Ricky Fowler - Foto: DR

Hodene ble ristet. Kjevene falt. Åndene skalv. Og det falt PGAs visepresident for regler og konkurranse Slugger White å forklare at Fowler, som var på vei mot en viss seier, ble straffet og nettopp hadde gjort en merkelig trippel bugy (7) på nivå -4, fra 11.

"Jeg håper jeg aldri trenger å gå gjennom dette igjen"sa Fowler på slutten av turneringen, til slutt etter endelig å signere sin femte tittel foran sin familie på TPC Scottsdale!

På et kurs der han virket forbannet, brøt Fowler forbannelsen som ingen husket, med to birdies på 15 og 17 for å snappe en siste omgang (74) og slå Branden Grace (69) med to skudd.

Justin Thomas, Fowlers venn og romkamerat for uken, ble nummer tre med et 72-kort

Etter å ha avsluttet nesten to år uten seier, rykket Fowler opp til 7. plass i FedExCup og kvalifiserte seg til Sentry Champion of Champions. Han hindret dermed alle prognosene slik at han bare kunne pålegge seg ett av sine seks siste hull etter å ha ledet som medleder på 54 sist.

Når folk husker denne turneringen, vil de huske galskapen til 11

"Nesten alt som kan gå galt har gått galt"sa Fowler.

Vel, nesten alt. Hans caddie, Joe Skovron, kunne også gått i avløpet.

Sagaen begynte da Fowlers tilnærming til hullet på 441 yard falt kort. For aggressivt på det tredje skuddet krysset ballen den regnvåtgrønne, skled ned bakken og havnet i vannet.

"Kulen så ut som om den var på isen," sa han.

Hvis ballen hadde avbøyd litt til høyre, ville den havnet i sanden, der den lett kunne ha kommet opp for å redde skurken.

Fowler gikk opp bakken for å se på greenen. Så, som han sier i en av TV-reklamene sine, ble ting rare. Da regnet forsterket og Fowler snudde ryggen, rullet ballen som var i ro ned bakken og i vannet.

Etter noen diskusjoner med White ble det bestemt at Fowler ville bli straffet ett poeng for ballen som gikk i vannet. Han hadde ikke rørt henne, men hun var i lek.

"Det er et interessant spørsmål", sa Fowler om golfreglene, som styringsorganene har prøvd å forenkle og gjøre mer brukervennlige. “Vi gjorde ikke noe for å få det til, og det er et straffepunkt. "

Han falt igjen, landet sitt sjette skudd på greenen og la inn en 5-yard putt for 7, eller det han senere kalte "En veldig god trippel".

Takket være en fugl på 13, skvatt Fowler på den 12., og akkurat slik gikk han fra 5 slag foran til 1 bak på under en time.

Alt var på vei bort igjen.

Med sin mor og far, Lynn og Rod, og besteforeldre fra moren, Jeanie og Taka, som så på nok en gang, skulle denne dagen være den dagen Rickie utdrev demonene til sin rival Hideki Matsuyama i 2016. Den dagen , Slo Fowler sin kjøretur over 17. par-4 og i vannet i regulering, og traff et tre ved i vannet på samme hull i sluttspillet.

Han fant seg selv i tårer, han hadde ønsket å vinne foran faren og bestefaren så mye.

Han var også finalist i Hunter Mahan i 2010. I fjor hadde Fowler en sjanse til å vinne igjen, men han gjorde tre bogeys på de fire siste hullene og avsluttet T11.

Alle disse snevre tapte seirene? All denne galskapen igjen? "Det var fantastisk å se ting som endte slik de endte i dag"sa Fowlers far Rod. “Jeg tror det gjorde ham enda mer spesiell. "

Denne gangen spilte Fowler for å vinne i stedet for å tape. Han nådde greenen på to slag i 15. par-5, sitt andre slag på 218 meter krysset hindringer og etterlot ham en enkel toslagsfugl på 15 meter. Han sto overfor Grace, som begynte å falme.

Fowler reddet paret til høyre for 16. green. Han kjørte greenen ut på det 17., hullet som hadde plaget ham i årevis. Igjen trengte han bare to putter for en annen fugl.

Han var tilbake på 17 under pari, to skudd foran Grace, som hadde gjort 17 mens han svimlet.

"Det var utrolig hvor godt han traff hullene etter alt som skjedde," sa Aaron Baddeley, en venn som bor fem minutter fra kurset og som hadde reist med sin kone og fire av sine fem barn for å se Fowler vinne. (Baddeley hadde gjort det samme i fjor og i 2016, bare for å ende med å gi sin kondolanse i stedet for gratulasjoner.)

Hans venn Thomas sa at han oppriktig trodde på Fowlers seier, under så tøffe forhold og med dårlige pauser, som ville tillate ham å bedre forberede seg på fremtidige kamper enn om han hadde klart å vinne lett.

"Det var galskap," sa Thomas om hendelsene i det 11. hullet.

Vinneren bestred ikke det, eller det faktum at alt ble bra til slutt. Han kastet den vinnende ballen til bestefaren Taka, som tok tak i den og gledet seg da bestemoren Jeanie fanget øyeblikket på sin iPhone.

"Cheers"Sa Fowler og løftet et glass champagne da han møtte media etterpå. "Jeg lyktes til slutt. "