© Nathalie Vion

Hei Pascal Grizot. Vi er nå noen måneder unna, og til og med noen uker unna, fra denne berømte Ryder Cup 2018 organisert av Frankrike på Golf National. Din sinnstilstand?

Vi gleder oss alle sammen til å være der! Du vet, for oss begynte ikke dette eventyret 17. mai 2011 (Saint-Pascal's Day, red.anm.), Da Frankrike fikk organisering av Ryder Cup 2018. For kandidaturet, med den franske føderasjonen golf startet vi i 2008. Vi har derfor jobbet med prosjektet i ti år. I dag er det bare noen få uker igjen før vi møtes på Golf National ... Det var en veldig stor drøm å få organisert denne Ryder Cup. Det har blitt en veldig stor ære at Frankrike er valgt. Og i dag vil jeg si at det er et veldig stort ansvar å gjennomføre prosjektet.

Vil populær suksess være der rundt løpet av Albatros, på Golf National i Saint-Quentin-en-Yvelines?

Ja, fordi vi forventer 51 tilskuere. Og det vil være en rekord, for aldri i historien til Ryder Cup har et nettsted hatt så mange publikum. For å håndtere denne tilstrømningen er vi i nær kontakt med de statlige tjenestene som gjør ekstraordinært arbeid. Men ja: suksessen er der siden billettene i salg gikk ekstremt raskt. I denne forbindelse forstår jeg fullt ut frustrasjonen til de som ikke har klart å få plass. Det er også for dem vi har tenkt å sette opp denne store viftsonen ved foten av Eiffeltårnet, der kampene skal sendes på en gigantisk skjerm. Mange steder i Frankrike vil det opprettes andre fansoner slik at flest mulig kan dele denne feiringen.

På Golf National under 2017 HNA French Open: Pascal Grizot, med Keith Pelley (direktør for European Tour) på venstre side, diskuterer Ryder Cup 2018, med Jean-Lou Charon, president for FFGolf, og Laura Flessel, minister for Sport - © Nathalie Vion

Thomas Bjørn, den danske kapteinen på det europeiske laget, kjente allerede Golf National godt, etter å ha spilt et dusin French Open der. De siste månedene har han mangedoblet mulighetene til å komme til Frankrike. Din følelse?

Det er en stor ære for oss alle at kapteinen for det europeiske laget har valgt å tilbringe tid i Frankrike for å forberede seg til arrangementet. Med Thomas hadde vi prøvd å frigjøre et lite øyeblikk i den travle timeplanen hans, slik at han kunne komme og spille golf på snø med oss ​​i slutten av mars i Val d'Isère. Han gjorde oss til vennskapet for å være til stede under denne Winter Golf Cup (begivenhet opprettet i 2000 av Mégevan Philippe Guilhem og som har vært tilgjengelig siden i Megève, Val d'Isère, Aspen og Crans-Montana, red.anm.). Ved denne anledningen klarte vi å montere Ryder Cup-trofeet på toppen av Face de Bellevarde og slo en kjøretur fra OL-banen! Før det hadde Thomas også tilbrakt flere dager i Paris. Han ønsket å besøke museer, suge opp fransk kultur ... Det er disse små detaljene som kan gjøre forskjellen til slutt.

Hvilket merke kan Ryder Cup 2018 på Golf National forlate i Frankrike, enten det gjelder golf eller turisme i vid forstand?

Frankrike er et av de mest besøkte landene i verden. Vi tar imot mange utenlandske turister, men de færreste forestiller seg at de også kunne spille golf under oppholdet. Innse: Amerikanernes favorittby er Paris. Men mens amerikanske golfere sjelden reiser uten sin golfbag, har de ennå ikke instinkt til å planlegge å oppdage et kurs når de kommer til Frankrike. Med Ryder Cup 2018 på Golf National, vil vi kunne gi dem den smaken også. Fortell dem at de alltid er velkomne til å besøke Frankrike, men at de som ekstra kan spille golf uansett hvor de er.

Hvordan forklarer du for allmennheten hva Ryder Cup er?

Ryder Cup er noe unikt, spesielt. En virkelig fantastisk begivenhet. Selv om vi ikke har den samme golfkulturen i Frankrike som i de angelsaksiske landene, er det så viktig at det hver gang påvirker et publikum som overgår de innviede. Så det er et veldig stort tilbud for golf i landet som organiserer det. Jeg, første gang jeg fikk muligheten til å gå til en Ryder Cup, var i 2010 på Celtic Manor, Wales, vel ... jeg gråt.