Melissa Reid - Foto: DR

"Jeg kjempet mot min indre natur i omtrent to uker, da jeg var 21, men det handler om det"Sa Reid lattermildt i et telefonintervju.

Melissa Reid, 31, er en profesjonell golfspiller på LPGA-kretsen. Rangerte 249. plass i Rolex Ranking med to topp-10-er, deltok hun i tre Solheim Cups som medlem av det europeiske laget og vant seks Ladies Tour-titler.

Homofil, hun er en talsmann for likestilling i idrett, det var ikke før hennes beste venn begynte å oppmuntre Reid til å snakke om det offentlig at hun vurderte det. Det tok seks måneder, men Reid bestemte seg for å dele den delen av seg selv gjennom et intervju som ble lagt ut mandag. på nettstedet AtheleteAlly.

"Helt ærlig, jeg har alltid kjempet for rettferdighet, og nå vil jeg at merkevarer skal representere meg for den jeg er."sa Reid. “På slutten av dagen føler jeg at jeg er på en plattform der jeg kan ha en slags innflytelse. Det er bare viktig å fortelle folk hvem jeg er. Håper dette hjelper noen unge jenter eller gutter. "

Reid vokste opp i Derby, en by på det engelske landskapet. Som barn spilte hun fotball og snowboard. Hun begynte å spille golf i en alder av 10 år, da hun ikke kunne spille fotball mot guttene lenger. Hun innså at hun var veldig god i sporten da hun var 13 eller 14, og visste da at hun ønsket å bli profesjonell golfspiller.

"Jeg liker golf fordi det får frem din sanne personlighet"sa Reid. “Det viser dine sterke og svake sider. Det er en veldig tøff kamp. Når jeg spiller bra, er det ingen bedre følelser ”

Reid har vært frittalende gjennom hele karrieren. Hun ser på seg selv som en talsmann for likestilling i sport. Hun deltok i GolfSixes-arrangementet i år, der kvinner spiller mot mannlige golfere. Når hun ser ulikheten, er hun rask til å påpeke det. Hun må. Til tross for støtten kvinnelige golfere får fra LPGA Tour, kan det fortsatt være vanskelig å finne støtte i golfindustrien generelt.

"Jeg vet at kvinnesport ikke er så utviklet som menn, men gapet er så stort"sa Reid. «Jeg ba tre store produksjonsbedrifter om å starte klubber i vinter, og jeg ble fortalt: 'Nei, de støtter bare menn.' Det er latterlig. Det er virkelig pinlig. "

Det er ikke mange LPGA-spillere som har kommet ut. I motsetning til kvinners sportsligaer som NWSL og WNBA, feirer ikke LPGA åpent "Pride Month" av gjennom sosiale medier kampanjer eller donasjoner. Det har ikke påvirket støtten Reid føler fra LPGA Tour, men utfordringene er fremdeles til stede på mer subtile måter.

"Vi støttes veldig godt på LPGA, men jeg er veldig klar over at det å være homofil er mislikt i noen av landene vi opererer i."sa Reid.

Noen ganger har Reid valgt å ikke dele detaljer om sitt personlige liv på en forretningsmiddag. Noen ganger var det ikke relevant. noen ganger var det ikke behagelig; Noen ganger følte hun at det kunne få konsekvenser hvis hun valgte å fortelle sannheten om seg selv.

"Jeg var veldig klar over at dette ville hemme karrieren min fra sponsorenes synspunkt"sa Reid. “Nå har jeg nådd et punkt der jeg er som: 'Hvorfor vil jeg at disse merkene skal representere meg? Jeg tar det jeg gjør veldig seriøst. Jeg liker å tenke på meg selv som en anstendig jente. "

Denne tankegangen har ført til at Reid gjorde betydelige endringer i løpet av året. Hun har skiftet trener og representasjon. I sitt personlige liv forlot hun et forhold og flyttet til en ny by. Det var mye omveltning, men avgjørelsene virket ekte og rettferdige, sa hun. Det var det som gjaldt for Reid.

"Jeg gjorde mange endringer fordi jeg følte at hvis jeg var mer tro mot meg selv og merkene som representerte meg, ville det hjelpe meg og karrieren min."sa Reid.

"Jeg kom akkurat til et punkt i livet mitt der jeg virkelig føler meg som meg, autentisk", sa Reid. “Hvis historien min hjelper noen, er jeg på rett spor. "