Foto: DR

Med ti spillere fra de 50 beste i verden, syv vinnere av den siste Ryder Cup og tretten turneringsvinnere på European Tour siden sesongstart, ser spillerfeltet som er tilstede i år på Golf National bra ut. Etter sine to suksesser i 2013 og 2014 er Graeme McDowell naturlig tilbake med ambisjonen om å oppnå det første hat-tricket i turneringens historie siden franske Marcel Dallemagne mellom 1936 og 1938. “Jeg har alltid likt å komme hit, men i år, med mulighet for diskant, er det enda mer spesielt. Jeg har ikke spilt veldig bra de siste ukene, men det er ikke noe bedre tidspunkt å finne min beste golf », sier nordiren. Han vil begynne sin søken etter en tredje tittel denne torsdagen fra kl. 13 i selskap med engelskmannen Lee Westwood og Habs Alexander Levy.

Westwood, slått i sluttspillet av Martin Kaymer under 2009-utgaven, er tilbake på Golf National for første gang siden 2012. Briten med tjuetre titler på den europeiske kretsen skjuler ikke gleden over å være her: “Jeg savnet ikke å spille denne turneringen lenger. Det er et prestisjetungt arrangement, og ruten passer meg. Jeg ønsket også å ha en uke fri før British Open om to uker, så det er perfekt forberedelse til å spille French Open denne uken. "

Hans plage fra seks år siden er til stede for det niende året på rad, og talen hans endrer ikke en iota: “Jeg har alltid sagt at det var den beste banen i hele året. Jeg setter pris på det og jeg har allerede vunnet. Jeg har det bra her, og det er ingen grunn til at jeg ikke spiller bra i år. " Tyskeren med to store titler (USPGA Championship 2010, US Open 2014) starter om morgenen klokka 8 sammen med walisien Jamie Donaldson og franskmannen Victor Dubuisson.

Dubuisson og Levy, rangert henholdsvis 37 og 61. i verden, er de to viktigste headlinerne for det franske kontingenten, med tjuenett representanter. På et kurs der verken det ene eller det andre noen gang har skinnet, vet Cannois og Toulonnais at de likevel blir ventet på av publikum. “Å vinne er ambisjonen til hver spiller i starten av hver turnering. Men løpet av Albatrossen er formidabel, utvilsomt den mest krevende som presenterer seg for oss gjennom hele sesongen av den europeiske kretsen. På dette sporet koster det minste tapte skuddet umiddelbart to eller tre poeng. For å kunne mestre det, må du kunne spille fire runder i par eller under, ” advarer Dubuisson. “Du kan se at alle spillerne sliter med å spille deres nasjonale åpning, enten det er Martin Kaymer forrige uke i München eller Rory McIlroy hjemme hos ham i slutten av mai. Etter det vet vi at Golf National er en veldig komplisert bane, og hvis vi spiller litt mindre bra, vil det være veldig vanskelig. Men det gjør meg virkelig glad for å være der, og for å spille med flotte spillere, ” fullstendig Levy.

For mer informasjon om Alstom Open de France, www.alstom.opendefrance.fr