Amerikanske Casey Danielson ledet kvalifiseringen til 2018 Ladies European Tour-sesongen foran franske Manon Mole som ble nummer to, etter en spennende siste dag med golf på Lalla Aicha Tour School i Marrakech, Marokko.

  • Casey Danielson - © Tristan Jones / LET

Da solen gikk ned over Atlasfjellene på banen i ørkenstil ved Palm Golf Ourika, fikk 25 spillere sine fulle kort for 2018-sesongen og ytterligere 35 var kvalifisert for delvis status.

Danielson, som hadde dominert feltet i løpet av de tre foregående rundene, startet dagen med en ledelse på to skudd og postet en femte-runde 70 for å utligne førsteplassen på -14 for en totalscore på 346 for å vinne i sluttspillet mot Carmen Alonso og Manon Molle.

Etter at trioen kom tilbake til det 18. hullet, bommet Alonso og Molle begge sine birdie-sjanser, noe som tillot Danielson å lage et 24-yard dobbelputt for å sikre seieren.

" Jeg kan ikke tro det. Jeg er beæret og spent, bare prøver å oppnå, sa den 22 år gamle Stanford-utdannet fra Wisconsin. «Jeg våknet klokken 4 i morges fordi jeg ikke fikk sove. Jeg var spent og nervøs og klar til å gå. Jeg prøvde å roe meg ned og ha god visualisering. »

"Heldigvis spilte vi i prekvalifiseringen på Palm Golf Ourika, så jeg kjente banen veldig godt og spesielt det 18. hullet. Jeg følte meg veldig komfortabel med det andre skuddet mitt og så klarte jeg å sette et solid putt i runden min, og så tok jeg greenen i sluttspillet og putten min var ganske bra. Jeg følte meg komfortabel på dette hullet fordi jeg hadde spilt det mye. »

«Det er den første turneringen jeg har vunnet, så det føles bra! Det var flott å oppleve Marrakech og reise, spesielt med min mor, Liz. Vi hadde det veldig gøy i dag. Jeg er glad for å reise mer og kunne se verden og få et forsprang på karrieren min. »

«Dette er første gang jeg er i Marokko. Golfbanene er praktfulle med flott utsikt over Atlasfjellene. Alle har vært utrolig snille: spillerne, staben og folket i Marrakech. Spillerne sier alltid "det var en bra runde, hvordan har du det?" » Og «vil du ut å spise?» »Det betyr mye når du kommer så langt unna. »

Like bak Danielson var Frankrikes Manon Molle fra Bretagne svært fornøyd med sin siste runde på 69. Siden hun var åtte år gammel, da hun først slo en golfball, drømte hun om å bli en profesjonell golfspiller. og etter å ha trent seks til åtte timer en dag på Palm Golf Ourika siden sommeren da svogeren hennes, Nicholas Claverie, ble direktør for golf, kan hun endelig gjøre drømmene sine til virkelighet.

Hun sa: "Det er flott! I løpet av de siste tre månedene har jeg trent så mye at jeg er veldig fornøyd med det. Jeg visste at det var siste gang jeg skulle spille i 2017, så jeg bare nøt det. Jeg er så fornøyd med poengsummen min. »

Alonso fra Madrid, Spania, var 5 under par over sine fem siste hull og satte 68 for å beholde kortet. Hun sa: «Jeg er fornøyd med min tur, men jeg er enda gladere for mine spanske kollegaer som klarte å vinne sine fulle kort, for det er flott å ha flere spanske spillere på Touren. »

«Jeg var nervøs hele dagen og prøvde å fokusere på rutinen min og holde meg i nuet, men da jeg kom til det 14. hullet og trillet ballen en meter fra hullet, sa jeg: «Nok! Spill ditt beste og prøv å lage birdies. "Så laget jeg birdie, eagle, birdie og bommet på birdie på 17, men jeg laget en birdie på 18."

«Jeg elsker golf og jeg elsker å konkurrere. Jeg har fire brødre og jeg er den yngste og jeg har alltid konkurrert med dem. For meg er det det beste i verden, så jeg er glad for å være her på golfbanen. »

Lenger nede på rangeringen endte Gabriella Cowley fra London, England, på fjerdeplass. Hun sa: «Jeg er så glad. Jeg gikk fra 4 til 14 på den første dagen, og målet mitt var å havne blant de fem beste, så jeg er spent på å ha en god kategori for neste år. »

I sluttspillet for å avgjøre femteplassen i kategori 5b, ga den norske amatøren Karoline Lund det femte hullet for å beseire landsmannen Jeanette Marita Engzelius, russiske Nina Pegova og spanjolen Silvia Banon.

Andre spillere som endte på 6. til 25. plass og oppnådde kategori 8a status var Julia Engström, Vikki Laing, Cajsa Persson, Laura Sedda, Elina Nummenpaa, Mireia Prat, Piti Martinez Bernal, Elia Folch, Cloe Frankish, Sanna Nuutinen, Lucrezia Colombotto Rosso, Sideri Vanova, Ainil Bakar, Katja Pogacar og Ariane Provot.

Etter at seks spillere spilte om de to andre plassene i kategori 8a, vant norske Céline Borge og Madelene Stavnar, begge spillere ved Vestfold Golfklubb, 24. og 25. kort.

Totalt var 18 land representert i finaleturneringen og 13 forskjellige nasjoner var blant de 25 beste nasjonene. Blant de som kvalifiserte seg var Katja Pogacar, som blir den første LET-representanten i Slovenia i 2018.