Jin Young Ko - © Getty Images for LPGA

Jin Young Ko, som har vunnet fire seire i år, inkludert ANA Inspiration og Evian Championship, vant Årets spiller-tittel med en T-9-rangering i BMW Ladies Championship på LPGA International Busan i Korea, dermed eliminere Jeongeun Lee6, som vant US Women's Open i år.

"Sesongen er ikke over, og jeg har en tendens til å sette meg ukentlige mål, så jeg har ikke tenkt på målene mine for neste sesong"sa Jin Young Ko. ”Men jeg vet at jeg vil være mer takknemlig neste år, og jeg vil åpenbart være en bedre spiller, men jeg vil også være i stand til å spre takknemlighet. For eksempel vil jeg delta i flere veldedighetsarrangementer, innsamlinger osv. "

De tre andre mesterne som har vunnet tittelen Årets spiller etter deres Rookie of the Year er Nancy Lopez i 1979, Annika Sorenstam i 1995 og Lydia Ko i 2015. Lopez og Sorenstam er begge medlemmer av LPGA og World Golf Hall of Fame.

Og det er sannsynligvis ikke slutten av æresbevisningen for Ko i 2019. Hun leder Vare Trophy-løpet for den laveste gjennomsnittlige poengsummen, er nummer én på den offisielle LPGA-pengelisten, leder i poengløpet CME Globe og er nummer én i Rolex Rankings.

Jin Young Ko sitt gjennomsnitt på 68,933 poeng flørter med Sorenstams rekordmerke på 68,6970 i 2004. Jin Young Ko sitt snitt sies å være den tredje beste rekorden noensinne, med Sorenstam som postet de tre laveste gjennomsnittsscorene med 68,6974 og 69,0167, som tilsvarer hans personlige beste.

"Rekordene er i ferd med å bli brutt, og hvis de ikke er denne sesongen, kan de bli brutt neste sesong, og det kan være en veldig stor motivator å ha den rekorden. "sa Jin Young Ko.

Jin Young Ko vant også Rolex ANNIKA Major Award for beste samlede prestasjon i majoren. Faktisk minner Kos generelle konsistens om Sorenstam, som vant 72 LPGA-turneringer med 10 majors.

I 20 LPGA-stevner i år har Ko vunnet fire, ni i topp tre, et dusin topp 10-er, 17 topp 20-er og har vært i topp 30 i alle sine starter.

Dette er et bemerkelsesverdig spillnivå, bygget på et flamboyant Rookie-år der Jin Young Ko vant ISPS Handa Women's Australian Open 2018, og ble bare den andre spilleren som vant sin første tittel noensinne. som medlem av LPGA. I to sesonger på turen har Ko deltatt i 44 av 45 turneringer med 12 topp 3 og 25 topp 10.

Be hvilken som helst spiller om nøkkelen til å vinne, så vil de fortelle deg at en viktig ting er å gi deg selv så mange sjanser til å vinne som mulig. Ko gjør det glimrende. Hun minner om Sorenstam ved at hun sjelden overgår seg selv, og gjør få feil - teknisk eller mentalt.

Tidligere i år gjorde Jin Young Ko 114 hull på rad uten bogey, og brakk en rekord som Tiger Woods hadde. Og når navnet ditt er i samme setning som Sorenstam og Woods, betyr det noe.

Tapt til tider i skyggen av Jin Young Kos storhet som spiller, fortjener hennes godhet som person en premie i seg selv. Det faktum at veldedighetsløftet var en del av hennes første kommentarer da hun ble fortalt at hun hadde sikret seg Årets spiller-tittel, indikerer dette.

"Da jeg begynte å spille golf i en alder av ti år, hadde vi ikke det veldig bra"sa Ko. “Så det var en kamp. Da treneren min sa til moren min at jeg virkelig skulle gå denne ruten, måtte foreldrene mine begge jobbe hardt for å lære golf og bli profesjonell golfspiller. "

Denne kampen motiverte Jin Young Ko til å utføre, og hjelpen familien fikk fra andre fikk ham til å sette pris på hans forpliktelser til å hjelpe de som er i vanskeligheter. "Da jeg begynte å gå på turneringer og konkurrere, ble jeg skilt fra familien min, og når vi hadde økonomiske eller følelsesmessige vanskeligheter, var det folk rundt oss som ville hjelpe oss," Hun sier. «For moren min også, når hun trodde de ikke kunne betale for leksjonene mine, ville noen hjelpe dem, og de hadde råd til å betale for dem. "

Da Ko ble profesjonell som 20-åring, var målet hans å betale tilbake gjeldene som familien hadde pådratt seg for å støtte karrieren. "Kom til å tenke på det, jeg tror Gud påla oss denne perioden for å gjøre meg sterkere," sier hun.

Tittelen som årets Rolex-spiller i Korea, er den perfekte kulminasjonen av en komplett løkke i Kos personlige og profesjonelle liv.

"Mange så filmboken min og så at jeg hadde det koreanske flagget," Hun sa. “Jeg vil bare at folk skal vite at jeg er koreansk, og caddie min ga meg dette flagget. Jeg er bare så stolt over å være koreansk, og jeg ville bli gjenfødt koreansk hvis jeg hadde valget. "

Jin Young Ko er mer enn årets nybegynner og mer enn årets spiller i 2018. Hun legemliggjør Drive On-ånden til LPGA og legemliggjør lidenskapen for verdens golftur. Det er en godhet i hjertet hans som ikke kan måles med tallene som definerer storheten i spillet hans.

Jin Young Ko er årets spiller.

Hvis du vil lære mer om Jin Young Ko: klikk her