Jay Monahan - © Getty Images

91-dagerspausen fra PGA TOUR siden kanselleringen av PLAYERS 'CHAMPIONSHIP - den lengste ikke-planlagte pausen til konkurranse siden andre verdenskrig - vil endelig avsluttes torsdag når sporten gjenopptas på Charles Schwab Challenge. Golf, som er en av de første idrettene som har blitt gjenopplivet siden COVID-19-pandemien, er satt til å ta senteret igjen i Fort Worth, Texas, hvor de fem beste spillerne i verden og 16 av 20 først skal spille.

Dette intervjuet med Jay Monahan er redigert og kondensert for klarhet.

SPØRSMÅL: Med den unike utfordringen å endelig starte golf denne uken etter en 91 dagers pause, kan jeg ikke forestille meg hvordan denne prosessen har vært som de siste tre månedene. Er du entusiastisk? Nervøs? Engstelig?

JAY MONAHAN: Du forestiller deg at du i en slik situasjon føler mange følelser. Det største, eller det viktigste for meg, er at jeg er veldig entusiastisk. Jeg vet at spillerne våre er entusiastiske. Jeg vet at alle som har vært med på denne prosessen er euforiske at sporten gjenopptas denne uken på Charles Schwab Challenge. På banen er de fem beste spillerne i verden og over 100 PGA TOUR-vinnere som kommer tilbake til et legendarisk sted der vi har spilt hvert år siden 1946, på Colonial Country Club. Jeg er gal av lykke. I dag er det vanskelig å tro at 91 dager vil ha gått siden forrige konkurranse, og jeg er veldig stolt av innsatsen alle har gjort for å bringe oss tilbake.

Spørsmål: Sanford Health vil sende laboratorieteknikere til turneringssteder i en av tre mobile testenheter og kan levere COVID-19-resultater innen få timer. Jeg forestiller meg at det hjalp til med å dempe mange bekymringer blant spillerne. Hva var din reaksjon da Sanford Health plutselig klarte å gi testresultater så raskt?

JM: Først og fremst var jeg veldig takknemlig. Sanford Health er en flott partner for PGA TOUR Championships. På den tiden ble det mye snakk om hvordan ikke bare PGA TOUR, men også alle idretter og bedrifter kunne gjenoppta sine aktiviteter på en trygg og ansvarlig måte. Sanford så på hva vi gjorde og hva vi sa og nådde ut til oss. Vi ser på ting fra to vinkler: Hvordan bruker vi testprogrammet vårt ved å la spillerne våre forberede seg på konkurransen uten å måtte vente lenge? Og samtidig, hvordan kan vi gjøre det uten å frata samfunnene der vi spiller ressursene de trenger? Å kunne ha disse mobile testanleggene og varebilene på turneringen vår denne uken i Colonial og hver uke i fremtiden, for å ankomme, få testene utført på to til fire timer, og være i stand til å kjøpe dem alle. disse forsyningene og å tilby alle disse ressursene gjør at vi kan nå begge disse målene. Jeg skal bare fortelle deg det når du

begynn å planlegge, lytt nøye til hva medisinske eksperter forteller deg, og følg retningslinjene fra Centers for Disease Control. Det var en bekymring for oss, og jeg vet at det var det samme for spillerne våre. Vi skjønte at dette var noe vi sannsynligvis kunne klare, men det tok litt tid å få organisert alle detaljene. Teamet vårt og Sanford Health har gjort en eksepsjonell jobb på denne fronten.

Spørsmål: Jeg forestiller meg at dette er et av de største spørsmålene en spiller, caddie eller offisiell har hatt de siste månedene. Fortell oss hva var svaret ditt på dette spørsmålet: Hva skjer når en spiller tester positivt?

JM: Oppsummert vil vi følge CDC-retningslinjene og samarbeide med lokale og nasjonale helsemyndigheter og tjenestemenn. Men la meg svare på dette spørsmålet mer detaljert. Når spillerne reiser til Fort Worth eller Jacksonville (Florida) og Korn Ferry Tour, vil de allerede ha blitt testet. For å komme på flyet, må de teste negativt. Ved ankomst vil de umiddelbart gå til testsenteret for å bli testet igjen. For å være fri til å bevege seg rundt golfbanen, må testen være negativ. Så vil vi, hver dag, bruke en screeningprosess på flere nivåer, med termiske tester og et helsespørreskjema som spillerne må svare på. Til slutt legger du til dette at vi vil øve på sosial distansering, det vil si at vi har identifisert måter å holde spillerne våre, caddiene våre og alle deltakerne atskilt fra hverandre, og at vi ikke vil ha tilskuere. ; Vi har en ganske omfattende antiinfeksjonsprotokoll, og vi vil fortsette denne separasjonen til hotellet, deretter til charterene som vil transportere spillerne og caddies til og fra arrangementene. Det ser ut til at vi har gjort alt vi kan for å gjøre det umulig for en spiller, caddie eller noen andre i den lille boblen vår å teste positivt. Men hvis saken oppstår, vil vi gå tilbake til vår opprinnelige uttalelse om at vi vil følge veiledningen fra ekspertene.

Spørsmål: Har Sanford Health eller en annen helsepersonell gitt deg noen anslag på hva du får? Forleden leste jeg en rapport om at det amerikanske fotballaget ved University of Alabama hadde blitt testet, og minst fem spillere hadde testet positive. Har Sanford gitt deg noen informasjon du kan bruke eller forberede deg på når det gjelder gruppetesting?

JM: Det er spørsmålet vi alle vil ha svar på, ikke sant? Det er så vanskelig; ikke glem at spillerne våre kommer fra hele landet, og mange av dem kom tilbake fra utlandet for noen uker siden. De kunne egentlig ikke gi en indikasjon. Vi fulgte andre idretter, og vi fulgte nyhetene og så hva som skjedde på andre områder. Vi er optimistiske om at siden spillerne har det bra og testet negativt, at vi ikke vil ha mange positive tester. Men i så fall vil vi være klare.

Spørsmål: Så la oss snakke om det som gleder oss. Seksten av de tjue beste spillerne i verden vil konkurrere denne uken i Charles Schwab Challenge. Hvilke flotte konkurranser du vil ha, ikke bare i Fort Worth, men sannsynligvis i ukene som kommer! Alle vil gå tilbake til jobb og spille golf. Forventer du at etterspørselen fra fansen blir høyere enn noen gang, bare fordi alle hjemme vil se live sport igjen?

JM: Absolutt. Vi har lyttet til fansen vår gjennom denne prosessen. Spillerne våre er entusiastiske, fansen er entusiastiske, og jeg tror sportsfans generelt, utover golfentusiaster, er veldig opptatt av å se sporten på skjermen igjen. Å være en av de første som gjør det, å komme tilbake med et så sterkt produkt over lengre tid når vi beveger oss inn i hjertet av sesongen og til slutt inn i FedExCup-sluttspillet, med så sterk grunn, tror jeg det vil føre til en sterkt forbruk og en sterk tilstedeværelse av PGA TOUR. For spillet er vi veldig stolte av hva dette betyr for vår TUR, for mulighetene for spillerne våre og for vår innvirkning på samfunnene vi spiller i. På min sjeldne fritid å kunne gå ut og spille golf, slå baller og gå på en golfbane, nå som alle 50 stater er åpne, tror jeg 97% av banene er åpne. Når du ser på barna som foreldre, er de begrenset med mange vanlige sports- og fritidsaktiviteter, men golfbanen er åpen og klar til å ønske alle velkommen. Vi er veldig glade for hva denne gangen, denne muligheten betyr for sporten vår. Vi er fast bestemt på å gjøre en forskjell på dette området sammen med våre industripartnere.

Spørsmål: For å konkludere, hva synes du om hva som skjer i Amerika akkurat nå?

JM: Jeg er veldig lei meg. Mye tanke, som du kanskje har hørt meg si til Harold Varner III (i et intervju på Facebook Live, forrige uke). Som menneske, som leder for denne organisasjonen, tror jeg virkelig at når du ser problemer av denne størrelsen, er det veldig viktig å gå tilbake, lytte og til slutt identifisere. måtene du kan delta i løsningen på. Det er det jeg er forpliktet til som menneske, og det er det jeg er forpliktet til som leder for denne organisasjonen. Selv om det er vanskelig for alle å forestille seg at vi må takle både en pandemi og nå denne sosiale uroen, tror jeg det virkelig er en grunn til alt dette. Det er vårt ansvar å svare på disse utfordringene og gjøre dem til en positiv, å gå mot de beste, og det er dette vi er forpliktet til å gjøre.

+ + +

Boks: COVID-19-pause i historisk sammenheng

Siden de internasjonale profesjonelle golferne ble organisert i 1916, deltar de hvert år i en rekke turneringer. Det har imidlertid vært tider i historien der spillet har stoppet av forskjellige grunner. Den siste forstyrrelsen skyldes den nåværende COVID-19-pandemien som har spredt seg over hele verden. Når PGA TOUR-spillere kommer tilbake til Charles Schwab Challenge i Fort Worth, TX denne uken, vil TOUR-golfkonkurranser ha blitt suspendert i 95 dager på rad. Her er de lengste ikke-planlagte stoppene - og deres årsaker - i TOUR-historien.

De lengste ikke-planlagte forstyrrelsene i PGA TOUR-historien

371 dager: Spansk influensapandemi og første verdenskrig
30. mars 1918 til 5. april 1919

343 dager : Andre verdenskrig
16. august 1942 til 25. juli 1943

105 dager: WWII
3. september til 17. desember 1943

91 dager: COVID-19 Pandemic
Fra 11. mars til 10. juni 2020

10 dager: California flom (Pebble Beach)
Fra 28. januar til 7. februar 1996

9 dager: Texas flom (Houston)
Fra 2 Mai til 11 Mai 1966

9 dager : Mississippi (Madison) Floods
Fra 26. oktober til 4. november 2009

9 dager : Terrorangrep i USA
Fra september 10 til 19 september 2011

9 dager : West Virginia Floods (White Sulphur Springs)
Fra 4. til 13. juli 2016

8 dager : Texas flom (Fort Worth)
31. mai til 8. juni 1949

For mer informasjon: https://www.pgatour.com/

Å lese vår siste artikkel på PGA Tour:

Charles Schwab Challenge: McIlroy Rahm og Koepka i samme spill