I spissen for senior europeisk krets siden 2016 ser engelskmannen David MacLaren tilbake på de to utgavene av Paris Legends Championship som han opplevde i partnerskap med Pitch & Play og rollen som det sveitsiske eventbyrået kan spille. lek, både for seniorer og i damegolf.

David MacLaren, direktør for European Senior Tour (hvit polo), med den meksikanske proffen Esteban Toledo (svart polo), med Pierre-Antoine Missud (til venstre) og Michel Burckaert (til høyre), i starten av 1. under Pro -Am Renault 27. september. Foto: © Nathalie Vion

David MacLaren, hei. Du har to oppdrag med European Tour: direktør for European Senior Tour og direktør for European Tour Properties. Kan du oppsummere bakgrunnen din?

I ti år nå, for European Tour, har jeg kjørt European Tour Properties, et nettverk av 25 golfbaner i verdensklasse over hele verden. I Frankrike er det for eksempel Terre Blanche og Golf National. Vi støtter golfbanene våre med mye støtte på kommersielt og markedsføringsnivå, men også med golfturneringer. Det faktum at vi har klart å utvide dette nettverket effektivt gjennom alle disse årene, har ført til at Keith Pelley, administrerende direktør for PGA European Tour, også ba meg ta ledelsen av European Senior Tour. Det var i 2016. I et år har jeg derfor påtatt meg begge rollene. Det er mye arbeid, men det er også en glede.

Hva var dine mål for Seniorturen ved arbeidsstart?

Vi prøver å finne nye turneringssteder, basert på økonomiske og praktiske hensyn. Ved å bruke den erfaringen vi allerede hadde. Når det gjelder Paris Legends Championship på Golf National, må jeg si at dette er på toppen av det vi ønsket å gjøre.

Hvordan ble Paris Legends Championship til?

Dette var en del av planen, i kontrakten, signert med det franske golfforbundet da Ryder Cup 2018 ble tildelt. Jeg ledet prosessen for å velge det fremtidige stedet for Ryder i 2018. Det var enten Frankrike, eller Tyskland, Nederland, Portugal eller Spania. Vi valgte Frankrike. Og i vårt partnerskap med det franske golfforbundet var det målet for Frankrike å organisere en seniorturnering.

Den franske scenen eksisterte allerede på Terre Blanche, som allerede var en veldig god “signaturhendelse”. Etterpå må vi også finne et økonomisk partnerskap ... Hvis det er en promoter, som har en forretningsplan, som har mulighet til å holde en seniorturnering på et slikt sted, vil valget av nettstedet bli avgjort mer på denne måten. -de.

Arrangøren, for de første "Paris Legends" i september 2016 på Golf National, deretter for denne 2017-utgaven fortsatt på den fremtidige siden til Ryder Cup 2018, var derfor Pitch & Play-byrået ...

Ja. Det at vi fant Alexis Sikorsky og Pitch & Play var veldig heldig. Å ha et partnerskap med noen som tror på golf, som er interessert i golf og, viktigst av alt, er klar til å investere i golf er noe magisk. Jeg setter virkelig pris på. Og så det faktum at vi hadde muligheten til å organisere denne turneringen på Golf National og i sammenheng med den fremtidige Ryder Cup, er noe helt spesielt.

Hva kan du si om arbeidet til Pitch & Play med organiseringen av denne franske etappen av Senior Tour? Eller på Bossey Ladies Championship, en etappe i LETAS (andre europeiske kvinnedivisjon) hvor du også var til stede en dag i august i fjor?

De er fantastiske. Det jeg virkelig liker er at de sikter mot virkelig topp kvalitet. Alexis (Sikorsky) s visjon er å skape noe virkelig spesielt. Og det faktum at de er nye innen golf betyr at de har mange veldig gode ideer for å gjøre ting litt annerledes. Det er en glede. Og så lærer vi alle litt sammen. For jeg har bare gjort denne jobben i ett år! Vi ble venner så vel som kolleger. Det faktum at Alexis også skapte dette teamet med spillere, Team Pitch & Play, med John Daly, Barry Lane, Mike Lorenzo Vera og spillere (som Meghan, Davids datter), er noe utmerket for golf.

Denne uken på Paris Legends Championship, var Pitch & Play i stand til å hente inn spillere som også spiller på den amerikanske kretsen, som John Daly eller den meksikanske Esteban Toledo. Er det viktig for European Senior Tour?

La oss si at det tilfører noe. Vi kan knytte arrangementet litt til Ryder Cup, Europa mot USA. Esteban Toledo besøker oss flere ganger i året. Men John Daly er en så sterk personlighet at det alltid bringer noe til det å ha ham på en golfbane.

Hva synes du om at European Tour og Senior Tour gjør det like bra mens Ladies European Tour gjennomgår en veldig vanskelig periode, med få turneringer og begavelser som ikke alltid tillater spillerne å leve godt fra golf? ?

Det er et veldig bra spørsmål. Det jeg kan si i dag er at vi på European Tour og den kongelige og antikke siden tenker på dette problemet. Vi vil absolutt at LET skal være sterkere. Og hvis vi er i stand til å hjelpe kvinnekretsen til å utvikle seg, vil vi gjøre det. Vi er her. Vi er klare. Vi hadde til og med nylig diskusjoner om dette emnet. Jeg vet også at LPGA i USA, som er en ekstremt sterk organisasjon innen kvinnegolf, vil at vi skal se en sterk LET igjen. Når du ser utviklingen av kvinnesport overalt - og jeg vil ta eksemplet med kvinnefotball i England som utvikler seg veldig tydelig - gir det meg håp for fremtiden for kvinnegolf.

Hva synes du om dette samme emnet om Alexis Sikorsky og Pitch & Play's ønske om å satse på både Senior Tour og European Women's European Tour?

Jeg synes dette er noe utrolig. Da jeg så hva de gjorde i sommer på Bossey Ladies Championship, ble jeg rørt. Jeg tilbrakte bare en dag der. Men det var nok for meg å observere reaksjonen til jentene da de så hva Pitch & Play hadde planlagt for dem. På LETAS var dette nivået av oppmerksomhet og velkomst ganske nytt for dem. Jeg beundrer sterkt Alexis 'mot til å gå til en annen verden enn den han kjente i sin virksomhet og skape noe så eksepsjonelt. Denne turneringen i Bossey ga jentene mye håp.

Intervju av Nathalie Vion, for Pitch & Play

For mer informasjon: https://www.parislegendschampionship.com/

For å gå lenger, se våre andre artikler om emnet: