David Hockney - Foto: DR

Med denne bemerkelsesverdige serien viser David Hockney sitt intime univers, sine kjære, vennene, barna deres, og utgjør dermed et bemerkelsesverdig galleri med portretter av de som krysset banen hans gjennom årene, og utgjør faktisk et enormt panorama. av vår tids kunstneriske Los Angeles.

I 2012 presenterte Guggenheim Museum Bilbao allerede en monumental utstilling av landskap, David Hockney: A Wider Vision. Samme år forlot kunstneren sitt hjemland Yorkshire for å returnere til Los Angeles. Han gjenoppdaget med portrettet smaken for fredelig kontemplasjon, og utførte sommeren 2013 den første av det som til slutt vil bli en serie på mer enn 90 malerier; 82 av dem presenteres som en del av utstillingen.

David Hockney oppfatter disse portrettene som et unikt kunstnerisk korpus. Utstillingen kretser altså rundt en nesten kronologisk reise som åpner for en annen psykologisk studie: kunstnerens selv. Hans følelsesmessige tilstand ser ut til å lette når serien skrider frem, samtidig som hans overbevisning om formatet, mediet og modus operandi hevder. Alle lerretene har samme størrelse og viser modellen som sitter i samme stol, mot samme dypblå bakgrunn, under samme lyse, gjennomsiktige lys fra Sør-California. De ble alle malt på samme tid: tre dager.

“David Hockney: 82 portretter og 1 stilleben” - © David Hockney - © Guggenheim Museum Bilbao

Blant modellene, alle valgt blant hans venner, slektninger og bekjente, er samarbeidspartnere fra studioet, andre artister som John Baldessari, kuratorer og galleriereier som Larry Gagosian.

"Kjendiser er laget for fotografering"sier David Hockney. “Meg, jeg skildrer ikke kjendiser mens fotografering gjør det. Kjendisene mine er vennene mine. " Hvert portrett er dermed frukten av intens observasjon og blir dermed en psykologisk analyse.

Takket være kunstnerens virtuositet fremhever ensartetheten til elementene på hvert lerret forskjellene mellom de forskjellige modellene og lar personligheten deres dukke opp med varm umiddelbarhet. Med denne serien, i en tid med utbredelse av selfies og fotografiske portretter på sosiale medier, undersøker Hockney på nytt rollen som det malte portrettet i en intens og innhyllende installasjon. Det avvikende notatet, det eneste stilleben, er resultatet av fraværet, en dag, til en av modellene. Kunstneren var ivrig etter å male, og tok det han hadde for hånden, nemlig et utvalg av frukt og grønnsaker, for å lage sitt portrett.

Still for David Hockney. Portrett av Edith Devaney, kurator for utstillingen

Det var direktøren for kunstnerens studio, Jean-Pierre Gonçalves de Lima, som fikk den delikate oppgaven med å arrangere programmeringen av alle disse portrettene over en periode på mer enn to år. Hockney malte Edith Devaney to ganger, først i september 2015, deretter i februar 2016. Dette siste portrettet er det som ble presentert i utstillingen, etter en prosess med å eliminere noen få portretter av mennesker han malte. mer enn én gang.

Historie av Edith Devaney:

”Den andre gangen jeg stilte for ham var mot slutten av prosjektet, og jeg hadde allerede hatt muligheten til å analysere stillingene og antrekkene til folk som hadde vært der før meg. Den eneste indikasjonen jeg fikk var å samle håret mitt; rundt midten av det første portrettet bestemte Hockney at det ville se bedre ut. Mange av kvinnemodellene kledde seg elegant etter sine portretter, så jeg bestemte meg for å variere for å bruke mer uformelle klær.

”Den andre gangen jeg stilte for ham var mot slutten av prosjektet, og jeg hadde allerede hatt muligheten til å analysere stillingene og antrekkene til folk som hadde vært der før meg. Den eneste indikasjonen jeg fikk var å binde håret opp; rundt midten av det første portrettet bestemte Hockney at det ville se bedre ut. Mange av kvinnemodellene kledde seg elegant for sine portretter, så jeg bestemte meg for å bruke mer uformelle klær for variasjon.

Økten startet rundt klokka ni om morgenen. Studioet var veldig ryddig, med lerretet klart på staffeli og alle farger, børster og paletter lagt ut på et bord til høyre. Plattformen med stolen var til venstre, vendt mot staffeli. Sitter på stolen, prøvde jeg flere stillinger og lente meg fremover med hodet mitt på hånden i det som føltes som en naturlig, kjent holdning. Det gledet Hockney, som håpet jeg kunne holde det gående i tre dager.

Den første delen av prosessen, og kanskje den mest intense, var kulltegningen som han spores direkte på lerretet.

Hockney kaller denne skissen av hodet, kroppen og stolen for å "fikse stillingen". Han hevdet at han malte det han så og sørget for å se alt. Innsikten og fokuset i blikket var bemerkelsesverdig, og hodet hennes beveget seg stadig frem og tilbake fra modell til lerret.

Når tegningen var ferdig, begynte maleriet. Alle portrettene ble gjort i akryl, et medium som Hockney ikke hadde brukt på tjue år. Etter de første arbeidene brukte han et nytt merke av akrylmaling med høyere gelinnhold, med muligheten til å holde seg våt lenger, noe som tillot i løpet av de tre dagene å lett berøre modellens ansikt.

Etter en times pause for en god matbit og et øyeblikk med livlig samtale fortsatte øktene til sent på kvelden. I løpet av morgen- og ettermiddagshvilen satt Hockney i en lenestol i en viss avstand fra lerretet for å analysere utviklingen mens han røyket. I løpet av disse pausene kommenterte han ulike aspekter av maleriet, men holdt den mest absolutte stillheten mens han maler.

Maleriet viste seg å være veldig fysisk for Hockney, som hele tiden beveget seg frem og tilbake for å observere lerretet fra nær og fjern. En enorm følelse av flyt i bevegelsene hans merket seg når han strakte ut for å dyppe penselen, når han blandet nye farger eller når han valgte en annen pensel. Han løftet eller senket staffeliet med en elektrisk motor for å oppnå sitt grundige og detaljerte arbeid i perfekt høyde.

Gjennom hele prosessen avtok ikke konsentrasjonsintensiteten i det hele tatt. Ethvert spor av tretthet han senere ville føle, ble oppveid av gleden ved å skape.

Modellene deltok i denne gleden da bildet dukket opp. Merkelig nok virket portrettet mitt kjent og fremmed for meg samtidig. Hockney fortalte meg da han malte "det han så", mens han innrømmet at vi alle ser annerledes ettersom vår visjon er farget av våre mange opplevelser. Å se deg selv bli utsatt for så nøye granskning får deg til å tenke på din egen måte å tenke på ditt fysiske aspekt, og Hockneys fullstendige evne til å reflektere denne indre kompleksiteten fremhever den psykologiske intensiteten til pausetiden.

Når portrettet mitt var ferdig, spurte jeg ham om han trodde han hadde fanget personligheten min. "Jeg tok et aspekt av deg," svarte han. "Det første portrettet hadde fanget et annet aspekt, og hvis jeg gjorde et tredje, ville det være annerledes igjen". Hockneys fascinasjon med portrett er uløselig knyttet til hans dype empati for mennesker og for alle skjørhetene som vi legemliggjør, "den menneskelige komedien", som han selv uttrykker det. "

Praktisk informasjon

Guggenheim Museum Bilbao
Bilbao, Spania
10. november 2017 - 25. februar 2018

https://www.guggenheim-bilbao.eus/