Henderson dominerte Hilton Grand Vacations Tournament of Champions fra start til slutt og denne søndagen i Lake Nona, og vant LPGA sesongåpningen. Verdens nummer 6 understreket at hennes nye sjåfør TaylorMade Stealth 2 Plus og hennes nye serie i stor grad hadde bidratt til resultatet.

Amundi Evian Championship: Stor seier for Brooke M Henderson

Brooke M Henderson – ©Philippe Millereau / KMSP

Brooke Henderson har som mål å vinne flere LPGA Tour-titler ved starten av hver sesong. Hun ventet ikke lenge med å signere sitt første trofé i 2023.

I vindfulle og til tider vanskelige forhold spilte den 25 år gamle kanadieren konsekvent, og passet på å ikke gi mye håp til en gruppe bak henne som prøvde å komme tilbake. Hun startet dagen førende med tre slag og vant til slutt med fire slag, og avsluttet med en score på -16 (272) og vant med et siste kort på 70 (-2). Dette er hans 13. seier på LPGA Tour.

«Det er så spennende "Said Henderson.  "Jeg prøver alltid å vinne en eller to ganger i året, så å vinne en rett på bunnen tar litt av presset fra meg. … Det er spennende å være med i løpet, og enda mer spennende å holde trofeer”.

Henderson har hatt øyet på Tournament of Champions en stund. Hun har aldri endt utenfor niendeplassen de siste fire sesongene, og hun ble nummer to til Danielle Kang i fjor. Søndag hadde hun sin 16. runde på rad under pari på LPGA siden 2022, og sin 16. poengsum på rad under pari i denne turneringen.

Seieren tillater henne også å avslutte en frustrerende avslutning på sesongen i 2022. Hun trakk seg med en ryggskade under sin nest siste start på Pelican Women's Championship i november, og har taklet smerten tilstrekkelig til å bli nummer sju i sesongavslutningen CME Gruppeturmesterskap.

Derfra måtte hun hvile og rehabilitere før hun byttet klubb. Det var 14 nye køller i bagasjen ved Lake Nona, inkludert putteren, som bidro til å produsere 19 birdies på en veldig sterk golftest.

Henderson har utvidet samarbeidet med TaylorMade, og har blitt den første idrettsutøveren som har oppgradert fra et partnerskap med TaylorMade golfballer til en full pose TaylorMade køller, med veske- og visirmerking.

Brooke Henderson ©Taylormade

 «Med denne nye sjåføren er det veldig bra å være aggressiv fordi han kan ta mye kraft hvis du har det. Jeg føler at mange ting fungerte veldig bra, spesielt kilene. Det er veldig deilig å kunne angripe flaggene, og de holder veldig godt, noe som er nytt for meg. Det har vært mange bonuser og mange fordeler med den nye endringen”.

Henderson gikk inn i uken på 7. plass på verdensrankingen for kvinner. Hun ble spurt om hennes sesonginnledende triumf kunne åpne døren til andre store mål, som å bli nr. 1 eller å bli årets LPGA-spiller.

"Det ville vært flott", svarte Henderson.  «Det er klart jeg hadde en drømmestart».

Svenske Maja Stark, en profesjonell spiller som går inn i sitt andre år på LPGA Tour, viste et godt løft ved å oppnå et kort på 31 på de siste ni hullene. Hun er andre ex aequo med engelske Charlie Hull. Begge spilte 69, Hull for fjerde dag på rad.

Stark har forpliktet seg til å bruke flere timer i uken på å trene putting, og det viste seg i spillet hennes på de ni siste hullene. Etter å ha krysset målstreken tre ganger gjorde hun seks birdies på sine ti siste hull.

 «Det gir meg mye selvtillit.", sa sterk. «Jeg føler at jeg hadde en god uke med sjåføren min og noen gode jern. Putting også. Jeg føler at hvis det fortsetter slik, kan det bli mitt beste år. »

Hull var fornøyd med resultatet gitt vanskelighetene med å forberede kampen i England midtvinters. Hun brukte tre dager på trening i Marokko før hun fortsatte til Orlando.

Henderson var tålmodig på søndag, og gjorde mesteparten av skaden hennes på Lake Nona par-5, og fuglet tre av dem. Da hun birded på det niende hullet, hadde hun en fire-takts ledelse over Nelly Korda, og hun gjenoppbygde den ledelsen til fire slag med en siste birdie på par-15 5. plass.

Korda, som var den høyest rangerte spilleren (nr. 2) i denne vinnerturneringen, ettersom nr. 1 Lydia Ko ikke deltok i turneringen etter ekteskapet, gjorde kun tre birdies og var fornøyd med fjerdeplassen for den andre påfølgende år. For Korda har uken vært en fortelling om to snøer; hun spilte de ni første hullene på -1 under par for uken, og de ni andre på -10 under par. Henderson spilte de første ni hullene på -10 under par.

 "Ja, de første ni hullene og jeg kom ikke så godt overens", sa Korda, som skjøt 72 på søndag. «Jeg håper neste år blir bestevenner».

Korda sa at hun var skuffet over resultatet, men etter å ha spilt sin første turnering med nytt utstyr hadde hun i det minste en spilleplan for fremtiden.

 "Det gode er at jeg har mye å jobbe med og jeg er veldig spent på det", sa hun.  "Jeg har fire uker (hvile på banen) til å male litt og se hvor spillet mitt er".

Tennisspiller og tidligere Davis Cup-kaptein Mardy Fish vant Celebrity Division, med 152 poeng i det modifiserte Stableford-formatet. Fish vant også tittelen for to år siden. Den tidligere MLB-pitcheren Mark Mulder (136 poeng) endte på andreplass.

Annika Sorenstam, en 72 ganger LPGA-vinner og innbygger i Lake Nona som har spilt blant kjendiser og idrettsutøvere, på tredjeplass med militærveteranen Chad Pfeifer.

Finn ut mer om ledertavlen Klikk her

For å lese vår siste artikkel om emnet 

Hilton Grand Vacations Tournament of Champions 19.-22. januar