De mest prestisjefylte banene ligger alle mindre enn 15 minutter med bil fra sentrum. Det tar en liten pause i byen og kombinerer golf, sightseeing mens du nyter lydene av lokal kultur, natteliv og den kulinariske scenen som tilbyr mange attraktive forslag. Legg til i verdensklasse attraksjoner som den prisbelønte Titanic Belfast, og det blir en no-brainer.

Du trenger ikke engang å leie bil. Bo i hjertet av byen og ta drosjer til fairwayene, siden golfbanen er så nær. Nærheten til banene og flyplassene betyr også at besøkende golfere kan spille samme dag de ankommer og reiser, og maksimerer tiden på fairwayene.

Og når golfen er over, kan du glede deg over nattelivet i en en gang urolig by som ble forvandlet på litt over et tiår, og som i dag er en av de mest innbydende, livlige og kosmopolitiske byene. Europa, like livlig i løpet av uken som i helgen.

Belfast Golf ligger svært nær hjertet av byen. Bare fem kilometer fra sentrum er Belvoir Park Golf Club nærmeste bane til byen. Likevel føler golfspillere seg litt fjernet fra metropolen, både på fairways, foret med høye trær, og The View er passende benevnt bar og restaurant, med utsikt over Black Mountains.

Malone Golf Club, bare tre miles fra sentrum, ligger i en 330 hektar skogkledd park på Ballydrain Estate, og hytta, det 200 år gamle tidligere herskapshuset, er tilgjengelig via en vei kantet med trær. Bestående av tre ni-hulls baner, hvorav to danner sin 18-hulls mesterskapsbane, inkludert junior-tees, er midtpunktet en 27 hektar stor innsjø som spiller inn på fire av sine lukkende hull. Klubben var vert for det irske seniormesterskapet i 2017.

Nord-Irlands eldste kongelige klubb, Royal Belfast Golf Club, ligger langs Belfast Lough, byens viktigste havnehavn. Syv hull ser ut over loughen, den 9. greenen og den 10. fairway som spiller sammen. Kurset er populært blant cruisepassasjonsgolfpassasjerer som regelmessig besøker Belfast Port og var vert for British Open Senior Women's Amateur Championship.

Det moderne klubbhuset Shandon Park har en av de mest livlige stemningene i Belfast golfklubber, delvis takket være de mange ikke-golfende sosiale medlemmene, da den grønne forstad Shandon Park ikke har andre etablissementer servering. Kurset er kjent for sine smale farleder foret med trær og busker.

Forløpet til Holywood Golf Club er kort, men det har produsert en kvikksølvmester i Rory McIlroy, den unge McIlroy skjerpet sine ferdigheter på fairwayene og kupert greener av Holywood. Belfast Lough kan sees fra de høyeste hullene, med byen og dens ikoniske, gule Harland og Wolff-kraner synlige fra den 11. tee. I klubben inkluderer et fristed for klubbens favorittsønn fotografier av hans tidlige år der og kopier av US Open og US PGA-trofeer. Rory er fortsatt medlem, som faren hans, og han blir ofte venner med gamle venner når han kommer tilbake til Nord-Irland.

Belfast, Malone, Royal Belfast, Shandon Park og Holywood har gått sammen for å arrangere en årlig turnering som er åpen for inviterte golfere til å presentere byens golf, i samarbeid med Tourism Northern Ireland, Visit Belfast og Tourism Ireland. Belfast Parkland International Tournament 2018 finner sted 23. til 25. mai på Shandon Park, Belvoir Park og Royal Belfast golfbaner. Det koster £ 99 per person, og steder kan reserveres på det dedikerte nettstedet: www.belfastparklandtournament.com

Ettersom Belfast-kurs også er private klubber, holdes det ofte klubbkonkurranser i helgene, og avgangstider for besøkende er ikke tilgjengelige før sent på dagen. En ferie i midten av uken gjør golfere mye mer sannsynlig å få ønsket tee-tid på de dagene de vil spille.

Borte fra fairways ble attraksjonen Titanic Belfast på £ 77 millioner, som åpnet i 2012, hundre år etter at RMS Titanic traff et isfjell på jomfruturen og sank, kåret til en global turistattraksjon ved World Travel Awards i desember 2016 De ni interaktive galleriene forteller historien om den berømte havlinjen ved siden av kaien der den ble bygget. Belfasts Titanic Quarter inneholder også en restaurert versjon av sjøfartøyet, SS Nomadic, og det nylig gjenåpnede WWI-museumsskipet, HMS Caroline.

Belfast rådhus er en annen mulighet til å lære om byens historie, besøke den berømte Crumlin Road Gaol, nå en turistattraksjon som dokumenterer sin 150 år lange historie og en omvisning i de mektige politiske veggmaleriene og historiske bygninger, hvorav noen er innrammet av de ruvende portikene til verftet Harland og Wolff, kjent som Samson og Goliath.

Byen tilbyr også utmerket shopping. Og nedgangen i verdien av det britiske pundet mot valutaer som euro og dollar gjør et besøk enda mer interessant for utenlandske besøkende.

Om natten er Belfast sentrum, Cathedral Quarter, det livligste området og er utmerket innen gangavstand, som det tilstøtende Linen-distriktet, regnet som et av de mest spennende områdene.

Det er puber og barer over hele byen. Blant de mest bemerkelsesverdige har den historiske Crown Liquor Saloon i Linen Quarter, eid av National Trust, et flislagt eksteriør og interiør, et utsmykket utskåret tak, tekstiler og gassbelysning. Mange puber og barer tilbyr tradisjonell live musikk, for eksempel den alltid overfylte Fibber Magee-baren på baksiden av Robinson-puben, ved siden av Crown, hvor musikere spiller fioler, piper og bodhrans hver natt. Rett overfor er det firestjerners Europa Hotel, et av byens beste hotell for golfere og det mest prisbelønte hotellet i Europa. Besøkende kan også prøve tradisjonell ceili-dans flere steder.

Byen har et utmerket rykte for gastronomi og tilbyr nå et stort utvalg av spisesteder, fra bistroer og kafeer til gourmetpuber, restauranter som serverer et bredt utvalg av internasjonale retter og kvalitetsrestauranter. På Titanic Quarter's Dock Café kan kundene til og med velge hva de skal betale for, ettersom de har en ærlighetskasse i stedet for en fast prisliste.

Foruten å være perfekt for storbyferie, kan Belfast også være en base for golf i andre deler av Nord-Irland. Royal County Down er under en times kjøretur, og verten for Royal Portrush Open Championship er litt over en times kjøretur, med andre baner også like ved hånden.

En ting er sikkert: et golfopphold i Belfast vil gi deg varige minner.

For å finne ut mer om irsk turisme: www.tourisme-irlande.fr