Rose Zhang fra USA spiller sin tee på det 13. hullet under siste runde av AIG Women's Open på Muirfield Scotland. (Foto av David Cannon/Getty Images)

Som en anerkjennelse for hennes enestående prestasjoner som amatør, tilbød R&A amerikaneren en spesiell fritak for å konkurrere om det store verdensklassemesterskapet.

Dette vil være 20-åringens tredje gang på AIG Women's Open, men hennes første som profesjonell, etter hennes offisielle kunngjøring denne uken. Zhang debuterte i 2021 på Carnoustie, hvor hun bommet med ett poeng.

I fjor skjøt Zhang 72, 70, 70, 73 for totalt 285 på Muirfield og vant Smyth Salver som den beste amatørspilleren.

Zhang sa, " Jeg er veldig beæret over å ha fått et spesielt unntak for AIG Women's Open på Walton Heath. Jeg vil gjerne takke R&A for å gi meg denne utrolige muligheten helt i begynnelsen av min profesjonelle karriere, og jeg håper å få mest mulig ut av den. « Jeg har gode minner fra å vinne Smyth Salver på Muirfield i fjor og var stolt over å se navnet mitt vises sammen med så mange store navn på det trofeet. I år skal jeg delta i AIG Women's Open for første gang som profesjonell. AIG Women's Open er et mesterskap jeg ville elske å vinne en dag, og hvis det var på Walton Heath ville det vært veldig spesielt".

Zhang skrev historie som amatør, etter å ha tilbrakt 141 uker som nummer én golfspiller i World Amateur Golf Ranking® (WAGR®).

Hun nådde #2020 på WAGR® for første gang i september 130 og brøt Lydia Kos rekord på 135 uker på rad og holdt seg på toppen av listene til hun ble proff. Forrige måned overgikk Zhang også rekorden på 2018 uker satt av irske Leona Maguire i XNUMX.

Zhang mottok Mark H McCormack-medaljen som den beste kvinnelige amatørgolfspilleren i verden i 2020, 2021 og 2022. Blant hennes andre amatørprestasjoner er hun den første spilleren som har vunnet to individuelle NCAA-titler etter å ha forsvart tittelen i NCAA Division 1. Kvinnemesterskap denne uken. Det oversteg dermed antall seire til Tiger Woods da han var golfspiller ved Stanford University.

Zhang vant også Augusta National Women's Amateur forrige måned og US Women's Amatør for to år siden. Hun spilte også en stor rolle i Team USAs Curtis Cup-seire over Storbritannia og Irland på Conwy og Merion i henholdsvis 2021 og 2022.

Martin Slumbers, administrerende direktør i R&A, sa: " Rose Zhang er en utrolig talentfull golfspiller som allerede har skrevet navnet sitt i historiebøkene som amatørgolfspiller. Det er svært sjelden at vi gir en spesiell dispensasjon for AIG Women's Open, men vi mener at Roses enestående prestasjoner til dags dato rettferdiggjør hennes inkludering i Walton Heath-feltet. « Likte å se Rose vinne Smyth Salver på AIG Women's Open i fjor på Muirfield og håper hun får mest mulig ut av muligheten sin på Walton Heath i år".

Mer informasjon om AIG KVINNER ÅPEN

Les forrige artikkel her