Pour Linnea Ström, jouer sur le LPGA Tour a toujours été un rêve. Bien que la Suédoise ait commencé à jouer au golf dès son plus jeune âge, mais comme beaucoup d’autres personnes de son âge ce n’était pas son seul centre d’intérêt ; elle a aussi joué au tennis et monté des chevaux.

Ce n’est qu’à l’âge de quatorze ans que Linnea a décidé de se consacrer exclusivement au golf.

Le chemin de Linnea Ström vers la LPGA

Linnea Ström – © Tristan Jones/LET

« Mon frère aîné, Adam, a toujours été ma plus grande source d’inspiration », a déclaré Linnea, qui commencera sa première année en tant que recrue dans quelques semaines sur le circuit de la LPGA. « Je faisais tout ce qu’il faisait et passer du temps avec lui, et ses amis sur les terrains de golf m’ont appris beaucoup de choses en grandissant »

Linnea a passé deux ans et demi à l’Arizona State University, mais après avoir remporté le championnat national de division I de la NCAA en 2017, elle se sentait prête à passer au niveau supérieur.

À l’automne 2017, Linnea a participé au tournoi de qualification de la LPGA et a obtenu le statut de membre à part entière du Symetra Tour pour la saison 2018. À ce moment-là, elle avait une décision à prendre et se demandait encore s’il fallait devenir professionnelle ou rester à l’université pour une autre année.

Elle a admis que la décision a été difficile à prendre car elle aimait tout ce que l’ASU avait à offrir, de son équipe aux entraîneurs, on ne pouvait pas rêver d’un meilleur endroit pour passer leurs années universitaires.

« Personnellement et pour mon golf, j’ai eu raison de devenir professionnelle et de me donner une chance honnête d’obtenir ma carte de la LPGA grâce au Symetra Tour », a déclaré Linnea.

Jouer au golf professionnel sur le Symetra Tour par rapport au golf amateur lui a valu une période d’adaptation de quelques mois avant de se sentir à l’aise, mais elle a dit qu’elle se sentait bien avec son jeu et savait qu’elle allait dans la bonne direction.

« Je pense que la plus grande différence entre le golf universitaire et Symetra, c’est qu’une erreur sur le parcours de golf vous a coûté très cher. Sur le Symetra, chaque coup est important et peut vous faire grimper de 20 positions, » dit Linnea. « J’apporterai ça avec moi à la LPGA. Les marges sont minuscules, et tout le monde veut gagner. »

En août de l’an dernier, elle a remporté sa première victoire professionnelle au Sioux Falls Great Life Challenge et a admis : « Après cela, j’étais plus détendue et j’ai joué régulièrement au golf pour obtenir ma carte LPGA pour 2019. »

Jouer sur le Symetra Tour a beaucoup appris à Linnea sur la façon de gérer tous les voyages, les entraînements et les tournois.

« En tant qu’amateur, vous n’avez pas l’habitude de jouer 4 à 6 tournois d’affilée, ce qui a été un grand changement pour moi cette année, » a dit Linnea. « Maintenant, il est important de s’entraîner et de s’entraîner même pendant les semaines du tournoi. »

Linnea croit qu’elle est prête pour le circuit de la LPGA et un nouveau chapitre de sa carrière.

« Après de nombreuses années en tant qu’amateur, dont deux ans et demi à l’université et un an en tant que professionnel sur le Symetra Tour, je me sens prêt à passer à l’étape suivante de la LPGA, » a déclaré Linnea. « Je crois qu’il y aura toujours un défi et une expérience d’apprentissage, et c’est la partie amusante du golf. »

« Je suis très fière d’être là où j’en suis et très excitée à l’idée de relever les défis qui m’attendent », a déclaré Linnea.

Pour Linnea, son rêve devient réalité lorsqu’elle commence sa saison de recrue à l’ISPS Handa Vic Open.