Whistling Straits – ©Destination Kohler

« Le plan initial est ce que nous avons actuellement, soit 40 000 à 45 000 spectateurs par jour sur le site », a déclaré jeudi Michael O’Reilly, le directeur des opérations du golf de Destination Kohler, lors d’une conférence virtuelle avec les journalistes. « En ce moment, c’est ce que nous prévoyons. Bien entendu, la PGA of America et la société Kohler, nous allons nous conformer aux directives et aux recommandations de l’État et des collectivités locales. »

La Ryder Cup, un événement normalement bisannuel qui oppose les joueurs du PGA Tour américain aux meilleurs joueurs européens, était prévue pour septembre 2020 mais a été repoussée du 24 au 26 septembre de cette année en raison de la pandémie.

« Contrairement à d’autres grands événements sportifs qui se jouent dans des stades existants, nous avons dû prendre une décision dès maintenant concernant la construction des installations qui accueilleront la Ryder Cup 2020 à Whistling Straits », a déclaré Seth Waugh, PDG de la PGA of America, en juillet dernier, lors du report de l’événement de 2020. « Il est devenu évident qu’à partir d’aujourd’hui, nos experts médicaux et les autorités publiques du Wisconsin ne pouvaient pas nous donner la certitude qu’il serait possible d’organiser un événement responsable avec des milliers de spectateurs en septembre. »

Le PGA Tour a manqué près de deux mois d’action en 2020 à cause de la pandémie avant de reprendre le jeu en mai. La PGA of America, qui organise la Ryder Cup, a pu jouer son championnat PGA en août après le redémarrage, mais la Ryder Cup avait déjà été retardée à ce moment-là.

Le PGA Tour a continué depuis ce redémarrage en 2020, plusieurs joueurs ayant été testés positifs au COVID-19. O’Reilly a déclaré que la PGA of America et Destination Kohler continueront à surveiller la situation et à apprendre tout ce qui est disponible pour assurer la sécurité des fans et des joueurs.

« Il y a beaucoup de tournois de golf à jouer d’ici la fin septembre, y compris le championnat de la PGA, qui se déroulera en mai à Kiawah », a déclaré O’Reilly. « Nous avons l’opportunité … d’apprendre beaucoup en cours de route, et comme les choses changent et évoluent, nous pouvons adapter l’organisation  à tout moment . Pour l’instant, ce que nous espérons, est un déroulement et une hospitalité dans les meilleures conditions . »

Le Straits Course de Whistling Straits, construit par Pete Dye sur la rive du lac Michigan au nord de Sheboygan a ouvert ses portes en 1988, classé n°7 sur la liste des meilleurs parcours modernes par Golfweek pour toutes les réalisations américaines construites en 1960 et après. Il est également numéro 1 dans le Wisconsin par le classement Golfweek des meilleurs golf accessibles au public  et numéro 5 aux  États-Unis parmi tous les golfs de villégiature. Enfin il a également été l’hôte de  trois tournois de la PGA (2004, 2010 et 2015) ainsi que du Senior Open des États-Unis en 2007.

« C’est un parcours de golf incroyable qui offre des vues spectaculaires parfaite pour les retransmissions télévisés, , et c’est aussi un terrain de golf exceptionnel en réalité », a déclaré O’Reilly. « Je pense que pour la Ryder Cup, pour les spectateurs, ce sera vraiment, vraiment bien. Nous avons fait quelques petits changements ici et là pour faciliter le flux des fans, pour faire en sorte que l’expérience spectateurs soit aussi bonne que possible. Il y a beaucoup de falaises  et de collines, beaucoup de positions où les spectateurs pourront se poster et assister au spectacle plusieurs trous de golf en même temps. Nous sommes bien placés pour faire en sorte que l’expérience soit la meilleure possible. »

Pour en savoir plus : https://www.rydercup.com/

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