Kia Classic : Inbee Park l’emporte pour son retour sur la LPGA

Inbee Park – ©Keith Allison via Wikimedia Commons – Licence Creative Commons

La joueuse du Hall of Fame a finalement réussi son pari au Aviara Golf Club, remportant son 21e titre du LPGA Tour après avoir terminé deuxième en 2010, 2016 et 2019. Inbee Park a égalé, Marilynn Smith la fondatrice de la LPGA, sur la liste des victoires et se rapproche à 4 victoires du record Sud-Coréen de Se Ri Pak.

« C’est quelqu’un que j’ai toujours admiré en grandissant, et elle est évidemment toujours présente dans mon cœur », a déclaré Park à propos de Pak. « Essayer de suivre ses traces est toujours une bonne chose. Je suis vraiment heureuse de m’en rapprocher. »

Park a terminé avec un score de 70, (-2), pour une victoire par cinq coups d’avance devant Lexi Thompson et Amy Olson – la même marge qu’elle avait en début de journée – . Park a terminé avec un total de 274 points, après avoir joué 3 premiers tours de 66, 69 et 69.

Park, 32 ans, classée quatrième au monde, se rend maintenant dans le désert pour l’ANA Inspiration à Rancho Mirage. Elle a gagné à Mission Hills en 2013 pour le troisième de ses sept titres majeurs. Elle a également gagné lors de son premier départ de l’année sur le LPGA Tour en 2013, accomplissant l’exploit au Honda LPGA Thailand.

« C’était une excellente semaine pour moi », a déclaré Park. « C’était ma première semaine de retour sur les parcours depuis environ trois mois, et j’ai tellement bien joué. Je veux dire, je ne pouvais pas croire ce que je faisais là-bas cette semaine. Je pensais que cette semaine était juste une sorte de préparation pour la semaine prochaine, mais je me suis tellement surpassé. Je suis juste vraiment heureuse. »

Après avoir réalisé trois birdies sur quatre trous autour du virage, Park a fait un bogey au 12e et au 13e, puis a récupéré les deux coups grâce à un putt de 12 mètres pour eagle sur le court par-4 du 16e. Elle a fait un trois-putts au 18e trou pour un bogey.

Park a donné au circuit sa première victoire internationale de l’année, après que les Américaines Jessica et Nelly Korda et Austin Ernst aient remporté les trois premiers tournois.

Thompson a fait un bogey sur le dernier trou pour un 69 et rejoint Olson (68) à 9 sous le par.

« Inbee a très bien joué, elle était donc difficile à poursuivre », a déclaré Thompson. « Mais je suis contente de la situation et de mon jeu pour la semaine prochaine. »

Jin Young Ko, classée première, est à 8 sous le par avec une carte de 70.

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