Pauline Roussin-Bouchard y la exjugadora del St-Cloud, la ginebrina Albane Valenzuela, serán las dos únicas francófonas en el inicio del TOTO Japan Classic.
El evento japonés regresa al calendario de la LPGA, después de una pausa de dos años debido a la pandemia de COVID-19. El TOTO Japan Classic, que celebra su 50 aniversario, comenzará este jueves en el Seta Golf Course, que alberga el evento por decimocuarta vez.

Pauline Roussin-Bouchard

Pauline Roussin-Bouchard se clasificó para el Campeonato de Evian – ©Tristan Jones/LET

TOTO Japan Classic celebra su 50 aniversario

Durante sus 50 ediciones, el TOTO Japan Classic ha visto a los mejores jugadores de la LPGA levantar su trofeo. Dos de las 34 victorias de Betsy King, miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial, se produjeron en este evento en 1992 y 1993. De 2001 a 2005, la leyenda indiscutible Annika Sorenstam fue imbatible en este evento. Establecido en 2003, el récord de puntos de Sorenstam, 192 (-24), que incluyó dos rondas de 63, sigue en pie. Shanshan Feng, la primera jugadora china en alcanzar el número 2017 del mundo, ganó en 2018 y defendió con éxito su título en XNUMX. El TOTO Japan Classic coronó a muchas leyendas de la LPGA como campeonas, sentando un emocionante precedente para la próxima semana.

El campo de golf Seta de Shiga alberga por decimocuarta vez

Desde su creación en 1973, el TOTO Japan Classic se ha llevado a cabo en varios campos de Japón. Desde 2016, el evento se lleva a cabo alternativamente en el Seta Golf Course en Shiga y el Taiheiyo Club en Ibaraki. Visitado por primera vez por el TOTO Japan Classic en 1989, esta semana marcará la visita número 14 del evento al campo de golf Seta. El campo fue diseñado por Inoue Seiichi en 1967 y se juega en poco más de 6035 metros con un par 72.

Una gran cantidad de campeones defensores

Aunque el evento había estado fuera del calendario de la LPGA desde 2019, el TOTO Japan Classic aún se jugaba como parte de la temporada regular de la JLPGA. Entonces, hay dos campeones defensores en el campo esta semana: el campeón defensor de la LPGA, Ai Suzuki, ganador en 2019, y el campeón defensor de la JLPGA, Ayaka Furue, quien ganó en 2021.

Suzuki y Furue tomarán el curso con otros tres ex campeones: Jiyai Shin (2008, 2010, 2020), Nasa Hataoka (2018) y Momoko Ueda (2007, 2011). La actuación de Suzuki con 17 bajo par en 2019 fue la primera victoria del 17 ° campeón de la JLPGA en el Tour de la LPGA. Furue, en su primera temporada en la LPGA y que se convirtió en la primera ganadora de un Rolex en el Trust Golf Women's Scottish Open, se fue con 16 bajo par para ganar en 2021.

Un nuevo No. 1 en el Ranking Mundial de Golf Femenino de Rolex

El lunes, un nuevo número 1 fue coronado en el Ranking Mundial de Golf Femenino de Rolex. Atthaya Thitikul, el tailandés de 19 años, destronó al coreano Jin Young Ko, quien había ocupado el primer puesto durante 38 semanas. Las victorias de Thitikul en el JTBC Classic presentado por Barbasol y el Walmart NW Arkansas Championship, además de una docena de otros resultados entre los 10 primeros, impulsaron al joven prodigio a la cima.

A los 19 años, 8 meses y 11 días, Thitikul se convirtió en la segunda jugadora menor de 20 años en alcanzar el No. 17 del mundo, uniéndose a Lydia Ko, quien alcanzó el No. 9 del mundo a los 9 años, 1 meses y XNUMX días. Thitikul defenderá su puesto número XNUMX por primera vez en el TOTO Japan Classic.

La actualización de las recompensas

Siete jugadores tienen aún una posibilidad matemática de alzarse con el título de Jugador Rolex del Año. Con su segunda victoria de la temporada en el BMW Ladies Championship la semana pasada, Lydia Ko obtuvo una ligera ventaja de un punto sobre Minjee Lee en la carrera. Pero Ko no participará en el TOTO Japan Classic, lo que deja la puerta abierta para que Lee o Thitikul, que actualmente ocupa el cuarto lugar con 129 puntos, causen sensación con dinero garantizado sobre la mesa.

Lee y Thitikul también compiten por el Vare Trophy, donde también tendrán la oportunidad de atrapar a Ko, por el Aon Risk Reward Challenge, donde Lee y Thitikul ocupan el primer y segundo lugar respectivamente, y por la lista de dinero.

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