Cuando termine el tiempo de Tiger Woods como golfista profesional, que los últimos dos días pasados ​​en Old Orchard no son inminentes, su historia será un tapiz escrito alrededor y a través del 'Augusta National Golf Club'.

Tiger Woods entrena nueve meses después de su accidente

Tiger Woods - © KA Sports Photos a través de Wikimedia Commons

En 1996, durante su segunda aparición en el Masters, Woods fue consagrado por el mismísimo Jack Nicklaus.

“Arnold [Palmer] y yo estamos de acuerdo en que si sumas mi Maestría [6] y la suya [4], este chico debería ganar más que eso”, dijo Nicklaus en ese momento.

Un año después, la profecía de Nicklaus encontró un gran eco cuando Woods ganó su primer Masters con una ventaja de 12 golpes. Es una hazaña histórica que presagia una carrera que ha sido enmarcada, para bien y para mal, por Augusta National.

Ha habido cinco victorias, la más reciente fue su resurrección en 2019 después de estar marginado por tantas lesiones y muchas remontadas, especialmente después del escándalo de 2009 después de cinco meses sin jugar.

El lunes fue un capítulo nuevo e igualmente emocionante para Woods en Augusta National. Después de semanas de especulaciones, llegó al primer gran torneo del año el domingo y jugó una ronda de práctica tranquila y cómoda de nueve hoyos después de que el campo se despejara de fanáticos y medios. Según todos los informes, parecía un hombre listo para jugar su primer evento oficial desde el Masters de 2020, que se pospuso hasta el otoño debido a la pandemia de COVID-19.

Cuando llegó a Augusta National poco antes de las 14 p. m. (hora local) del lunes, la escena no era tranquila ni cómoda. El campo de práctica del torneo estaba repleto cuando Woods comenzó un calentamiento que duró 28 minutos y 39 tiros. Dado el impacto del accidente automovilístico del año pasado en su cuerpo ya magullado, un "recuento de balas" tiene mucho sentido.

Mientras se dirige al primer tee, la multitud se separa como lo hacen los domingos con estridente indulgencia. La enorme galería vitoreó cada uno de sus pasos medidos, sin tener en cuenta las rígidas reglas del club. Después de dos años de torneos diluidos debido a la pandemia, el Masters de este año ya prometía ser históricamente ruidoso. Pero la presencia de Woods en los terrenos del club -dijo el domingo en las redes sociales que su participación en el torneo dependería de su decisión- no hizo más que intensificar un ambiente ya de por sí explosivo.

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“Siempre hay una conmoción alrededor de este lugar. Pero hay otro nivel de emoción para verlo y verlo jugar"., dijo Billy Horschel. "Dispara, lo he pensado en el pasado, y podría estar en el primer tee viéndolo funcionar si mi hora de tee funciona y todo eso, solo porque es un momento tan especial. »

En cuanto a la ronda de práctica del lunes, que se limitó a nueve hoyos (jugó los segundos nueve el domingo y los primeros nueve el lunes), parecía un hombre preparándose para jugar un gran torneo, no un hombre probando los límites del dolor y una pierna derecha reconstruida.

Golpeó su approach al primer hoyo desde 15 pies y su drive en el No. 2 a un bunker de calle. Como explicó Fred Couples, quien junto con Justin Thomas tocó con Woods, "Su conductor era una máquina".

Nadie ha ganado nunca una ronda de práctica de lunes, pero mirando hacia atrás en los últimos 20 meses, Woods está perfectamente feliz con su regreso sin problemas a la competencia. Había óxido y bordes ásperos predecibles y es demasiado pronto para hablar sobre cómo terminará cuando la pregunta más importante es si terminará.

"Le das unos minutos, le das buenas piernas y se balancea así, pero ahora viene la parte de caminar, y no soy un tipo que vaya a adivinar eso". Lo vi hoy, fue fenomenal”, dijo Parejas.

Couples, quien admitió que cuando se trata de la salud de Woods, no se entromete, no estaba interesado en las predicciones, pero entiende a Tiger tan bien como cualquiera en el golf. "Estoy seguro de que jugará el jueves", ha dicho él.

Es una toma obvia dadas las acciones de Woods. Voló en un viaje de un día la semana pasada para probar sus umbrales de dolor y piernas y fue uno de los primeros en aventurarse el domingo. El juego está listo para el Masters, la única pregunta es si su pierna derecha puede manejar 72 de los hoyos más exigentes del golf.

Un campo plano en el centro de Florida a bordo de un carrito de golf fue una cosa en el Campeonato de la PNC del otoño pasado, pero Augusta National será un recordatorio continuo de lo duro que ha sido el último año y medio.

Woods no necesitaba un recordatorio, pero si lo necesitaba, la masa de gente que rodeó el primer hoyo, con espectadores apilados cinco niveles en muchos lugares, fue un recordatorio oportuno de cómo su carrera está tan entrelazada con Augusta National.

“Tengo que empezar un día”, Woods envió un mensaje de texto recientemente a Couples.

Tal vez el momento es solo providencia. Eligió a los Maestros para este regreso porque simplemente estaba listo. O, más probablemente, sabía que era el lugar perfecto para escribir el próximo capítulo de su legado.

Para más información: https://www.masters.com

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