Sophia Popov con el precioso trofeo ganador del Abierto Británico Femenino - Foto Tristan Jones - LET

El desorden en el que se encuentra Sophia Popov actualmente se refiere al CME Group Tour Championship de la LPGA, que comienza este jueves en Naples, Florida. La joven de 28 años, que ganó un gran torneo hace cuatro meses, tendrá que seguir la acción desde su sofá al otro lado de la ciudad ya que su estado no le permite participar.

Intentemos explicarlo en el bullicio de tuits que se fusionan en las redes sociales.

En un año típico, los 60 mejores jugadores del LPGA Tour avanzan al final de temporada. Durante este año tan atípico, el número de jugadores en el torneo se incrementó a 72. Para el primero (y aparentemente el último), dos de estos lugares han sido reservados para exenciones de patrocinadores. Como Popov no era miembro del LPGA Tour cuando ganó el Open, sus puntos de Troon no contaban. Por lo tanto, no formaba parte de los 60 primeros ni entre los 70 primeros. Tampoco se benefició de una de estas exenciones.

Las invitaciones se extendieron a Sarah Kemp, que es embajadora del CME Group, ya Natalie Gulbis, que no lo es. Pero Gulbis es amigo del director ejecutivo de CME Group, Terry Duffy, y eso es suficiente.

"Conozco a Natalie desde 2005, cuando organicé mi primer evento con clientes", Dijo Duffy, y agregó que ayudó a patrocinar el torneo.

Gulbis solo ha hecho seis aperturas este año, fallando cinco cortes, retirándose una vez y mejorando una vez. Es un recuento que justifica el anuncio de su retiro después de la temporada 2020. La pandemia ha retrasado ese plan durante un año (aparentemente la partida de un solo ganador requiere que los seguidores se unan). Popov tiene tantas posibilidades de ganar el CME Group Tour Championship sentada en su sofá como Gulbis en competición. Pero ambos se han ganado el lugar en el que se encuentran. Ésta es la realidad poco atractiva del patrocinio deportivo.

Si se hubieran tenido en cuenta los puntos que Sophia Popov obtuvo por su gran victoria, habría estado en el campo para el Napoli en el puesto 16 de la tabla.

Pero no contaron, por lo que terminó 82º y quedó fuera del corte. "Es una cuestión de justicia, en lo que respecta a la capacidad de juego. No es que no lo haya ganado. Es como si lo hubiera ganado en términos de puntos, técnicamente ", Dijo Popov.

Como todos aprendimos en el patio de la escuela, cualquiera que llame a su lugar "Técnico" está generalmente en suelo resbaladizo, y el"Capital" Es una pendiente terriblemente precaria por la que debemos apostar para reivindicar un derecho en el deporte, porque "Técnicamente" Popov no lo ganó. Ella no jugó su papel en los primeros 60, no jugó su papel en los siguientes 70 y no debería asumir que tiene derecho a ninguna de esas invitaciones de patrocinadores.

Las reglas no dejan de ser las reglas solo porque una competidora y sus seguidores en las redes sociales sienten que están siendo tratados injustamente, una tesis que es cierta en la mayoría de los lugares.

Es innegable que el campo en Nápoles se vería reforzado por la presencia de Popov. Ella escribió lo que podría ser la mejor historia de golf en un año por lo demás miserable. Pero las exenciones para los patrocinadores --incluso aquellas que posiblemente se agregan a un evento supuestamente de élite en medio de una pandemia-- se deciden por la regla de oro: son los que tienen el oro, los que hacen el oro. reglas.

Es una disputa por los 70 lugares, no por los otros dos. CME Group está plenamente facultado para ampliar sus exenciones basadas en la lealtad corporativa. Con cada invitación a un torneo, siempre hay más jugadores merecedores. Pero estas invitaciones no están diseñadas para personas merecedoras o sujetas a sentimientos. Y ciertamente no se basan en la equidad. A Lim Kim, que ganó el Abierto de Mujeres de Estados Unidos el domingo pasado, también está fuera del campo esta semana ya que no es miembro del LPGA Tour.

Gran parte de la presión en las redes sociales parece menos por la salida de Sophia Popov que por la intervención de Gulbis. Esto es completamente normal. Su victoria en el Evian Masters en 2007 es lo único que distingue a Gulbis del equivalente en golf de Anna Kournikova, una estrella del tenis de los 90 que no ganó una victoria pero sí ganó y quien lanzó muchas investigaciones en Internet en residencias universitarias aisladas. Y nada supera el espectáculo de una gran campeona sentada en casa mientras una jugadora exhausta que alguna vez ganó se asegura un lugar en un torneo importante en los últimos días de su carrera.

Pero el hecho de que el golf se encuentre en otra historia innecesariamente embarazosa no es culpa de CME Group o Gulbis. El patrocinador está en su derecho de extender la invitación y Gulbis está en su derecho de aceptar.

La dura realidad del deporte competitivo es que solo una persona podría haberle garantizado a Sophia Popov un lugar en el campo esta semana: ella misma.

Para más información: https://cmegrouptourchampionship.com/

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