¿Cuál es su valoración del Opal Coast Pro-Am 2017?

Christophe Cantegrel: Muy satisfactorio. Este año hubo 86 equipos y 352 jugadores en total. Muchos regresan cada año y aprecian la atmósfera amistosa del torneo. Las condiciones meteorológicas fueron bastante buenas, lo que permitió conseguir buenas puntuaciones. El joven Léo Lespinasse (miembro del Alps Tour) ganó el evento con una puntuación total muy baja de 273 (-13), lo que no sucedió a menudo en el evento. El último día, en Wimereux, incluso devolvió una tarjeta de 65 (-7). No menos de 12 jugadores profesionales anotaron por debajo del par durante los cuatro días.

El año pasado, Philip Golding ganó el evento en 278 movimientos (-8).

¿Cuáles han sido los desarrollos significativos en el evento durante el último cuarto de siglo?

En el primer año, había 32 equipos. (de 4 jugadores) al principio. En 2000, pasamos la marca de 70 equipos para llegar a 100 equipos en 2004. Desde entonces, hemos mantenido aproximadamente el mismo número de participantes.

Los cursos han evolucionado mucho durante los últimos veinticinco años. Wimereux ha progresado enormemente y hoy alcanza el nivel de muy buenos enlaces. Los hoyos 13-14-15-16 del curso del mar, en Le Touquet, se han modificado por completo. Hardelot también ha evolucionado mucho, aunque la calidad de los greens no siempre está a la altura del resto. Debería mejorar el próximo año.

¿Cuáles fueron los mejores obsequios ofrecidos este año durante las distintas ceremonias de premiación?

Se ofrecieron relojes Seiko a los ganadores de las competiciones de precisión, hombres y mujeres. Cada noche, una rifa ganada una semana en Lux en Reunión, un carrito eléctrico o una semana en Belle Mare en Mauricio, con el vuelo de Air Mauritius incluido. Se ofrecieron premios Callaway, así como numerosas actividades (putt, black-jack). El champán también fluyó a flote (Risas) !

Este año, Marc Farry (7^e en -2) participó en el evento, que fue ganado en 2016 por el ex ganador del Abierto de Francia Philip Golding. ¿El Côte d'Opale Pro-Am ha acogido a otros grandes jugadores durante su larga trayectoria?

Alexander Levy había llegado hace unos años, justo antes de convertirse en profesional. Víctor Dubuisson también, cuando tenía 14 años y tenía 2 índices. Muchos jugadores del Challenge Tour (Sebastien Delagrange, Anthony Snobeck, Charles-Edouard Russo…) participar en Pro-Am. Para las mujeres, Sophie Gicquel-Bettan o Valérie Derrey compitieron en el torneo.

¿Algún cambio planeado para la próxima edición?

Desde 2008, la entrega de premios se lleva a cabo todas las noches en el Palais des Congrès de Touquet, que estará en construcción el próximo año. Por tanto, vamos a trasladar nuestro campo de golf al ayuntamiento. Además, este año hemos experimentado una salida de equipos cada 12 minutos, en lugar de los 10 minutos anteriores. Resultado: los juegos terminaron más rápido y los participantes estaban encantados. Recibí muchas felicitaciones de los jugadores belgas en particular, que están atentos a la fluidez del juego, por lo que mantendremos este ritmo de largadas el próximo año.

Finalmente, para celebrar adecuadamente la 25ª edición, no es imposible que traigamos a algunos famosos.

Entrevista realizada por Franck Crudo.