Patricia Meunier-Lebouc: "Marie-Laure de Lorenzi y Bernhard Langer fueron mis modelos"

Hola Patricia, desde el final de tu carrera en 2010, ¿puedes contarnos un poco más sobre tu nueva vida y en particular tu rol como entrenador de la selección de Francia? 

Vivo en Jupiter, Florida, una hora y media al norte de Miami, donde se encuentran algunos de los mejores jugadores del mundo, incluido Tiger Woods. Pero nunca lo conocí, no vamos a los mismos campos de golf (Risas). La gran mayoría de los jugadores del equipo femenino francés forman parte de los equipos de golf de las principales universidades estadounidenses. Los sigo en ciertos torneos durante su temporada universitaria, como en Carolina del Sur el pasado mes de marzo, donde Pauline estuvo presente. (Roussin Bouchard)Mathilde (Clase)Candice (Mahe) y Agathe (Laisne). Al final de la temporada pasada, durante las vacaciones de Acción de Gracias (Fin de noviembre), Organicé un curso de formación para el equipo francés en casa, en el campo de golf de Ibis. También se invitó a los entrenadores, en particular Alain Alberti, Pierre-Jean Cassagne… Fue una gran oportunidad para debatir juntas y para que las chicas se entrenan al mismo tiempo con sus entrenadores personales. Matamos dos pájaros de un tiro y vivimos cinco días muy gratificantes. Tengo muchas ganas de tener una relación cercana con los jugadores y su personal. Cuanto más fluida sea la relación con el entrenador, más herramientas e información tengo para ayudar a los jugadores.

Desafortunadamente, los campeonatos del mundo por equipos han sido cancelados este año debido a la crisis de salud. Debes estar decepcionado ...

Sí, porque fue un año importante para nosotros, teníamos muchas esperanzas. ¡De repente, la próxima edición tendrá lugar en 2022 en el Golf National, en Francia! Por otro lado, se llevarán a cabo los campeonatos de Europa por equipos, que iban a celebrarse en julio en España, pero en Suecia, del 9 al 12 de septiembre.

Usted es la última mujer francesa en ganar un Major, en 2003. Además de Céline Boutier, ¿cuáles son las mujeres francesas con más probabilidades de sucederle algún día, según usted?

Hoy tenemos la suerte de contar con una jovencita n ° 1 amateur (Paulina Roussin-Bouchard)como Céline (boutier) hace algunos años. Un Major es el sueño de todo golfista y Pauline está en el camino correcto. Requiere mucho trabajo, pero jugadores como Céline y Pauline están invertidos al 100% y pueden hacerlo. No es fácil, porque solo hay cinco Majors al año, pero hay que tener ese sueño. Céline Herbin y Perrine Delacour, que juegan en la LPGA, también pueden hacerlo. No excluyo a nadie, aunque sea más difícil ganar un Major jugando solo en el circuito europeo, porque el enfrentamiento no es el mismo.

En el top 100 mundial de hoy, solo hay una mujer francesa contra tres hombres. Y en el top 500 mundial, hay ocho francesas contra catorce de hombres. ¿Cómo explica la menor representación de nuestros jugadores, en comparación con los hombres, en la élite del golf internacional?

El LET no permite a las mujeres ganarse la vida muy bien, mientras que para los hombres el European Tour está tan desarrollado que no necesariamente tienen que jugar en el PGA Tour. Los hombres pueden llegar a la élite mundial permaneciendo en Europa, mientras que para las mujeres no es tan fácil, que tienen menos dinero y menos torneos para jugar. Es más difícil recurrir a expertos externos y mejorar su nivel de juego en estas condiciones. El LET se ha recuperado nuevamente este año, pero la hermosa dinámica que se ha creado desafortunadamente se ha ralentizado con el virus, esperemos que comience de nuevo rápidamente en 2021 ...

¿Te preocupa el futuro del circuito femenino?

Todos están preocupados, no tenemos certeza. Es difícil anticipar las repercusiones exactas de la crisis, pero seguro que habrá consecuencias. Una vez más, se había construido una gran dinámica… Lo que les digo a las chicas es que tienes que mantener tus sueños.

Tu victoria en Kraft Nabisco, en 2003 ante Annika Sörenstam, ¿es el mejor recuerdo de tu carrera?

Sin ninguna duda. También están mis dos victorias en la Copa Solheim. Tengo el Nabisco en mi mano izquierda y la Copa Solheim en mi mano derecha ... (Risas)

¿Te hablamos a menudo de eso?

Si y no. La gente no necesariamente me habla de eso a menudo, pero a los ojos de algunas personas siento una forma de respeto por mis antecedentes y eso lo dice todo.

Todavía eres uno de los raros campeones franceses, hombres y mujeres combinados, que han ganado un Grand Slam, ya sea en golf o tenis ...

Sí, es verdad, estoy feliz de formar parte de esta pequeña élite del deporte francés y es muy agradable, aunque no haya tenido el mismo impacto que si hubiera ganado un hombre.

Sucedió a Catherine Lacoste, victoriosa en 1967, en la lista de Mayor. Aún hoy, es embajadora de Lacoste. ¿Qué te gusta de esta marca?

Todo ! El cocodrilo es un emblema llamativo y Lacoste es como una familia para mí. Es un gran orgullo estar vinculado a esta marca, desarrollada por un gran campeón de Francia. Al final de mi carrera, era obvio seguir asociado con Lacoste. Con Catherine Lacoste y Arnaud Massy, ​​somos los únicos que hemos ganado un Major en Francia. También es una forma de continuidad porque llevo el cocodrilo desde 1992 y mis años en la selección de Francia. Me visto el 100% del tiempo en Lacoste y en casa, hay caimanes por todas partes ... (Risas)

Unos meses después de su victoria en Kraft Nabisco en 2003, lidera el Abierto Británico después de tres vueltas y está bien posicionado para un increíble doble. El domingo, devuelve una tarjeta 76 y termina a las 5^e Coloque cuatro tiros de Annika Sörenstam. ¿Es este el mayor arrepentimiento de tu carrera?

No, realmente no pienso en eso. Experimenté algo excepcional esa semana. De hecho, fue casi demasiado fácil después de tres rondas, estaba en una nube, liderando el British Open en Royal Lytham & St Annes, había estado jugando a mi mejor nivel durante varios meses, casi no sentía presión ... La mañana del último día cuando desperté, una vocecita me dijo que no era normal que fuera tan fácil. Empecé a hacerme demasiadas preguntas, me frené. Me dije a mí mismo que no era posible que fuera tan fácil ganar un Major. De hecho, ¿por qué sería tan difícil? Es una pena porque casi tengo la taza en mis manos ...

Después de tu carrera, te operan dos veces en la espalda ...

Si. En 2013, después de jugar el Campeonato de Europa con Karine Mathiot, comencé a sentir hormigas en los dedos de los pies. Luego, cuando me bajo del tren, ni siquiera puedo relajarme. Mi padre, que es fisioterapeuta, me llevó directamente a una resonancia magnética, que detectó una hernia de disco. Me operaron urgentemente cinco días después porque había riesgo de parálisis. Tres años después, me estrello en la espalda después de golpear bolas con Marion Ricordeau. Me quedé mes y medio en cama, no había nada más que pudiera hacer. Me operaron nuevamente en enero de 2017 en las vértebras L4-L5. Detrás, tuvimos que hacer una gran rehabilitación, me puse un corsé durante tres meses ...

La espalda suele ser el talón de Aquiles de los golfistas. ¿Qué consejo le daría a los aficionados para que no “les cubran las espaldas”, si se me permite decirlo?

Mantener los músculos de la espalda y el cinturón abdominal es fundamental. Es importante calentar antes de jugar y estirar después, aunque solo sean cinco minutos, vale la pena. La federación también ha establecido un protocolo de preparación para los jóvenes, que se les enseña en los equipos franceses. Esto debe ser parte de su vida diaria y ser parte de la duración de su carrera como deportista de alto nivel.

Durante su infancia o durante su carrera, ¿hay algún jugador que admirara especialmente?

Sí, cuando era joven, tomé como modelo a una jugadora y una jugadora: Marie-Laure de Lorenzi y Bernhard Langer. Inconscientemente al principio, luego conscientemente desarrollé sus cualidades. En el armario de mi dormitorio, había guardado la descomposición del columpio de Langer. Me atrajo su minuciosidad, su lado meticuloso. Estaba haciendo la misma rutina hasta el segundo, siempre estaba haciendo lo mismo. Tener a Langer como modelo me permitió desarrollar el rigor que tenía en mí, así como mi capacidad para repetir la misma rutina. Es importante tener automatismos, sean cuales sean las condiciones externas o las emociones que se puedan sentir. Así adquirí una rutina a la que siempre pude aferrarme, es la base que me permitió lograr lo que hice durante mi carrera.

¿Y Marie-Laure de Lorenzi?

Tuve la oportunidad de jugar e interactuar con ella cuando comencé. Marie-Laure de Lorenzi es una personalidad fuerte que, a primera vista, me pareció un poco dura e inaccesible. Un poco impresionado y todo tímido, le pregunté durante un torneo si podíamos cenar juntos. Ella solo me respondió: "OK" (Risas). Le hice muchas preguntas y descubrí a alguien de gran riqueza y bondad. Ella me enseñó mucho. Marie-Laure de Lorenzi y Bernhard Langer son las dos personas que más me impresionaron al comienzo de mi campo de golf.

Y Langer, ¿pudiste hablar con él?

No. Tuve la oportunidad de conocerlo pero nunca me atreví a ir a verlo para hablar con él. Mencionamos mi mayor pesar antes. Quizás sea eso después de todo ...

Entrevista realizada por Franck Crudo.

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