@ffgolf

Con otras federaciones deportivas, acaba de enviar una carta al presidente de la República y al primer ministro para subrayar que la práctica de actividades deportivas y al aire libre constituyen una solución y no un problema en este período de crisis sanitaria. ¿Le preocupa jugar al golf en Francia en las próximas semanas?

Evidentemente, dada la evolución de la enfermedad y las últimas cifras que no son buenas. Durante el segundo encierro, ya habíamos sido muy activos y escribimos al poder ejecutivo para reabrir los campos y demostrar que la práctica del golf presentaba muy poco riesgo. De hecho, cuando el Primer Ministro aflojó el control hace unas semanas, incluso dijo públicamente que podíamos volver a jugar al golf. En la historia, creo que es la primera vez que un Primer Ministro habla de golf. Después, no basta con enviar una carta al Presidente de la República para resolver los problemas porque el Presidente recibe muchas cartas y tiene otras cosas que hacer. Estamos en estrecho contacto con los asesores deportivos del Elíseo o de Matignon y ahora contamos incluso con el apoyo de la CNOSF (Comité Nacional Olímpico y Deportivo de Francia) y su presidente Denis Masseglia, que es un activo importante.

¿Cuál es el impacto de la crisis sanitaria en el número de despidos?

Terminamos el año con una caída de solo un 3,5% en el número de licenciatarios. Nunca es bueno perder jugadores, pero somos el deporte que lo está haciendo mejor. Algunas federaciones han perdido más del 40% de sus licenciatarios, en particular los deportes de equipo o de combate. Clubes y licenciatarios elogiaron el trabajo de la federación francesa de golf, que fue muy receptiva desde el primer encierro. Hemos hecho todo lo posible para mantener el vínculo con los golfistas, en particular publicando videos o consejos en nuestro sitio con Patrice Amadieu. (entrenador en jefe de la academia ffgolf), Jean-Luc Cayla (director de actuación) o nuestros preparadores físicos.

¿Qué pasa con el impacto a nivel de palos y estructuras de golf?

Es muy variable. Los clubes de asociación se ven poco afectados porque la cuota de socio ya estaba pagada a principios del año pasado, antes del primer encierro, y tienen que afrontar menos gastos gracias al paro parcial. Obviamente, es más complicado para los clubes comerciales, que dependen de las suscripciones o green fees. Durante los desconfinamientos, los jugadores van masivamente a los campos, pero esto no compensa todas las pérdidas económicas.

Fue elegido presidente de la federación el pasado mes de diciembre. ¿Cuáles son sus prioridades durante su mandato?

Tengo tres prioridades. Sacar a un campeón al más alto nivel es algo que está muy cerca de mi corazón y ha sido nuestro objetivo durante años. Me ocuparé de ello directamente, lo que es raro en un presidente. Después de eso, no es necesariamente por tener un gran campeón lo que atrae sistemáticamente a nuevos jugadores, tenemos el contraejemplo de España e Irlanda que pierden licenciatarios a pesar de Jon Rahm, Sergio García o Rory McIlroy. Pero es importante porque demuestra que nuestra política de apoyo al alto nivel es buena. Otra prioridad, el desarrollo de la práctica del golf entre los más jóvenes, con Gilles Paris (vicepresidente encargado de desarrollo). Nuestros jóvenes son siempre inversiones a largo plazo. Y luego está la transición ecológica con la vicepresidenta, Sylvianne Villaudière. El golf tiene un vínculo estrecho y una verdadera responsabilidad con la naturaleza. Hace veinte años, gracias a Jérôme Paris, ya habíamos implementado medidas para preservar la biodiversidad y reciclar el agua reduciendo su uso. También estamos comprometidos con la reducción del uso de productos fitosanitarios, un país como Bélgica ya los ha prohibido.

La Semana Nacional de Golf * tendrá lugar del 1^er hasta el 3 de abril en el Golf National. ¿Cómo surgió la idea de este gran festival de golf?

Notamos durante los dos encierros que cuando el mundo del golf habla con una sola voz da buenos resultados, a diferencia de otros deportes que están más divididos o en órdenes dispersos, con los clubes, el mundo amateur, los profesionales o la federación que hablan cada uno. los suyos. Después, no partimos de cero porque ya hemos tenido la feria de golf en la Porte de Versailles o el Mondial du golf, supervisada por Charles-Henri Bachelier. Antoine Robin vino a verme porque quería organizar un gran torneo en el Golf National con nuestros mejores jugadores, la semana antes del Masters, que está un poco más adentro del calendario. Como está asociado con Charles-Henri Bachelier, le sugerí que creara un evento importante que albergaría el Mondial du Golf, los Trofeos de golf en Canal + y varias competiciones para aficionados y nuestros mejores jugadores. Y entre nuestros expositores, puedo confirmar que todas las marcas estarán presentes, ¡sin excepción!

Perdóname esta pregunta de "viejo estafador" enamorado del idioma francés, pero ¿por qué nombrar este evento en inglés?

(Risas) “Nacional” está relacionado con la ruta donde se realiza el evento. “Golf” es una palabra internacional y “Semana”, pensamos que sonaba mejor. Pero hay otra razón: tenemos la ambición de convertirlo eventualmente en un evento de referencia en Europa, todas las proporciones se mantienen un poco como el PGA Show en los Estados Unidos.

La proporción de golfistas femeninas en Francia es del 29%, en comparación con el 71% de los hombres. En su opinión, ¿es posible conseguir que más mujeres jueguen al golf y, de ser así, cómo?

La menor proporción de mujeres en el golf no es un problema relacionado con Francia. Los números son prácticamente los mismos en todo el mundo. La sociedad está cambiando, hay más igualdad en los hogares hoy, no veo por qué las mujeres no podrían dedicar más tiempo al golf. Obviamente, hay excepciones, pero las mujeres tienden a estar menos interesadas en la competencia y más en actividades de ocio como las revueltas. Las mujeres juegan más fácilmente con cuatro, es más sociable, estamos en un equipo, hay menos presión al jugar nuestro balón ...

Hoy en día, solo hay una francesa en el Top 100 mundial (Céline Boutier, 57^e) y solo otro en el Top 300 (Perrine Delacour, 103^e). ¿Cómo tener más jugadores franceses al más alto nivel?

Hay muchas coreanas en el nivel más alto entre las mujeres, pero eso no lo explica todo. Siempre he pensado que para tener la mayor cantidad posible de nuestros jugadores en el top 100 del mundo, necesitamos más en el top 100 amateur. Y con Pauline Roussin-Bouchard, que era la número uno hace un año, pero también con Lucie Malchirand o Agathe Laisné, tenemos un gran potencial.

En el golf femenino, tenemos la suerte de organizar un gran torneo en Evian. Para los hombres, por otro lado, aparte del paréntesis encantado de la Ryder Cup 2018, el golf es el único deporte importante en Francia que no recibe regularmente a los mejores jugadores del mundo. En tenis, tenemos Roland-Garros e incluso Bercy, en fútbol tenemos a Neymar y Mbappé, en ciclismo el Tour de Francia… ¿Podemos esperar organizar algún día un gran torneo que nos permita ver a los mejores golfistas en nuestro suelo? regularmente? del planeta?

Espero. Hoy estoy trabajando en un proyecto de Campeonato del Mundo, un formato que da la bienvenida a los 60 mejores jugadores del mundo sin cortes. Todavía no existe un torneo de este tipo en Europa. Es una marca propiedad del PGA Tour, aunque el European Tour está representado. El objetivo es conseguir traer un Campeonato del Mundo a Francia cada cuatro años. Ya teníamos que luchar para que el Abierto de Francia volviera al calendario del circuito europeo. Sobre este tema, tengo que participar en una rueda de prensa el próximo lunes con Keith Pelley (director del European Tour), espero que podamos anunciar algunas buenas noticias ...

El poder juega un papel cada vez más importante en el golf de alto nivel en la actualidad. Pensamos, entre otros, en Bryson DeChambeau. Algunos sugieren un cambio de balón o equipamiento para limitar esta tendencia. Cuál es su opinión ?

Esto no me preocupa mucho porque durante mucho tiempo nos hemos quejado de que los golfistas no son deportistas. Chicos como Dustin Johnson o Bruce Koepka podrían desempeñarse bien en otros deportes hoy y la mayoría de los mejores jugadores del mundo son atletas reales. Esto también está relacionado con la evolución del material. Es bueno que las grandes marcas estén invirtiendo en investigación para mejorar clubes, pilotos, etc. Ya ha habido reglas para limitar el efecto trampolín de los conductores o para prohibir las rayas cuadradas en las cuñas. También conocí una época en la que jugábamos con balones ingleses, más pequeños que los balones americanos actuales. Los campos han cambiado mucho en los últimos años para adaptarse a esta nueva situación, los greens se han vuelto más firmes y rápidos, las calles más estrechas, los roughs más restrictivos… Las puntuaciones no han cambiado mucho al final. Creo que la preparación de los campos es la mejor forma de resistir este poder extra. Realmente debes tener cuidado cuando quieres cambiar las cosas. Y luego el golf ha evolucionado mucho en 50 años, se ha vuelto aún más espectacular. Los campeones son como los deportistas y hay muchos más jugadores capaces de ganar. Antes, Nicklaus, Palmer y Player se llevaron casi todo entre ellos.

Entrevista realizada por Franck Crudo.

*https://nationalgolfweek.com/