Lydia Ko durante el Campeonato de Evian 2014 - © T.Plassais / Swing Féminin

Leadbetter fue el primero en anunciar la separación y emitió un comunicado el miércoles. En entrevistas posteriores, criticó a los padres de Ko por su papel no solo en la división, sino también en la gestión del juego de Ko. "Ha sido difícil en los últimos meses, cuando escucha más de una voz", Leadbetter le dijo a GolfChannel.com.

"Creo que a veces he dependido demasiado de mis padres porque estoy tan acostumbrada a estar con ellos", Ko dijo a LPGA.com por correo electrónico, sus primeros comentarios públicos desde que se anunció la división. “Pero creo que necesito aprender a sostenerme por mí mismo y tomar mis propias decisiones. "

¿Qué joven adulto de 19 años puede manejar un calendario mundial de viajes, obligaciones de patrocinio y una carrera deportiva exitosa por su cuenta? ¿Cuándo se volvió negativo pedirles a los padres un pequeño consejo?

"Por supuesto, hablé de mi decisión con mis padres", explicó Ko. “Ellos también dieron su opinión. Pero al final, tomé la firme decisión de cambiar. Mis padres son responsables de gran parte de mi carrera como golfista y sé que no estaría aquí sin ellos. "

Pero Ko está creciendo, y no sin algo de dolor.

Lydia Ko durante el LPGA Tour Championship 2015 - Foto © T.Plassais / swing-feminin.com

“Estoy muy cerca de mis padres. Pero sería una mentira decir que nunca tuvimos discusiones o que nunca me enojé por ellas "dijo Ko. “Pero al final, aunque no me di cuenta todo el tiempo en ese momento, me desean lo mejor y eso es porque me aman y me protegen. "

Es una etapa delicada que vive todo adolescente. Afortunadamente para la mayoría, este es un período que no se desarrolla a menudo en un escenario global, abierto al escrutinio y la especulación. Aprende cuánto quiere compartir con los medios y resaltar historias en las que se siente mal representada. Pero muchos creen que Ko ha podido manejar las cargas y presiones de una superestrella con una gracia más allá de su edad. Ahora está en el proceso de descubrir su propia identidad separada de sus padres y encontrar su voz mientras aprende a tomar sus propias decisiones.

Esas decisiones comenzaron en octubre de 2016, cuando Ko se separó de Jason Hamilton, su hijo menor de dos años, y tres eventos permanecieron en su calendario para el año. La dos veces gran campeona también optó por cambiar su equipo Callaway firmado por PXG Golf durante la temporada baja, haciendo que la separación con Leadbetter y su equipo sea el último de una serie de grandes cambios para Ko que no lo hace. Todavía está en su infancia en el escrutinio que rodea a cada una de sus opciones.

"Dicen, cuando funciona, ¿por qué cambiar? " envió a Ko. “A pesar de que hice algunos cambios en los últimos meses, creo que no me di cuenta hasta que la gente comenzó a informarme. Pero no me arrepiento de haberlos hecho. "

En enero, Ko comenzó su tercera temporada trabajando con Leadbetter y Hogan, lo que provocó un delicado año de concesiones entre la jugadora, sus padres y los instructores.

En la superficie, parecía una relación construida a largo plazo. El equipo implementó un plan para Ko que se centró en el tiempo de inactividad programado regularmente entre sus semanas en la carretera, que cambiaron a "tiempo de descanso y recuperación". "

El plan funcionó.

En sus primeros 24 meses con Leadbetter y Hogan, Ko ganó ocho veces, incluido su primer título importante. También se llevó a casa los máximos honores de 2015: Jugador Rolex del año, Carrera al CME Globe y el título Silver Won. El equipo celebró sus logros con pasteles de helado en la Academia de golf Leadbetter, que compartieron en las redes sociales. Pero el 7 de enero, cuando Ko comenzó su día de práctica en Champions Gate, los instructores de Ko estuvieron ausentes.

Hogan pasó la mañana enseñando a un grupo de europeos que estaban de vacaciones en la Academia. Leadbetter se había encerrado en el campo de prácticas con Michelle Wie con quien compartía una relación de 14 años que socavó los dos años que pasó con Ko.

Parecía inusual que el jugador más destacado del mundo, que venía de una temporada récord en el Tour, entrenara solo.

Pero Ko no estaba solo.

Era su padre quien estaba a su lado, persiguiendo pelotas por el green mientras su hija practicaba su juego corto. No hablaron mucho mientras él lanzaba suavemente pelotas de golf al suelo para su hija y la hacía pasar del pasto a la arena. Fue un baile cómodo y coreografiado que los dos probablemente habían realizado cientos, si no miles, de veces antes. Después de una pausa para el almuerzo, Ko se dirigió al green de práctica donde su madre lo hacía compañía. Un equipo de camarógrafos pidió a Leadbetter y Hogan que vinieran a hacer un video de ellos juntos. Ellos estan de acuerdo.

Fue una escena familiar que se desarrolló en todo el mundo a lo largo de 2016 con la entrada de los padres de Ko cuando Leadbetter y Hogan estaban fuera y viceversa.

Cuando Leadbetter no estuvo disponible, como lo estaba durante la gira de seis semanas por Asia donde Ko no pudo entrar entre los 10 primeros, fue su padre quien intervino para ayudar. Leadbetter le dijo a GolfChannel.com que su padre trató de aplanar su backswing. Pero cuando el Tour hizo su última parada en Nápoles, Leadbetter regresó con Ko, haciendo ajustes a su descenso 10 minutos antes del comienzo. Esta vez su padre era el que estaba mirando. Fue entonces cuando Leadbetter le dijo a Golf Digest que se volvió hacia su padre y le dijo: "Es demasiada información a la vez".

Ko devolvió las tarjetas 70-62-73-72 para terminar en el décimo. Por primera vez en su carrera, dejó Nápoles sin ganar ninguno de los premios del Tour. Leadbetter le dijo a Golfweek que cree que no lo hubieran despedido si Ko hubiera jugado mejor el fin de semana.

Fue entonces cuando Ko tomó el control.

Después de este evento, Ko dijo que se tomó un tiempo para pensar en su temporada y tomó la decisión de separarse de Leadbetter y Hogan.

“Sentí que necesitaba ser un poco más consistente al golpear la pelota, especialmente con el conductor »dijo Ko, aunque llegó al 84 por ciento de las calles de Nápoles. “Pero dejar de trabajar con David y Sean fue una decisión muy difícil de tomar, porque disfruté mucho trabajar con ellos y también siento que aprendí mucho sobre mi juego. "

Cuando se le preguntó qué papel jugó su disputa en la segunda mitad de la temporada en su decisión de separarse de Leadbetter y Hogan dado su deseo de mayor consistencia, Ko dice que no tuvo nada que ver con eso.

“Mi decisión de dejar de trabajar con el equipo no estuvo vinculada en absoluto a los resultados. "

A pesar de su éxito en 2016, después de ganarlo cuatro veces en el Tour, además de ganar la medalla de plata en el regreso del golf a los Juegos Olímpicos, tenía hambre de más. Ella espera que los cambios en su caddie, entrenador y equipo la ayuden a recuperar los sentimientos que tenía cuando comenzó su carrera.

“Creo que jugar mi primer torneo de la temporada 2017 va a tener una sensación completamente nueva, al igual que cuando jugaba en las Bahamas en mi primer evento como novato. »dijo Ko. “Mi mayor objetivo mientras juego es divertirme y divertirme. Espero que estos cambios me den más confianza. "

Ko no lo sabe todo a los 19 años. Ella no espera nada. Por eso tiene a sus padres para ayudarla, para guiarla a través de las decisiones difíciles en su vida y carrera.

¿Quién será su próximo instructor?

Es la próxima gran decisión que enfrenta Lydia Ko.