En Francia, de los 730 campos de golf, más de 530 están gestionados por empresas comerciales que emplean entre 8 y 20 personas de media. El GEGF representa estos campos de golf comerciales ante la administración. ¿Están mucho más afectados que otros por la crisis actual?

Los campos de golf comerciales no tienen la misma estructura de ingresos que los campos de golf de asociaciones, cuyos ingresos están vinculados a las contribuciones pagadas por los socios. Ya sea que haga viento, llueva o el campo de golf esté cerrado, las contribuciones se recolectan al final o al comienzo del año. En el caso de los campos de golf comerciales, los abonados y los green fees pueden generar hasta un 75% de la facturación, siendo el promedio de alrededor del 35%. La ecuación es simple: cuanto más dependiente sea del green fee, más vulnerable será a la crisis. Sobre todo porque la reciente apertura de campos de golf no compensa todas las cancelaciones de reservas de grupos y empresas, la cancelación de eventos, la ausencia de turistas, el cierre de restaurantes y, para algunos, de hoteles. Según los indicadores del GEGF, los campos de golf comerciales han perdido una media de 140 millones de euros de facturación durante las ocho semanas de cierre, o casi el 20% de su facturación anual.

Entre los campos de golf comerciales, ¿no todos se ven afectados de la misma forma por la crisis?

No, existen incluso disparidades muy grandes. Para los campos de golf cercanos a las grandes ciudades, especialmente los de la región de París, que atraen a jugadores de los alrededores, ha habido un aumento en el número de green fees desde la desconfinación del 11 de mayo, en comparación con el mismo período del año pasado. Por el contrario, algunos campos de golf ubicados en zonas turísticas, donde la clientela proviene principalmente del extranjero, han perdido cerca del 90% de su facturación de green fee respecto al año pasado, en los últimos quince días. ! Este es particularmente el caso de los campos de golf de Nord-Pas-de-Calais o Côte d'Opale. Para algunos campos de golf en el suroeste y sureste de Francia, es una pérdida del 70 al 80% de su facturación de green fee desde la reapertura.

¿La ausencia de turistas es dolorosa para algunos?

Sí, porque estos campos de golf, por ejemplo los de la Costa de Ópalo, realizan la mitad de su facturación anual gracias a los turistas extranjeros, siendo mayo-junio-septiembre los mayores periodos de reserva. Y este año, es 0 reserva hasta septiembre. Por no hablar de la pérdida de ingresos vinculada a la restauración, que constituye en promedio 1/3 de la facturación del 45% de las empresas que también operan un restaurante.

¿Los campos de golf se benefician de ayudas estatales?

Se benefician del plan para salvaguardar la economía francesa: actividad parcial, compensación, devolución de carga, retraso de determinados reembolsos bancarios, posibilidad de préstamos garantizados por el Estado, recurso al fondo solidario ... La cuestión es cuántos tiempo que durará, ya que este plan está inicialmente programado hasta el 31 de mayo. Sectores como el turismo y la recreación están recibiendo cada vez más ayudas y actualmente se está discutiendo para que nuestro sector también pueda beneficiarse. La inauguración el 11 de mayo fue un verdadero soplo de aire fresco para todos pero no soluciona todo porque los restaurantes permanecen cerrados, los eventos de golf están cancelados y los turistas no están. El golf en Francia es una verdadera herramienta para la planificación territorial y tiene un peso turístico real. En todos los departamentos hay campos de golf. Esto justifica la integración de nuestro sector en el plan de apoyo al turismo y al ocio.

¿Los bancos juegan con los campos de golf?

Se realizó una importante encuesta, bajo los auspicios de la Federación, para medir el impacto de la crisis en nuestros campos de golf. Alrededor de 530 campos de golf ya han respondido a esta encuesta, una cifra enorme que demuestra que todos están preocupados. Muchos clubes de golf se han visto obligados a pedir dinero a sus banqueros. Al principio, a veces hubo un malentendido, y algunos pensaron que se podía pedir dinero sobre la base de dos meses de facturación. De hecho, el préstamo garantizado por el estado es un préstamo real, que requiere una investigación preliminar, incluso si los bancos solo asumen el 10% del riesgo. Sin embargo, la fragilidad estructural de algunos campos de golf hace que no hayan podido obtener este préstamo. Después, sé que las autoridades públicas han pedido a los bancos una mayor flexibilidad, que hay un posible recurso a los mediadores crediticios.

De manera más general, ¿qué crees que se puede hacer para atraer a más jugadores a nuestros campos?

El golf todavía tiene mala imagen en Francia. Hay mucho trabajo por hacer para hacer que el golf sea más fresco, más divertido y más moderno. Ya hemos avanzado. La Federación y los campos de golf utilizan cada vez más las redes sociales, se acaba de crear una aplicación como Kady… La clave, en mi opinión, es acercar el golf al francés. Nuestro deporte se percibe erróneamente como poco accesible, demasiado caro. Este es un verdadero problema de marketing.

¿Y para los turistas?

En cuanto al turismo, es necesario reinventar el sector. Nos enfrentamos a una competencia enorme, que a veces se beneficia de los grandes medios de comunicación. El Ministerio de Turismo de Portugal gasta varios millones de euros en la promoción del golf. Aún estamos lejos de eso. Debemos lograr capitalizar nuestros activos, el arte de vivir francés. Somos el destino turístico número uno del mundo y cada año entre 16 y 18 de nuestras rutas se clasifican entre las 100 mejores de Europa continental. También necesitamos que nuestras agencias de viajes ofrezcan paquetes atractivos para golfistas extranjeros.

También eres el Director General de Open Golf Club, una cadena de campos de golf turísticos de alta gama, que ofrece un catálogo de 52 campos de golf de renombre. ¿Cómo surgió esta gran aventura y cuántos miembros tienes hoy?

Es un asunto de familia. Mi familia se dedica al turismo y al deporte desde la década de 60, primero en la montaña, luego en el tenis y el golf. La marca Open Golf Club fue creada en 1987. Hoy tenemos poco menos de 5000 suscriptores. Podríamos tener más socios, pero nos centramos sobre todo en la calidad de nuestra oferta.

¿Qué es lo que principalmente lo diferencia de su competencia?

Nuestro posicionamiento, más cercano a lugares de ocio y vacaciones. Tenemos una estrategia enfocada a la calidad y al medio ambiente. Ofrecemos cursos de arquitecto, cursos con historia ...

Tu hermano Patrice, de hecho, es arquitecto de campos de golf *. ¿Qué te atrae primero a un curso?

Soy muy sensible al medio ambiente. El golf debe ser ante todo un hermoso paseo, una comunión con la naturaleza. Entonces, soy sensible al interés del juego, a la variedad de golpes que se pueden dar desde el inicio, ya sean blancos, amarillos, azules, rojos ... ¿Me divierto durante el juego? parte? A menudo equiparamos los campos de golf más duros con los más hermosos y no estoy de acuerdo. Puede divertirse en un campo de golf más corto, con un hermoso entorno. Es un verdadero placer, por ejemplo, jugar en el campo de golf de Servanes, enclavado en los Alpilles, con obstáculos de agua bien colocados ...

Además de Francia, Benelux y España, Open Golf Club también ofrece Suiza, incluido el nuevo campo Andermatt **, que es sin duda uno de los campos de golf de montaña más bellos del mundo ...

Sí, Suiza es nuestro último destino. Al igual que los belgas, los suizos han cambiado su modelo de negocio. Anteriormente, en su mayoría poseían campos de golf para miembros bastante cerrados. Ahora tienen un deseo real de abrir sus puertas a los más jóvenes y a los turistas. Les permitimos ser escaparate de un nuevo tipo de clientela de calidad, con valores.

¿Tiene planes para Open Golf Club?

Hoy nos centramos principalmente en la necesidad de superar la crisis actual. Pero estamos evolucionando, especialmente en el campo digital. Estamos ofreciendo un nuevo motor de reservas en línea y pronto rediseñaremos nuestro portal de bienvenida, así como todos los sitios de nuestros campos de golf.

¿Qué tipo de golfista eres?

Para mí, el golf es ante todo un hermoso paseo y un hobby. Tuve la suerte de empezar bastante temprano, alrededor de los 9-10 años, y de tener buenos profesores. Sigo tomando una o dos lecciones al año. Juego dos veces al mes en promedio, con amigos, a menudo en la región de París. Mi índice es 11, pero me pregunto cómo lo conseguí porque casi nunca lo juego. En los días malos, ¡hasta puedo jugar al doble! Pierdo 4 o 5 balones por campo, hay que decir que a diferencia de los profesionales, no tenemos al público ni a los árbitros que nos ayuden (Risas).

¿Tu campo de golf favorito?

San German. Me gusta la arquitectura del curso, el medio ambiente. Estamos en el campo, a menos de media hora de los Campos Elíseos. Cada hoyo tiene su propio carácter, sus propias trampas, ninguna es fácil. Es un curso muy divertido. También me gustan los pequeños campos de golf de estilo antiguo, como el de Valbonne.

Entrevista realizada por Franck Crudo.

*http://www.patriceboissonnas.com/

**https://swing-feminin.com/andermatt-un-golf-qui-epate/

https://www.opengolfclub.com/fr/home