Al frente del circuito europeo senior desde 2016, el inglés David MacLaren recuerda las dos ediciones del Paris Legends Championship que vivió en sociedad con Pitch & Play y el papel que puede desempeñar la agencia de eventos suiza. jugar, tanto para personas mayores como en golf femenino.

David MacLaren, director del European Senior Tour (polo blanco), con el pro mexicano Esteban Toledo (polo negro), con Pierre-Antoine Missud (izquierda) y Michel Burckaert (derecha), al inicio de la 1 durante el Pro -Am Renault del 27 de septiembre. Foto: © Nathalie Vion

David MacLaren, hola. Tienes dos misiones con el European Tour: director del European Senior Tour y director de European Tour Properties. ¿Puede resumir su experiencia?

Desde hace diez años, para el European Tour, he dirigido European Tour Properties, una red de 25 campos de golf de clase mundial en todo el mundo. En Francia, por ejemplo, está Terre Blanche y el Golf National. Apoyamos nuestros campos de golf con mucho apoyo a nivel comercial y de marketing, pero también con torneos de golf. El hecho de que hayamos logrado hacer crecer esta red de manera efectiva durante todos estos años ha llevado a Keith Pelley, el director ejecutivo del PGA European Tour, a pedirme que también tome el liderazgo del European Senior Tour. Fue en 2016. Durante un año, por tanto, he asumido ambos roles. Es mucho trabajo, pero también es un placer.

¿Cuáles fueron sus objetivos para el Senior Tour al comienzo de su empleo?

Estamos tratando de encontrar nuevas sedes para torneos, basándonos en consideraciones económicas y prácticas. Utilizando la experiencia que ya teníamos. En cuanto al Campeonato de Leyendas de París en Golf National, debo decir que esto se suma a lo que queríamos hacer.

¿Cómo surgió el Paris Legends Championship?

Esto era parte del plan, del contrato, firmado con la Federación Francesa de Golf cuando se adjudicó la Ryder Cup 2018. Yo estaba liderando el proceso para elegir el futuro sitio para el Ryder en 2018. O era el Francia, Alemania, Holanda, Portugal o España. Elegimos Francia. Y en nuestra asociación con la Federación Francesa de Golf, Francia tenía como objetivo organizar un torneo senior.

El escenario francés ya existía en Terre Blanche, que ya era un muy buen “evento insignia”. Después, también debemos encontrar una asociación económica ... Si hay un promotor, que tiene un plan de negocios, que tiene los medios para realizar un torneo senior en tal o cual lugar, la elección del sitio se decidirá más de esta manera. -los.

El promotor, para las primeras “Paris Legends” en septiembre de 2016 en el Golf National, luego para esta edición de 2017 todavía en el futuro sitio de la Ryder Cup 2018, fue por lo tanto la agencia Pitch & Play ...

Si. El hecho de que encontráramos a Alexis Sikorsky y Pitch & Play fue muy afortunado. Tener una sociedad con alguien que cree en el golf, que esté interesado en el golf y, lo más importante, esté dispuesto a invertir en golf es algo mágico. Realmente lo aprecio. Y además, el hecho de que tuviéramos la oportunidad de organizar este torneo en el Golf National y en el contexto de la futura Ryder Cup es algo muy especial.

¿Qué puedes decir del trabajo de Pitch & Play en la organización de esta etapa francesa del Senior Tour? ¿O en el Bossey Ladies Championship, etapa de LETAS (segunda división europea femenina) donde también estuviste presente un día el pasado agosto?

Son sorprendentes. Lo que realmente me gusta es que apuntan a la máxima calidad. La visión de Alexis (Sikorsky) es crear algo realmente especial. Y el hecho de que sean nuevos en el golf significa que tienen muchas ideas geniales para hacer las cosas un poco diferentes. Eso es un placer. Y luego, todos aprendemos un poco juntos. ¡Porque solo he estado haciendo este trabajo durante un año! Nos hicimos amigos y colegas. El hecho de que Alexis también creara este equipo de jugadores, Team Pitch & Play, con John Daly, Barry Lane, Mike Lorenzo Vera y jugadores (como Meghan, la hija de David), es algo excelente para el golf.

Esta semana en el Paris Legends Championship, Pitch & Play ha podido incorporar a jugadores que también juegan en el circuito americano, como John Daly o el mexicano Esteban Toledo. ¿Es importante para el European Senior Tour?

Digamos que agrega algo. Podemos vincular el evento un poco a la Ryder Cup, Europa versus Estados Unidos. Sin embargo, Esteban Toledo nos visita varias veces al año. Pero John Daly tiene una personalidad tan fuerte que siempre aporta algo tenerlo en un campo de golf.

¿Qué opinas del hecho de que el European Tour y el Senior Tour lo estén haciendo igualmente bien mientras que el Ladies European Tour atraviesa un período muy difícil, con pocos torneos y dotaciones que no siempre permiten a las jugadoras vivir bien del golf? ?

Esa es una muy buena pregunta. Lo que puedo decir hoy es que nosotros, en el Tour Europeo y en el lado Real y Antiguo, estamos pensando en este tema. Nos gustaría absolutamente que el LET fuera más fuerte. Y si somos capaces de ayudar a que el circuito femenino evolucione, lo haremos. Estamos aqui. Estamos listos. Incluso tuvimos discusiones recientemente sobre este tema. También sé que la LPGA en los Estados Unidos, que es una organización extremadamente fuerte en el golf femenino, quisiera que volviéramos a ver un LET fuerte. Cuando ves la evolución del deporte femenino en todas partes, y tomaré el ejemplo del fútbol femenino en Inglaterra, que se está desarrollando muy claramente, me da esperanzas para el futuro del golf femenino.

Sobre este mismo tema, ¿qué opinas del deseo de Alexis Sikorsky y Pitch & Play de apostar tanto en el Circuito Senior como en el circuito europeo femenino europeo?

Creo que esto es algo increíble. Cuando vi lo que hicieron este verano en el Bossey Ladies Championship, me emocioné. Solo pasé un día allí. Pero eso me bastó para observar la reacción de las chicas cuando vieron lo que Pitch & Play había planeado para ellas. En LETAS, este nivel de atención y bienvenida fue bastante nuevo para ellos. Admiro mucho el coraje de Alexis para ir a un mundo diferente al que conoció en su negocio y crear algo tan excepcional. Este torneo en Bossey les dio mucha esperanza a las chicas.

Entrevista de Nathalie Vion, para Pitch & Play

Para más información: https://www.parislegendschampionship.com/

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