Andrea Lee, el ex No. 1 del mundo aficionado, ganó su primer título de la LPGA el domingo después de su victoria en el Portland Classic. Ninguna de las mujeres francesas inscritas pasó el corte en este evento.

AmazingCre Portland Classic: Andrea Lee logra su primera victoria

Andrea Lee – ©LPGA vía Twitter

El torneo estuvo abierto a todos al comienzo de la ronda final del AmazingCre Portland Classic y así fue durante todo el día en el Columbia Edgewater Country Club. Con muchos cambios de líder y una miríada de jugadores de élite que se abren camino hacia la cima de la clasificación, es difícil ver qué jugador sería el ganador antes de los putts finales. Esa campeona es Andrea Lee, quien terminó en -19 y obtuvo la primera victoria de su carrera en el LPGA Tour.“Todo ese trabajo duro valió la pena. Ha sido mi sueño ganar en el LPGA Tour, y haberlo logrado hoy es lo suficientemente surrealista”., dijo el ganador por primera vez de Rolex. “Algunos de los ex campeones (del Portland Classic) son leyendas del golf… Me siento muy honrado de unirme a esta lista de nombres. »

Andrea Lee comenzaba el día con -13 y en el grupo de cabeza junto a su compañera Lilia Vu, del circuito Epson, y Ayaka Furue, primera victoria en 2022. Tuvo un comienzo complicado con dos bogeys en sus tres primeros hoyos, pero revirtió la situación poco después con birdies en los hoyos 5, XNUMX y XNUMX. La estadounidense continuó su juerga de birdies con cinco más en los últimos nueve hoyos y aprovechó los cuatro par XNUMX de Columbia Edgewater hasta el final, haciendo birdies en cada uno de ellos.

Lee tenía una ventaja de dos golpes en -19 de cara a los dos últimos hoyos, pero tuvo problemas en el par 17 4 después de que su bola aterrizara en un hueco de la calle.

“Obviamente fue un mal movimiento, pero no había nada que hacer. Estuve un poco entre dos clubes. Me preguntaba si debería jugar un hierro 7 o un hierro 6. Elegí el hierro 6 y jugué menos fuerte”, explica Andrea Lee. “Lo golpeé bastante limpio. Creo que si hubiera apuntado un poco más cerca habría dado en el green, pero se metió en el bunker. 

La espectacular parada en la arena de Andrea Lee mantuvo sus dos golpes de ventaja antes de entrar en el hoyo final. La ecuatoriana Daniela Darquea, que jugaba en el grupo anterior, presionó a Lee con un birdie en el 18 (-18). Pero Lee dijo que mantuvo la calma, sin concentrarse en el marcador final de par que la convirtió en campeona del LPGA Tour.

Mirando las estadísticas finales de Lee, es fácil ver cómo se convirtió en campeona. El ex alumno de Stanford lideró la manada en birdies y golpeó la mayor cantidad de fairways y greens en regulación. Su juego es mejor que nunca, dice, pero ha sido un largo camino para llegar allí.

“Diría que mi carrera junior y mi carrera amateur siempre han sido viento en popa. Esperaba mucho de mí al ingresar a la LPGA y convertirme en profesional. Me presioné mucho para tener éxito desde el principio”.dijo Andrea Lee, quien está empatada por el título de la golfista más ganadora en la historia de Stanford. "Ese no fue el caso en absoluto. 2020 fue un año decente, pero luego 2021 fue una lucha... Acabo de aprender de todas esas experiencias el año pasado, y realmente crecí como golfista y estoy muy orgulloso de cómo logré usar todas estas experiencias para obtener esta victoria hoy. »

El segundo puesto de Darquea es su mejor resultado en el LPGA Tour. Su récord anterior fue un empate en el quinto lugar en el Dana Open 2018 presentado por Marathon. La joven de 27 años perdió su estatus completo en el LPGA Tour de cara al 2022, pero usó su membresía del Epson Tour para mejorar su juego y aumentar su confianza en los cinco eventos de la LPGA que jugó esta temporada. De hecho, Darquea se preguntó si iba a tocar en Portland esta semana o en el Epson Tour. Ella dice que tomó la decisión correcta.

"Fue duro a principios de año, perder la tarjeta, volver a Epson", dijo Darquea, quien hizo siete birdies y un bogey el domingo para lograr su segundo puesto. “Sé que tengo el juego para estar aquí. Solo necesito mantener el juego mental como está. »

Cinco jugadoras empataron en el tercer lugar, incluidos los colíderes de la tercera ronda Furue y Vu, la campeona del Portland Classic 2019 Hannah Green, la golfista alemana Esther Henseleit y la coreana Narin An. El 64 sin bogey de An la ayudó a ascender en la clasificación de T14 a T3. . Su ronda de -8 solo fue superada por Bianca Pagdanganan, cuyo 63-9 bajo par es el mejor puntaje de 18 hoyos de la semana en Columbia Edgewater. En su debut en el LPGA Tour, Maja Stark se aseguró el octavo lugar gracias a un par final de 6 bajo par que la puso a la cabeza después de cinco birdies seguidos en los hoyos 4-8.

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