Démarrage de la saison 2021 du LPGA Tour avec le Diamond Resorts Tournament of Champions (DRToC) où 25 joueuses au départ dont Gaby Lopez qui défendra son titre et la Française Céline Boutier se disputeront une dotation de 1,2 million de dollars à Lake Buena Vista (Floride).

 

DRToC LPGA : Gaby Lopez en défense, Céline Boutier au départ

Gaby Lopez tenante du titre et Céline Boutier – ©DR

Lors du Diamond Resorts Tournament of Champions de 2020, Gaby Lopez avait rentré un putt de 7,6 mètres sur le septième trou de playoffs pour remporter sa deuxième victoire en carrière sur le LPGA Tour. Après la chute d’Inbee Park  avec un bogey sur le troisième trou du en play-off, Lopez et Nasa Hataoka ont eu besoin de quatre trous supplémentaires pour décider du vainqueur, attendant toute la nuit que Lopez finisse par s’imposer le lundi matin dans le froid.

Un an plus tard, la native de Mexico City ne peut s’empêcher de sourire en se remémorant sa victoire, avec l’espoir de tout recommencer.

« C’est très spécial pour moi de pouvoir revenir à Orlando, et jouer le tournois des célébrités », a déclaré Lopez, qui prendra le départ à 9h50 du matin, aux côtés d’Annika Sorenstam, membre du World Golf Hall of Famer, et de John Smoltz, deux fois vainqueur du DRTOC et membre du MLB Hall of Famer. « Je pense que nous avons une occasion incroyable d’apprendre de grands esprits avec lesquels nous n’avons pas souvent l’occasion d’échanger. »

Cette année, Lopez vient en Floride centrale dans une forme éblouissante. Cela contraste avec 2020, où elle avait participé au Diamond Resorts Tournament of Champions en lutte permanente contre une douleur chronique au cou.

« Je me sens probablement plus forte que jamais dans ma carrière, c’est donc probablement le plus grand avantage que j’ai en moi », a déclaré Lopez, qui a également contracté le COVID-19 en juillet 2020. « Donc pour moi, cela a été formidable. Etre cette année en bonne santé, plus forte et un peu plus rapide dans mon swing est aussi une bénédiction. »

Face à elle, les Américaines Jessica et Nelly Korda, Brittany Lincicome, Danielle Kang ou encore Lexi Thompson

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