Dnes má Pro Am International de la Côte d'Opale 400 účastníků, kteří mají šanci zahrát si během čtyř dnů čtyři z nejkrásnějších francouzských golfových hřišť (Belle Dune, Le Touquet, Hardelot a Wimereux). Jak vás před třiceti lety napadlo uspořádat soutěž takového rozsahu?

Celé dětství jsem prožil ve Wimereux, kde jsem hrál až do svých 18 let. Mí místní přátelé mě pravidelně tlačili, abych v této oblasti zorganizoval Pro Am. Zpočátku jsem si představoval, že to udělám ve Wimereux, Hardelotu a na dvou hřištích v Le Touquet. Ale spouštěčem byla hra, kterou jsem hrál v září 1993 s tehdejším golfovým ředitelem Belle Dune Jean-Christophe Cornettem při slavnostním otevření hřiště. Řekl jsem mu o svém projektu a on měl zájem být jeho součástí. Následující rok se zrodil Pro Am z Côte d'Opale. Tehdy ještě nebyl celý úsek dálnice, který je dnes, dokončen byl o pár let později. Ale my s tím nemáme nic společného (Smích).

Kolik golfistů během prvního vydání?

Poprvé se zúčastnilo 130 účastníků. Úspěch brzy následoval a počet neustále rostl. Za deset let Pro Am už jsme měli 100 týmů a 400 hráčů. To se mi zdálo jako dobrý limit, 25 týmů na čtyřech hřištích. Letos máme opět plno. Před třemi lety jsme implementovali dva starty na každém hřišti, aby hry probíhaly plynuleji a končily dříve odpoledne. To má další výhodu v tom, že je to přátelštější, lidí je v klubovně více a přes půl cesty přeskakují občerstvení.

Mezi profesionály vyhrál Christophe Pottier první ročník a José-Filipe Lima třicátý minulý pátek. Kdo jsou nejznámější hráči, kteří se zúčastnili dobrodružství Côte d'Opale Pro Am?

Měli jsme Philipa Goldinga, bývalého vítěze French Open (v roce 2003), ale také Fabrice Tarnaud, Sophie Gicquel, Christophe Muniesa naše DTN. Na Pro Am se přijel zúčastnit i jistý Victor Dubuisson, tehdy 14letý. Byl 2 index a hrál v týmu Vatanena, syna jezdce rally.

Je nejmladším účastníkem Pro Am?

Letos byla přihlášena mladá dívka a mladý chlapec ve věku 14 let. Před pár lety se turnaje zúčastnil i 12letý hráč.

A nejstarší?

Gérard Gattegno se zúčastnil 29 z 30 ročníků Pro Am. I letos byl s námi ve svých 84 letech. Majitel hotelu Red Fox v Le Touquet Gilles Kaufmann soutěžil ve všech edicích a vyhrál první. Je jedním ze sponzorů turnaje a umožňuje nám nabídnout hráčům dárky před každým odjezdem.

Tvoje nejlepší vzpomínka?

Jsem velmi hrdý na to, že Pascal Grizot přišel minulý pátek oslavit naše 30. výročí na závěrečném večírku. Nestává se každý den, aby prezident federace cestoval na Pro Am.

A vaše nejhorší vzpomínka?

Rok Covidu, v roce 2020. Turnaj jsme byli nuceni odložit na konec října, zvlášť náročné organizační podmínky, předávání cen videokonferencí atd. Turnaj byl náhle přerušen po dvou dnech, kdy bylo oznámeno druhé zadržení. Pamatuji si, jak jsem v televizi sledoval projev prezidenta Macrona, měl jsem slzy v očích, všechno najednou spadlo. Byli jsme nuceni uspořádat individuální předávání cen v Hôtel du Manoir. Všichni jsme byli maskovaní. Bylo to děsivé...

Počet jamek v jednom z 30 vydání?

Bylo jich tolik! I letos se to povedlo Frédéricu Grosset-Grangeovi na 17. místě na Hardelotu a Frédéricu Bouvierovi na 11. místě na stejné trati. José-Filipe Lima dokonce vyrobil albatros na 18 ve Wimereux.

Côte d'Opale Pro Am se tradičně koná na konci dubna. Povětrnostní podmínky mohou být v regionu v tuto roční dobu velmi proměnlivé…

Ano, věděli jsme všechno podle počasí. Existují edice, kdy golfisté skončili po hře na pláži. Pamatuji si, jak jednou, když bylo v Le Touquet super pěkné počasí, zatímco ve Wimereux ve stejnou dobu hajlovalo, hřiště bylo celé bílé. Jindy, myslím, že to bylo na začátku roku 2000, mi někdo z mého týmu zavolal, že hry byly ve Wimereux zastaveny, protože hřiště bylo kvůli dešti podmáčené. Okamžitě jsem šel na golf, stále pršelo, ale s menší intenzitou. Všichni se uchýlili do klubovny. S greenkeepery jsme vzali stěrky, abychom odstranili louže, které se vytvořily na určitých greenech a kolem nich. Práce skončila, vrátil jsem se do klubovny a oznámil hráčům: „Pojďte hoši, za čtvrt hodiny jsme zpátky! ". Někteří si mezitím objednali jídlo, ale neměli na výběr (Smích).

Pro Am z Côte d'Opale je také slavnostním předáváním cen každý den v Palais des Congrès v Le Touquet a nabízenými pěknými dárky...

I letos se při losování dalo vyhrát pět dní v hotelu Ness by D-Ocean na Réunionu, dvě green fee na golfových hřištích Bourbon a Bassin Bleu, účast na Reunion Pro Am , let vrtulníkem, auto pronájem… Vše v hodnotě 3 800 eur. Nabízeli jsme také čtyři noci v Park Hyatt v Dubaji s green fee na nejkrásnějších hřištích ve městě. Od roku 2015 jsme první, kdo vyvinul systém živého bodování. Jakmile je karta vrácena, mohou hráči vidět své hodnocení na našich stránkách. Náš počítačový systém se za třicet let hodně vyvinul. Pamatuji si, že na začátku měl jeden mladý člověk speciálně vyvinutý počítačový program pro turnaj. Až na to, že když jsme to použili poprvé, vítězové nebyli ti, kteří hráli na správných golfových hřištích... (Smích).

Co vám můžeme přát k 40^e editace ?

Že jsme vždy u toho, abychom to zorganizovali, a především, že jsou přítomni i všichni přátelé, ti, kteří jsou setkání věrní tolik let, abychom to všichni společně oslavili. Deset let tak rychle uteče. Třicet vydání uběhlo závratnou rychlostí…

Rozhovor Franck Crudo

https://www.proamcotedopale.com/

Přečtěte si nejnovější článek Zde

Pro Am International Côte d'Opale slaví 30. výročí!