En vous promenant dans le centre de Mariánské Lázné, dont le nom allemand de Marienbad a été rendu célèbre par la chanson de Barbara et le film en noir et blanc d’Alain Resnais « L’Année dernière à Marienbad », vous aurez l’impression de revenir, d’un coup de baguette magique, plus d’un siècle en arrière. Construite autour d’un grand parc boisé imaginé par le paysagiste Vaclav Skalnik, entouré d’immeubles imposants aux façades colorées rehaussées d’enluminures, de balcons et de bas-reliefs, Mariánské Lázné respire la paix et la sérénité retrouvée. Les thermes luxueux sont entourés de parc fleuris où leurs visiteurs peuvent paresser en sirotant leurs tasses pleines d’eau issue des quelque quarante sources de la ville. Elles guérissent les troubles rénaux et urinaires, du système nerveux et digestif mais aussi les maladies de la peau, des voies respiratoires ou du système locomoteur. Cela peut sembler incroyable, mais cette région n’était encore, il y a deux siècles, qu’une vallée aux bois infranchissables et aux marais bouillonnants. Cependant, lorsque le médecin du monastère voisin de Teplá, Johann Josef Nehr, a démontré les effets extraordinaires de ces sources sur la santé, les thermes s’y sont développés à un rythme acharné. Un développement exponentiel dû en grande partie à la clairvoyance et la ténacité de l’abbé Karel Reitenberg, prieur de l’abbaye de Teplá. Dans les toutes premières années du 19e siècle, il décide d’édifier de toute pièce une ville thermale de luxe sur les terres giboyeuses que possède l’abbaye. Monsieur l’Abbé a des principes : il dédie la ville à la Vierge Marie en la baptisant Mariánské Lázné (les bains de Marie, Marienbad en allemand). La station ouvre ses portes en 1808 et devient vite la plus huppée d’Europe : Gœthe, Ibsen, Kipling, Kafka, Gorki, Tolstoï, Twain, Dvorak, Strauss, Chopin, Freud y séjournent, y écrivent, y jouent, y tombent amoureux et y composent.

La Tchéquie, une terre de golf

Dans le triangle thermal formé par Mariánské Lázné, Karlovy Vary, et Frantiskovy Lázné se trouvent 10 terrains de golfs, dont six de 18 trous. Parmi les plus connus, citons, le Royal Golf Club Marianské Lazne, le Golf Resort Karlovy Vary et l’Astoria Golf Resort Cihelny. Si le tout premier terrain, créé à Mariánské Lázn?, a ouvert dès 1905, il a fallu attendre l’effondrement du rideau de fer pour que ce sport de gentlemen retrouve ses lettres de noblesse au début des années 90. Depuis, le pays a parcouru un sacré chemin : de destination nouvelle venue sur la carte de l’Europe, la République tchèque est devenue une destination recherchée à la fois par les professionnels et les amateurs. Le Royal Golf Club de Mariánské Lázné, aujourd’hui plus que centenaire, a été fondé par le roi Edouard VII d’Angleterre et construit sous la direction d’un professionnel écossais. C’est un très joli parcours en forêt, le plus british de tous les golfs tchèques et un exemple typique de l’architecture golfique de la fin du 19e. Son tracé un peu court et assez plat est dans l’ensemble bien entretenu et comportent quelques vraies difficultés. Les greens sont assez modestes en général, mais très bien défendus par un certain nombre de bunkers. Le golfeur évolue en pleine nature, parmi les résineux, les bouleaux et les chênes majestueux. Un parcours un tantinet veille école, avec son club house dans le plus pur style britannique, magnifique, et même « royal » puisque la reine d’Angleterre en personne lui a décerné ce titre en 2002.

L’été sur les pentes

En dehors de son exceptionnel patrimoine architectural, Mariánské Lázné est aussi connu pour la variété de ses activités sportives. Près de 50 kilomètres de chemins à travers le parc à l’anglaise permettent en toute saison des promenades de détente. En hiver, des circuits aménagés pour le ski de fond commencent près du terrain de golf, les skieurs alpins trouveront les pistes sous l’hôtel Krakonoš et la tour d’observation Hamelika, sur les pentes portant les noms de Slalomáé (le slalomeur) et Krakonoška. Mieux encore, le domaine skiable Mariánky fonctionne même en été. La télécabine qui dessert l’hôtel Krakonoš circule toutes les quinze minutes, et en plus des randonneurs elle transporte les cyclistes, l’acheminement des vélos au sommet étant, quant à lui, gratuit.

Saison thermale

Aujourd’hui encore, la nature environnante, l’air frais et la position de la station thermale classent cette ville parmi les meilleurs spas tchèques. Les traitements à Mariánské Lázné sont basés sur la consommation de l’eau de source curative, riche en dioxyde de carbone pur et en sels minéraux. A l’image des grands crus, les sources les plus connues sont celles de la Croix, de Rudolph, de Caroline ou de Ferdinand. Mariánské Lázné bénéficie en outre de nombreuses infrastructures, un grand stade, plusieurs piscines, un centre de fitness, des courts de tennis et le fameux terrain de golf de 18 trous centenaire considéré comme l’un des meilleurs d’Europe.
En ces périodes de grandes chaleurs l’un des « must » incontournables est certainement une promenade sous l’élégante colonnade néoclassique en fonte, l’une des plus belles de Bohème, qui date de 1899. Pendant la saison thermale, les musiciens classiques de Mariánské Lázné y donnent des concerts, et l’orchestre symphonique de la ville y joue lors d’événements exceptionnels comme le festival international de musique Frédéric Chopin en août. En chemin, les festivaliers gouteront l’eau de la source Kéížový pramen, aux effets bénéfiques pour les reins, tout en s’enivrant de notes mélodieuses. Non loin de là, ils s’arrêteront auprès de la célèbre fontaine chantante, où ils pourront entendre toutes les heures impaires l’un des morceaux les plus connus de la musique classique. Il parait que depuis toujours, la musique possède de sérieuses vertus curatives. Elle adoucit les mœurs et donnent à tous ceux et celles qui l’accompagne un beau timbre de voix.

David RAYNAL

En savoir plus :
Marianské Lazné (Marienbad)
www.marienbad.cz/en

Se loger dans une adresse de prestige

L’Hôtel Esplanade Spa & Golf Resort *****

Construit en 1911 par l’éminent architecte Arnold Heymann l’Hôtel Esplanade Spa & Golf Resort est et a toujours été l’hôtel le plus spectaculaire à Marianské Lazné. Cet établissement de prestige situé dans un beau parc avec une vue unique sur la ville, est à seulement 5 minutes de l’un des emblèmes de la cité, l’élégante colonnade néoclassique en fonte datant de la fin du 19e siècle. Son restaurant propose dans une délicieuse ambiance Edouard VII une sélection unique de vins millésimés. Les 110 chambres de luxe, les 30 suites et les deux suites royales, se distinguent par leurs équipements haut de gamme, ligne téléphonique directe et messagerie vocale, fax accès internet, coffre-fort, minibar, télévision par satellite avec 200 chaînes et de la climatisation avec contrôle individuel de la température. En plus d’une décoration soignée dans le style et l’ambiance délicieusement surannée des palaces du début du siècle dernier, les chambres possèdent toutes des salles de bains en marbre spacieuses avec baignoire à remous et douche, sèche-cheveux, téléphone et beauté miroir séparé. Une escale au spa qui propose une large palette de massages tchèques ou internationaux et dans la vaste piscine mi- baroque, mi- romaine finira certainement de vous séduire. Elle vous donnera peut-être l’envie d’organiser un séminaire d’entreprise ou une cérémonie privée dans la grande salle de conférence d’une capacité de 200 personnes ou l’une des quatre salles de réunion qui portent le nom des grands musiciens classiques venus célébrer leur art dans la région.

Adresse:
Hotel Esplanade Spa & Golf Resort
Karlovarska 438, 353 01 Marianské Lázné, Czech Republic
Site : www.esplanade-marienbad.cz
Courriel : hotel@esplanade-marienbad.cz
Tel: +420 354 676 111
Reception
Tel: +420 354 676 111
Fax: +420 354 627 850