Il fait souvent la grasse matinée emmitouflé sous un matelas d’épais nuages, même en été, et sait se faire désirer. Mais lorsque le soleil atteint son zénith, il ouvre enfin ses grands rideaux blancs et se dévoile, majestueux. La présence du Mont Blanc, en toile de fond, donne au golf des Arcs un cachet unique. Forcément. De l’autre côté de la vallée, ce bellâtre de 4809 m s’arrête soudainement de bailler et d’étirer ses grands bras enneigés lorsqu’il vous voit dégainer votre driver au départ du 1. Il faut dire que le premier coup du parcours ne laisse pas non plus indifférent. De loin, le fairway semble faire 5 mètres de large, avec deux grands arbres qui jouent les cerbères, des hautes herbes à gauche et une pente qui dévale vers le practice – heureusement protégé par un filet – sur la droite. Mais où donc faut-il poser la balle ? Les plus sages opteront pour un fer, les autres pour un mulligan…

Le golf des Arcs n’est décidément pas un parcours comme les autres. A l’aller, les larges fairways en dévers conduisent vers des greens diaboliques, dont certaines pentes dégoulinent vers Bourg-Saint-Maurice, 1000 mètres plus bas, au creux de la vallée. C’est le cas du trou n°2, un coquet par 3 dont le tapis vert semble se perdre dans l’horizon escarpé. Pour un peu, on se demande si le 3-putt n’est pas davantage la règle que l’exception ici. Autre particularité de ce par 70 de 5500 mètres, près d’un coup sur deux se joue à l’aveugle et une bonne connaissance de la topographie des lieux n’est pas un luxe. En bon golf de montagne qui se respecte, les nombreux dévers pimentent votre promenade estivale club en mains, à l’image de ce long et frileux par 4 du 4, point culminant du parcours (1900 mètres) encore recouvert d’un manteau neigeux à la mi-mai.

Photo : ©Valérie SEBAN

Le 9^e acte, un par 3 qui dégringole vers le club-house à tribord, est le prélude à un changement de décor pour les trous du retour. On bascule soudainement vers un parcours forestier, même si là encore, les pieds ne sont jamais à plat. Le clou du spectacle se situe sur le 12 (par 3). Un corridor de balèzes mélèzes conduit vers un green qui joue les play-boys et semble prendre la pose au bord du précipice, avec le sommet de Bellecôte, la station de la Plagne ou un glacier en arrière-plan. L’occasion de sortir de concert son putter et son appareil photo. L’espace de quelques trous, les fairways semblent se resserrer de plus en plus, une perle de sueur coulerait presque sur votre front, jusqu’au feu d’artifice final et ce par 3 abrupt du 17, petit frère du 9 et cousin éloigné du 2 à Evian.

Le green du 12. @ F. Crudo

Construit en 1974 et réaménagé en 1990 par l’architecte Robert Berthet, le golf des Arcs est la certitude d’en prendre plein la vue en respirant un grand bol d’air en été, entre fin juin et début septembre. « C’est un golf de vacances, souligne son directeur, Bertrand Favre. Avec tout ce que cela implique. On a parfois des randonneurs ou des VTTistes qui dévalent au milieu du parcours, on sert aussi de piste d’atterrissage d’urgence aux parapentes. Une fois, on a même une famille qui s’est installée au milieu du practice pour pique-niquer ! » Et d’ajouter, un sourire en coin : « Il y a aussi les vaches qui poussent les barrières de leur enclos car elles trouvent que l’herbe de notre golf est plus verte qu’ailleurs… »

Franck Crudo

OU LOGER ? Situé à 2 km du golf en voiture et placé au cœur des activités du HERO PASS, l’Hôtel du Golf Belambra est l’endroit idéal si vous voyagez en famille, avec de multiples animations, un club enfants (de 3 à 17 ans), une piscine extérieure et un spa pour vous détendre après votre parcours. Demi-pension ou pension complète sous forme de buffets.

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HERO PASS Tir à l’arc, trampoline, escalade, jardin d’aventure (accrobranches), mini-golf, cirque… plus de 30 activités sont proposées aux Arcs en juillet et en août. Le pass donne également accès aux remontées mécaniques pour accéder au golf ou pour atteindre le sommet de la montagne, avec une vue exceptionnelle sur le Mont Blanc.

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