Après un tour, Lim Kim est leader du Hilton Grand Vacations Tournament of Champions. La Sud-Coréenne à -7 démarre fort grâce à un excellent 65 sans bogey. Céline Boutier 4e (-2) avec 9 autres joueuses sont placées à cinq coups de la tête Jin Young Ko et Patty Tavatanakit  sont 2e ex-aequo grâce à un très bon 69(-3)

LPGA : Céline Boutier à quatre coups de Kim, leader du Hilton

A Lim Kim ©LPGA

La Sud-Coréenne Kim a réussi sept birdies sur le chemin d’un 65(-7) sans bogey au Lake Nona Golf and Country Club pour s’assurer une bonne avance au clubhouse. Céline Boutier,à quatre groupe de 8 joueuses en embuscade à -2 après un premier tour d’ouverture de 70.

Boutier, qui n’a pas disputé de tournoi officiel depuis le 15 décembre  va ainsi pouvoir jauger à la fois sa forme physique du moment et son niveau de jeu, au Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, elle qui a repris le chemin de l’entraînement le 31 décembre dernier.

« C’est un tournoi de mise en route, qui te permet de voir où tu en es, » souligne l’actuelle n° 9 mondiale. « C’est un tournoi qui n’est pas aussi stressant que les autres, notamment ceux à champ complet. Il n’y a pas cut non plus. Mais on joue sur un super parcours (Lake Nona Golf & Country Club), c’est donc un bon moyen d’évaluer son jeu et de voir où on en est vraiment. Personnellement, je ne sais pas trop à quoi m’attendre. Il a fait quand même très froid à Dallas ces dernières semaines… On va bien voir. »

« Il me manque encore un petit peu de jeu, poursuit-elle. J’ai eu toutefois un peu plus de temps pour me remettre à niveau par rapport à 2024. Je me sens mieux par rapport à ça, mais le golf est tellement imprévisible que je ne sais pas du tout ce que tout ça va donner. On gérera sur le moment… Tous les compartiments du jeu avaient besoin d’un peu plus d’attention. Quand on revient après un petit break comme ça, il y a toujours un peu de travail à faire, pour se remettre à niveau. J’ai peut-être un peu plus mis l’accent sur le long jeu, où j’avais quelques problèmes techniques à régler, et peut-être aussi sur le putting. » Propos recueillis par notre confrère Lionel Vella pour la FFGolf.

Kim a poursuivi son élan de fin de saison 2024 dans la nouvelle année. Après avoir remporté le championnat Lotte en novembre, elle a intensifié sa préparation d’intersaison en mettant l’accent sur la musculation, ce qui porte déjà ses fruits.

« Mes coups sont bons. Le putting est bon. Tout va bien », a déclaré Kim, qui est 55e joueuse  mondeiale

Juste derrière la leader, Jin Young Ko et Patty Tavatanakit toutes deux championnes de tournois Majeurs ont affiché une carte de 69(-3), se maintenant fermement dans la course du hilton grand vacations tournament of champions. Ko, tenante du titre ex numéro 1 mondiale, a bataillé pour un 73(+1), tandis que Tavatanakit a lutté contre la fatigue pour afficher l’un des meilleurs tours de la journée. La numéro 1 mondiale Nelly Korda a ouvert le bal avec un 71(-1).

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