Jin Young Ko remporte la Cognizant Founders Cup pour la 3e fois

Jin Young Ko remporte triple vainqueur la Cognizant Founders CupVia Twitter ©LPGA TOUR

En s’imposant pour la 15e fois sur le LPGA Tour et pour la deuxième fois cette année, Jin Young Ko a réalisé la meilleure performance du tour final avec une carte de -5 (67) dans des conditions difficiles et venteuses. La Sud-Coréenne de 27 ans a forcé le playoff en réussissant un putt en descente pour birdie d’environ 4,5 mètres au 18e trou, ce qui lui a permis d’égaler la position de tête.

Jin Young Ko et Lilia Vu sont les seules joueuses à avoir remporté plusieurs victoires sur le circuit cette année, remportant 450 000 dollars sur le prize money porté à 3 millions de dollars.

Les deux joueuses sont retournées sur le 18 (par 4) de l’Upper Montclair Country Club pour le premier trou de playoff. Ko et Lee ont touché le green avec leurs deuxièmes coups, Lee étant à environ 4.5 mètres et plus près que Jin Young Ko, qui avait un putt sinueux de droite à gauche.

Jin Young Ko a réussi sa tentative de birdie en tapant dans le trou et Lee a tenté d’égaliser, mais a putté à deux mètres du trou, manquant le par à droite. Ko a tapé dans le trou et s’est précipitée pour serrer son caddie, David Brooker, dans ses bras.

Lee a laissé échapper ce qui aurait été sa neuvième victoire sur le circuit en perdant une avance de trois coups sur 54 trous en début de partie ainsi que deux coups d’avance à trois trous de la fin avec un bogey au n°16 et le birdie de Ko en fin de partie.

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Lee a réalisé un dernier tour de -1 (71) et a terminé l’épreuve de 72 trous à -13 (275).

Jin Young Ko est la seule joueuse à avoir remporté cette épreuve en 2019 et 2021. Aucun événement n’a eu lieu en 2020 en raison de la COVID-19. Ses trois titres sont les plus importants jamais remportés par une joueuse au cours des 12 années d’existence de l’épreuve

La Sud-Africaine Ashleigh Buhai, qui a remporté l’AIG Women’s Open l’an dernier, a terminé troisième à -10 , un coup devant la rookie sud-coréenne Hae Ran Ryu, dans cette épreuve qui honore les 13 fondateurs du LPGA Tour.

La Thaïlandaise Atthaya Thitikul, l’Indienne Aditi Ashok et l’Américaine Angel Yin ont partagé la cinquième place à -7, un coup devant la Japonaise Nasa Hataoka.

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Lee a commencé le tour avec une avance de trois coups sur Yin et Ashok, Ko se trouvant dans un groupe à quatre coups de la tête. Ko a réduit l’écart à deux coups avec des birdies aux numéros 3 et 4, et Lee a rendu les deux autres coups lorsqu’elle a frappé un « gros » fer au par 3 numéro 6 dans l’eau pour un double bogey.

Cela a créé une brève égalité à trois pour la tête avec l’américaine Angel Yin à -10. Yin avait commencé la journée à trois coups de la tête et a atteint -10 avec un birdie au No. 2.

Jin Young Ko a brièvement pris la tête avec un birdie au n°7 et Lee a répondu avec un putt de 10 pieds.  Ko a repris un coup grâce à un birdie au 12e par-5, mais Lee a repris une avance de deux coups grâce à des birdies aux 11e, 12e et 15e.
Lee a ouvert la porte à Jin Young Ko avec un bogey au n°16 après avoir manqué le fairway et Ko est entré dans la partie avec un putt de birdie en descente au n°18.

Les 3 Françaises au départ ont passé le cut terminant respectivement à la 31e place pour Céline Boutier, à la 42e pour Perrine Delacour, Pauline Roussin-Bouchard termine 66e.

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Cognizant Founders Cup: 3 Françaises au départ