Cette année encore, les Qualifications Europe, Etats-Unis et Asie ont donné l’opportunité à 5 joueuses, Annabel Dimmock (Eng), Pauline Roussin-Bouchard (Fra, am), Daniela Iacobelli (USA), Cindy Ha (USA) et Shi Hyun Ahn (Kor) de rejoindre le champ composé des 120 meilleures joueuses du monde, sélectionnées selon des critères très rigoureux. Les 4 joueuses professionnelles seront soutenues par Société Générale au sein d’un Team dédié.

Dans la foulée, la direction du tournoi a annoncé les 4 wildcards décernées cette année à quatre jeunes joueuses affichant une moyenne d’âge de 20 ans : Yealimi Noh (17, USA), Maria Fassi (21, Mex), Julie McCarthy (20, Irl) et Albane Valenzuela (22, Swi). L’Evian Championship confirme ainsi sa volonté de révéler et d’accompagner les jeunes talents les plus talentueux en leur donnant la chance de disputer un Majeur.

The Evian Championship : les qualifications internationales

Qualification Europe

Jabra Ladies Open
23-25 mai 2019
Evian Resort Golf Club, France

Annabel Dimmock (Eng) – Pauline Roussin-Bouchard (Fra, am)

Un suspense incroyable, des jeunes championnes talentueuses et déterminées, des exploits (3 trous-en-un), un parcours majeur au top et une météo parfaite : la 4e édition du Jabra Ladies Open, doté de 150 000 €, a tenu toutes ses promesses. Au final, après une lutte sans merci, l’Anglaise Annabel Dimmock (22 ans) s’impose sur l’amateur française Pauline Roussin-Bouchard (18 ans), toutes les deux décrochant leur qualification pour l’Evian Championship du 25 au 28 juillet prochain. Avec cette victoire lors du Jabra Ladies Open comptant pour le LETAS et le LET, sa première sur le circuit européen, Annabel Dimmock s’offre une double qualification majeure – pour l’Evian Championship et l’AIG Women’s British Open 2019 – ainsi que sa carte pour jouer sur le LET 2020. Sa dauphine, Pauline Roussin-Bouchard, qui a déjà remporté 3 titres amateurs cette saison en plus d’une 4e place à l’ANA Inspiration Junior et une 7e à l’Annika Invitational, vient de saisir une incroyable opportunité, celle de se qualifier pour l’Evian Championship 2019. Elle intègrera les rangs très fermés du Majeur pour s’élancer sur un parcours qu’elle connaît bien, pour y avoir notamment disputé 3 fois la finale de la Haribo Kids Cup (U12) puis l’Evian Championship Juniors Cup (U14) et enfin l’Evian Junior Event (U18). Une nouvelle source de fierté pour la Galaxie de l’Evian Championship.

Qualification États-Unis

Island Resort Championship
21-23 juin 2019
Sweetgrass GC, Michigan, USA

Daniela Iacobelli (USA) – Cindy Ha (USA)

La Qualification Etats-Unis, qui s’appuie sur l’Island Resort Championship, tournoi du Symetra Tour (2e division du LPGA Tour) a joué les prolongations, ne rendant son verdict qu’après un play off. 55 trous pour que la Floridienne Daniela Iacobelli (31 ans) arrache la victoire grâce à un birdie face à la joueuse du New Jersey, Cindy Ha (23 ans), la 3e de sa carrière sur le Symetra Tour. Au-delà de ce titre, Daniela Iaconelli a décroché sa qualification pour l’Evian Championship 2019. Couronné sur le Symetra Tour en 2012 et 2015, la joueuse a passé 3 ans sur le LPGA Tour, mais n’a jamais disputé le Majeur tricolore. « I’m excited, never been to France and looking forward it » s’enthousiasme l’actuelle N°8 au classement du Symetra Tour. « Get to experience another moment of my career, I can’t wait. That is for sure the crazier part of all this ». Sa dauphine Cindy Ha, également qualifiée pour l’Evian Championship, ne cache pas non plus sa joie de jouer le Majeur.

Qualification Asie

Hanwha Classic Evian Championship Asia Challenge
24 juin 2019
Jade Palace Golf Club, Corée

Shi Hyun Ahn (Kor)

Shi Hyun Ahn, vainqueur de l’Hanwha Classic Evian Championship Asia Challenge / Qualification Asie, fait « coup double » en se qualifiant à la fois pour l’Evian Championship et pour le Hanwha Classic, le plus gros tournoi du KLPGA Tour. Un grand retour sur le devant de la scène pour cette Coréenne de 34 ans. La victoire et les honneurs ? Shi Hyun Ahn connaît déjà. A l’âge de 19 ans, alors qu’elle est sur le KLPGA, elle décroche une invitation pour le CJ Nine Bridge Classic 2003, tournoi qu’elle remporte après avoir mené de bout en bout. Elle évolue ensuite sur le LPGA tour (vainqueur du KLPGA Tour MBC-X Canvas Open 2004, rookie award 2004) jusqu’en 2011 avant de donner naissance à sa fille en 2012. Elle revient sur le KLPGA tour en 2014, remporte le Korea Open Championship en 2016. Cette nouvelle victoire lui ouvre les portes du Majeur sur un parcours qu’elle connaît bien pour y avoir disputé de nombreux Evian Masters entre 2004 et 2011. « Through this opportunity, I want to make my name known to the world once again, I will give it a good chance, and I will prepare for it so that I can achieve satisfactory results. ». » Mieux qu’une 6e place à Evian en 2008 ?

The Evian Championship Wildcards

Yealimi Noh (USA) – 17 ans – 2018 Rolex Junior Player of the Year

“Compétitive, déterminée et fun”, c’est ainsi que se définit la jeune Californienne Yealimi Noh (17 ans). Il est vrai que son choix de ne pas intégrer l’UCLA pour finalement passer pro en janvier 2019 en dit long sur sa motivation et son audace. Tout comme ses excellents résultats en tant qu’amateur : trois fois vainqueur de tournois au sein de l’American Junior Golf Association, membre de l’équipe victorieuse de la Junior Solheim Cup 2017 et 2018, un joli palmarès 2018 couronné par le Rolex Junior Player of the Year… Depuis, Yealimi, qui n’appartient à aucun circuit, dispute des épreuves du Symetra Tour en attendant de se frotter à l’élite, en juillet, lors de l’Evian Championship.

Maria Fassi (Mex) – 21 ans – 2018 Annika Award presented by Stifel

En 2018, la numéro 1 amateur mexicaine Maria Fassi est la première étudiante de Razorback dans l’Arkansas à avoir reçu l’ANNIKA Award qui récompense la meilleure joueuse universitaire de l’année. La fille d’Andrès Fassi, président du club de football de Talleres de Cordoba en Argentine, a dominé la saison 2017-2018 avec 6 victoires, faisant partie également des forces vives de la sélection internationale qui a disputé l’Arnold Palmer Cup 2018 sur l’Evian Resort Golf Club. Depuis, Maria s’est encore illustrée en accrochant une 2e place au premier Augusta National Women’s Amateur en mars. En mai 2019, coup d’éclat : la Mexicaine choisit de passer pro (une 35e place aux Q-Series lui a ouvert les portes du LPGA Tour en catégorie 14). Un choix judicieux comme en témoigne sa 12e place à l’US Women’s Open début juin.

Julie McCarthy (am, IRL) – 20 ans – 2019 Arnold Palmer Cup

L’amateur irlandaise Julie McCarthy, étudiante à l’université d’Auburn, met fin avec brio à une première année américaine un peu difficile. Talentueuse et travailleuse, d’après son coach, elle manquait juste de confiance en elle. Et le travail a payé ! Son petit jeu et son putting s’améliorent, de quoi développer cette confiance si vitale à la réussite. Sa première victoire en avril au Clemson Invitational tout comme sa nomination au WGCA (World Golf Coaches Association) All-American en témoignent. Et que dire de sa très belle prestation à la Palmer Cup en juin au sein de l’équipe internationale ! Aucun match perdu : ses 3,5 points sur 4 contribuent à la victoire historique des Internationaux sur les Etats-Unis (pourtant à domicile) et lui permettent d’être distinguée par ses pairs comme représentant le mieux l’Arnold Palmer legacy. Une distinction qui lui ouvre les portes de l’Evian Championship.

Albane Valenzuela (am, SWI) – 20 ans – N°4 mondiale amateur

Depuis sa participation à la Juniors Cup 2012, la jeune amateure suisse continue de convaincre le board de l’Evian Championship qui a décidé de lui donner une wildcard pour l’Evian Championship qu’elle dispute chaque année depuis 2015. Albane Valenzuela a intégré l’université de Stanford aux Etats-Unis juste après avoir disputé les Jeux Olympiques de Rio en 2016 (plus jeune athlète sélectionnée, elle finit 21e). Solide et régulière, la talentueuse numéro 4 mondiale amateur enchaîne les performances tant sur la scène universitaire comme sa victoire à l’East Lake Cup en octobre dernier, que lors de ses apparitions dans les tournois professionnels. Très en forme, la joueuse suisse boucle sa 2e année universitaire avec la distinction de « 2018-2019 Pac-12 Women’s Golfer of the Year », la première fois de l’histoire qu’une étudiante de Stanford remporte cette récompense.

Pour en savoir plus : http://www.evianchampionship.com/fr/

Pour lire notre article sur les qualifications  pour The Evian Championship

Evian Championship 2019 : les épreuves de qualifications dévoilées