Disputé sur trois tours du 31 mai au 2 juin à l’Évian Golf Resort (et toujours Qualification européenne pour le prochain Évian Championship du 13 au 16 septembre), le tournoi français a acquis cette année un double badge inédit : à la fois épreuve du LET et du LETAS. Du jamais vu chez les filles du circuit européen.

Par Nathalie Vion, envoyée spéciale à Évian

Isabelle Boineau, championne de l’édition 2017 – Photo : D.R.

Simple tournoi en 2016, triple objectif en 2018

« First ever dual-ranking tournament »… En anglais dans le texte, c’est ainsi que le monde du golf féminin européen doit maintenant qualifier le Jabra Ladies Open, premier tournoi « double badge » de son histoire puisqu’il comptera à la fois pour le Tour Européen féminin (LET) et pour le LET Access Series (LETAS), le circuit de deuxième division. Disputé dès l’origine sur le parcours de l’Évian Golf Resort, en Haute-Savoie, le « Jabra » était en 2016 un simple tournoi indépendant, remporté pour sa première édition par la Française Valentine Derrey. En 2017, première grande évolution avec un statut tout neuf d’étape officielle du LET Access Series. Dans le même temps, l’épreuve faisait pour la première fois office de Qualification Européenne pour The Evian Championship, Majeur disputé sur ce même parcours d’Évian plus tard dans l’été. Pour cette deuxième édition de 2017, c’est une autre Française, Isabelle Boineau, victorieuse du tournoi, et la Suédoise Johanna Gustavsson, sa dauphine, qui bénéficiaient des deux prestigieux tickets mis en jeu pour « The Evian ».

British Open et Évian Championship à la clé

En 2018, au-delà du nouveau statut double LET-LETAS, le jackpot sera bien plus grand encore. Toujours deux billets attribués aux deux premières pour aller disputer l’Évian Championship en septembre mais, en plus, la lauréate se verra invitée au Ricoh Women’s British Open, début août au Royal Lytham & Saint Annes. En jeu : les deux Majeurs qui se jouent en fin d’été sur le sol européen ! Plus classique, mais non négligeable : la victoire sur ce tournoi désormais classé LET donnera à l’heureuse vainqueure une année complète d’exemption en 2019 sur le Tour. Pour les jeunes joueuses du LETAS (ou pour les anciennes reparties ferrailler sur ce circuit de promotion pour des raisons volontaires ou involontaires), c’est une opportunité à nulle autre pareille. Avec la perspective de monter une sacrée marche d’un seul coup. D’autant plus réalisable que dans le champ de 132 joueuses (selon l’ Entry List du site officiel du LET au 29 mai), une place quasi équivalente a été réservée aux joueuses du LET et aux joueuses du LETAS.

Photo : D.R.

Une dotation de 120 000 €… mi-LET mi-LETAS

Côté dotation, avec une bourse totale de 120 000 €, on se retrouve également à mi-chemin de la première et de la deuxième division féminine européenne… En 2017, Jabra (société filiale du grand groupe danois Great Nordic -GN- et qui est spécialisée dans les micro-casques et les systèmes innovants de communication « mains libres ») proposait une dotation de 50 000 €. Ce qui était le plus haut repère pour un tournoi du LETAS. Cette année, les 120 000 € marquent bien sûr une très bonne progression pour les joueuses. Tout en restant assez en deça de ce qui est offert pour les tournois plus installés du LET. Car exception faite de l’Open d’Écosse (26 juillet), hors catégorie depuis qu’il est devenu une sorte « pré-British Open » et attire certaines des meilleures mondiales avec ses 1 500 000 dollars, les dotations actuelles des étapes du LET se situent plutôt dans une fourchette de 275 000 € (Lacoste Ladies Open de France) à 450 000 € (Lalla Meryem Cup au Maroc).

Un total de 27 Françaises jeudi sur le tee de départ

Mais bien au-delà du Prize Money, c’est la qualification automatique pour rien moins que deux Majeurs et l’exemption d’une année sur le LET qui motivera les filles. Et en particulier les Françaises des deux circuits, avec pas moins de 27 représentantes au départ ce jeudi 31 mai à Évian. Sur la liste des engagées figure Manon Molle, la meilleure Bleue à l’Ordre du mérite du LET (45e) en l’absence de Céline Boutier (4e du ranking européen mais qui évolue sur le LPGA Tour en ce moment). A suivre aussi : Sophie Giquel-Bettan, Anne-Lise Caudal, Valentine Derrey, Isabelle Boineau, Camille Chevalier, Agathe Sauzon, Lucie andré, Inès Lescudier, Manon Gidali, Mathilda Cappeliez, Astrid Vayson de Pradenne, Marie Fourquier, Emilie Alonso, Julie Aimé, Anaïs Meysonnier, Emilie Piquot, Emie Perronin, Agathe Laisné, Gala Dumez, Charlotte Bunel, Mathilde Claisse, Elisabeth Codet, Charlotte Liautier, Lilas Pinthier et Marion Benzekri. Mention spéciale, enfin, pour Ariane Provot, meilleure Française actuelle au ranking du LETAS (11e) et qui a souvent brillé lors de la Qualification Européenne de l’Évian Championship : 1ere en 2014 et 3e en 2016. C’était avant que la « qualif » à Évian ne se confonde avec un Jabra Ladies Open très attractif car devenu le premier tournoi « double-badgé » du circuit européen féminin !

La saison 2018 sur le LET

Ordre du mérite au 30 mai.- 1. Jenny Haglund (SUE); 2. Sarah Kemp (AUS); 3. Klara Spilkova (RTC); 4. Céline Boutier (FRA); 5. Karolin Lampert (ALL)… 45. Manon Molle; 51. Isabelle Boineau; 52 Justine Dreher; 68. Valentine Derrey.

Les tournois de février à mai.- Oates Victorian Open, AUS (1/02) : 1. Minjee Lee (AUS)… 30. Isabelle Boineau; 53. Agathe Sauzon. Canberra Classic, AUS (9/01) : 1. Jiyai Shin (CDS)… 15. Manon Molle; 46. Inès Lescudier. Bonville Classic, AUS (22/02) : 1. Céline Boutier (FRA)… 22. Manon Molle; 27. isabelle Boineau. New South Wales Open, AUS (1/03) : 1. Meghan Maclaren (ANG)… 21. Manon Molle; 27. Justine Dreher. South Africa Open, AFS (8/03) : 1. Ashleig Buhai (AFS)… 14. Emie Perronin; 21. Manon Molle. Lalla Meryem Cup, MAR (19/04) : 1. Jenny Haglund (SUE)… 22. Justine Dreher; 28. Jade Schaeffer-Calmels.

La saison 2018 sur le LETAS

Ordre du mérite au 30 mai.- 1. Noemi Jimenez (ESP); 2. Emma Nilsson (SUE); 3. Marita Engzelius (NOR), 4. Chloé Leurquin (BEL) et Elia Folch (ESP)… 11. Ariane Provot; 22. Manon Gidali et Astrid Vayson de Pradenne.

Les tournois d’avril à mai.- Terre Blanche Ladies Open, FRA (6/04) : 1. Marita Engzelius (NOR)… 8. Astrid Vayson de Pradenne et Manon Gidali. VP Bank Ladies Open Gams, SUI (4/05) : 1. Noemi Jimenez (ESP)… 5. Ariane Provot; 17. Marie Fourquier.