Team Cup 2025 : Pavon et Rozner en lice

Francesco MOLINARI (C) Continental Europe et Justin ROSE (C) Great Britain & Ireland ©DP World Tour

Après avoir consulté les capitaines respectifs de la Team Cup, Francesco Molinari, pour l’Europe continentale, et Justin Rose, pour la Grande-Bretagne et l’Irlande, Donald a confirmé les neuf premiers compétiteurs de chaque camp pour le match play de l’année prochaine, avec un total de 70 victoires sur le DP World Tour et six représentants des récentes Ryder Cups.

Molinari mènera l’Europe continentale dans sa défense de la Team Cup, qu’elle a remportée en 2023 après avoir battu la Grande-Bretagne & l’Irlande 14½ – 10½, lors de la compétition en match play de trois jours. Les équipes s’affronteront lors d’une session de fourballs le vendredi, de deux sessions de foursomes le samedi et d’une session de simples le dimanche, chaque joueur participant à chaque session.

Les deux équipes seront représentées par trois joueurs de Ryder Cup : Molinari, avec trois participations à la Ryder Cup, sera accompagné de Nicolai Højgaard et Thorbjørn Olesen, et Justin Rose, six participations en Ryder Cup, jouera aux côtés de Tommy Fleetwood et Tyrrell Hatton.

Olesen, qui a représenté l’Europe à la Ryder Cup 2018, était l’un des quatre qualifiés d’office pour l’équipe de Molinari, ses compatriotes danois Rasmus Højgaard et Niklas Nørgaard ainsi que l’Italien Matteo Manassero ayant également obtenu une place automatique dans l’équipe européenne continentale.

Rasmus Neergaard-Petersen avait été sélectionné pour participer à l’édition 2023 du concours de match play, mais il a été contraint de se retirer en raison d’une blessure. Depuis son retour à la compétition, il a remporté ses quatrième et cinquième titres du DP World Tour, devenant le premier Danois à gagner Made in HimmerLand l’année dernière, puis il a tenu tête à Rory McIlroy pour remporter l’Amgen Irish Open il y a deux mois.

Nørgaard a remporté sa première victoire lors du Betfred British Masters 2024 organisé par Sir Nick Faldo, tandis que Manassero a fait un retour bienvenu dans le cercle des vainqueurs plus tôt cette année, en remportant son premier titre du DP World Tour depuis près de 11 ans lors du Jonsson Workwear Open.

Les Français Matthieu Pavon, premier tricolore à gagner sur le PGA TOUR en plus de 100 ans, et Antoine Rozner, qui a joué en 2023 qui a récemment obtenu sa double adhésion au PGA TOUR, complètent le groupe de l’Europe continentale. Le duo danois Nicolai Højgaard , joueur de la Ryder Cup, et Rasmus Neergaard-Petersen, numéro un du Challenge Tour, complètent le groupe.

Nicolai a été appelé à remplacer son frère dans l’équipe de l’Europe continentale pour l’édition 2023 de la Team Cup et a ensuite représenté l’Europe lors de la Ryder Cup au Marco Simone.

Fleetwood et Hatton, qui ont également participé à l’édition 2023 de l’événement, se sont automatiquement qualifiés pour l’équipe de Grande-Bretagne et d’Irlande, aux côtés de Paul Waring, vainqueur de l’Abu Dhabi HSBC Championship, et de Matt Wallace, quintuple vainqueur du DP World Tour.

Wallace participera pour la deuxième fois à cet événement après avoir récemment remporté son cinquième titre du DP World Tour lors de l’Omega European Masters. Il est également devenu un vainqueur du PGA TOUR en 2023, en remportant le Corales Puntacana Championship. Tandis que Waring est devenu le plus récent vainqueur des Rolex Series du DP World Tour pour la première fois, après avoir réalisé un tour de 61, le plus bas de sa carrière, et établi un nouveau score, le plus bas sur 36 trous à Abu Dhabi.

Du côté de Rose, on retrouvera l’Irlandais du Nord Tom McKibbin, qui a obtenu le statut de double membre du PGA TOUR pour 2025 après une autre excellente saison, l’Anglais Jordan Smith, deux fois vainqueur du DP World Tour, son compatriote Laurie Canter, qui a remporté son premier titre à l’European Open, et Aaron Rai, qui est le plus récent vainqueur anglais du PGA TOUR, après avoir remporté le Wyndham Championship en août dernier.

Le dernier membre de chaque équipe sera sélectionné à l’issue du Nedbank Golf Challenge, troisième épreuve de la Race to Dubai 2025, qui se terminera le dimanche 8 décembre.

Donald, qui sera capitaine de l’Europe pour la deuxième fois au Bethpage Black en septembre prochain, a déclaré : « Fran, Justin et moi-même sommes très enthousiastes à l’idée des deux équipes qui se réuniront lors de la Team Cup en janvier. Il y a un bon mélange de jeunesse et d’expérience dans les deux camps et il y aura certainement une atmosphère compétitive à Abu Dhabi Golf Resort.

« Cet événement a fourni des informations précieuses à un certain nombre de joueurs qui ont finalement atterri au Marco Simone, avec six des 20 concurrents de 2023 qui vont jouer la Ryder Cup, trois d’entre eux faisant leur première apparition, et nous sommes impatients de voir qui peut faire sa marque l’année prochaine en essayant de gagner une place dans mon équipe pour New York City. »

Molinari, champion de l’Open 2018 avec trois participations en Ryder Cup, a déclaré : « Il s’agit peut-être d’une nouvelle équipe européenne continentale, mais je suis très enthousiaste à l’idée de diriger ces joueurs à l’Abu Dhabi Golf Resort pour défendre la Team Cup l’année prochaine.

« La plupart d’entre eux ont participé à des compétitions par équipes dans le passé en tant qu’amateurs, ce qui leur a donné un excellent aperçu de ces environnements ».

Rose, qui a remporté l’U.S. Open en 2013 et qui sera capitaine de l’équipe de Grande-Bretagne et d’Irlande pour la première fois, a déclaré : « Le fait d’avoir deux coéquipiers de Ryder Cup dans l’équipe, Tommy et Tyrrell, sera inestimable, mais j’ai hâte de voir comment le reste de l’équipe va s’adapter à ce nouvel environnement. Ayant également joué en 2023, je suis sûr que Matt et Jordan auront à cœur de remporter la Coupe, et ce sera donc un plaisir de les voir à nouveau en action.

« La plupart des membres de mon équipe ont également eu l’occasion de représenter la Grande-Bretagne et l’Irlande ou l’Angleterre et l’Irlande séparément par le passé. Ils ont tous fait leurs preuves sur le circuit, mais je pense que l’Europe dans son ensemble va bénéficier massivement de la Team Cup de l’année prochaine, en vue de la Ryder Cup à Bethpage ».

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