Rory McIlroy a fait le doublé et triomphé en maître pour la seconde fois lors du RBC Canadian Open. Le Nord-Irlandais a résisté au assauts  de Justin Thomas et de Tony Finau dans une dernière partie au bout du suspens. Sa grande forme du moment est de bon augure à quelques jours du début de l’US Open !

RBC Canadian Open : Rory McIlroy empoche son 21e titre

©PGA Tour

Propulsé par le soutien enragée des fans tout au long de la semaine, Rory McIlroy a défendu avec succès son titre 2019 avec un fantastique dernier tour, en 62 (-8) à St. George’s G&CC et un total de 19 sous le par. McIlroy, a devancé de deux coups Tony Finau et de quatre et Justin Thomas qui était dans le trio final..

« Je me sens vraiment bien », a déclaré McIlroy. « Pour cet Open du Canada, un championnat national, une semaine comme celle qu’il a connue, trois des meilleurs joueurs du monde s’affrontant jusqu’à la fin, essayant de gagner devant cette foule et cette atmosphère.. il n’y a rien de plus gratifiant que ça. »

Cette victoire marque le 21e titre du Nord-Irlandais sur le circuit et sa première défense réussie du titre. Ce faisant, il est devenu le premier professionnel du circuit à défendre son titre sur deux parcours différents (Jim Furyk était le dernier, remportant l’Omnium canadien RBC en 2006 et 2007).

En 2019, McIlroy a réalisé une carte de 61 à la dernière ronde au Hamilton Golf and Country Club, et il s’est orienté vers un autre bas de tableau dès le départ dimanche. Il a joué -5  (29) pour ses neuf premiers trous, et il a ensuite fait un birdie sur les numéros 10-12.

Le double champion de la FedExCup a déclaré que son départ rapide était la clé pour trouver le cercle des gagnants cette semaine. Il a réalisé un birdie  sur le premier trou de la journée et son approche sur le par-4 du quatrième trou a été, selon lui, le meilleur coup de la journée, même s’il a fait un chip-in pour birdie deux trous plus tard.

« Après cela, j’ai juste continué sur cette lancée, et une fois que vous voyez quelques birdies en début de parcours, vous ne pensez qu’à en faire plus », a déclaré McIlroy. « J’ai pris un peu d’élan et j’ai continué sur ma lancée pendant le reste des neuf trous de l’aller et à l’entame du  retour »

McIlroy a terminé avec des birdies sur les deux derniers trous. Pour son effort au 72e trou, les cordes sont tombées et les fidèles canadiens ont montré beaucoup d’amour à McIlroy.

« Je veux dire que les fans ici cette semaine ont été absolument incroyables », a déclaré McIlroy. « Comme si c’était si bon et si cool de jouer dans une atmosphère comme celle-là. Bruyants, bruyants, mais respectueux. C’était vraiment, vraiment cool. C’est le meilleur que vous puissiez obtenir. »

« C’était un plaisir d’en faire partie et je repenserai à cette semaine et à cette journée, surtout aujourd’hui, avec de très, très bons souvenirs. »

Le 62 de McIlroy a égalé le tour final le plus bas par un vainqueur sur le TOUR cette saison.

Et il l’a fait avec un caddie remplaçant.

Son ami de longue date, Niall O’Connor, a pris la relève de Harry Diamond, le caddie habituel de McIlroy, qui était à la maison pour la naissance de son deuxième enfant.

O’Connor a été caddie pour McIlroy une fois auparavant, lors du DP World Tour Championship 2019, où ils ont terminé quatrième. Ajoutez à cela un résultat de première place cette semaine et McIlroy était ravi de la performance de son ami.

« Chaque fois qu’il doit remplacer Harry, je me sens assez confiant à ce sujet », a déclaré McIlroy avec un sourire.

Comme O’Connor n’était qu’un remplaçant cette semaine, McIlroy a dû faire le gros du travail tout seul, sans mauvais jeu de mots, lorsqu’il s’est agi de déterminer ses distances.

Il a dit qu’il n’a pas l’habitude de mesurer ses distances ou de prendre des notes dans son carnet. McIlroy a admis qu’il s’était « éloigné » de cela et qu’il se fiait à Diamond pour la plupart de ces chiffres. Il s’avère que ce changement a été bénéfique.

« (Thomas) et moi déjeunions avant aujourd’hui et j’étais comme, j’avais la tête dans mon livre beaucoup plus aujourd’hui et j’étais vraiment dans mes coups et dans mon golf », a déclaré McIlroy. « Honnêtement, je pense que ça m’a aidé ».

Trois ans passent, le monde change, mais en ce qui concerne le champion de l’Omnium canadien RBC, l’histoire – au grand bonheur des organisateurs du tournoi et des amateurs de golf canadiens – s’est répétée cette semaine.

« Je pense que tous les ingrédients étaient réunis », a déclaré McIlroy. « Il y avait le terrain de golf. Il y avait les joueurs que l’on souhaitait voir sur le terrain. Il y avait le calibre du parcours Et il y avait l’atmosphère. Vous aviez tout ce qu’il faut cette semaine pour avoir un événement de golf de très haut niveau. Comme je l’ai dit, il n’y a rien de mieux que d’en faire partie ».

McIlroy n’a pas été le seul vainqueur cette semaine, puisque Corey Conners a remporté sa première Rivermead Cup en tant que Canadien faible. Il a terminé à 12 sous et s’est classé sixième – son troisième top 10 de la saison.

« Il est évident qu’il y a un autre trophée pour lequel nous jouons tous ici, alors j’espère qu’un jour mon nom sera inscrit sur celui-là aussi », a dit Conners, « mais c’est vraiment spécial. »

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