Gary Woodland não precisa mais responder a perguntas sobre a incapacidade de terminar ou ganhar um campeonato importante. O homem de 35 anos de Topeka, Man., Que estava competindo na 119ª final do US Open no Pebble Beach Golf Links no domingo, liderou 54 buracos no PGA Tour depois de perder nunca ficou melhor do que 23º nos últimos oito campeonatos dos Estados Unidos.

Isso agora é passado.

US Open: Gary Woodland, nasce uma estrela

Gary Woodland pontuou sua vitória com três tacadas com uma tacada de 9 metros no 18º buraco. (© USGA / John Mummert)

Gary Woodland deu um birdie putt de 9 jardas sobre o icônico buraco da cerca par 5 de Pebble Beach para pontuar uma vitória por três tacadas sobre o bicampeão Brooks Koepka, que estava tentando se tornar o segundo jogador a vencer três nos Estados Unidos Abra imediatamente.

Obtendo um 69-2 abaixo do par, Woodland se tornou o quarto jogador a ganhar o título do Aberto dos EUA com quatro rodadas abaixo de 70. Ele também é o segundo vencedor do Open em Pebble Beach a postar um placar em dois dígitos abaixo do par (13 abaixo de 271), juntando-se a Tiger Woods (12 abaixo de 272) que ganhou o campeonato de 2000 por um recorde de 15 tacadas.

"Eu dizia a mim mesmo que os recordes são feitos para serem quebrados", disse Woodland. “Estou mais nervoso agora do que jogar hoje. "

“Eu não me soltei nada hoje. Em nenhum momento disse a mim mesmo que a vitória havia sido conquistada. "

Quatro jogadores - o campeão do Aberto dos EUA de 2013 Justin Rose, Chez Reavie, Jon Rahm e Xander Sc Chaudele - dividiram o terceiro lugar com 277 (-7). Rose começou o dia uma tacada atrás de Woodland, então desapareceu nos 11 buracos finais com uma carta de 74. Os grandes campeões Adam Scott e Louis Oosthuizen terminaram empatados em sétimo (278).

"Joguei muito bem"disse Koepka, que esperava se juntar a Willie Anderson (1903-2005) como o único jogador a vencer três US Open consecutivos. “Não pude fazer nada. Gary jogou bem por quatro dias. Isso é o que você precisa fazer se quiser ganhar um US Open, ganhar um campeonato importante e fazer justiça. É legal sair no dia 18 com uma bomba dessas. Ele merece, trabalhou muito e estou feliz por ele. "

No panteão de arremessos heróicos no US Open em Pebble Beach, o icônico 7º par 3 de Tom Kite em 1992. Há o ferro 1 de Jack Nicklaus que atingiu a bandeira e parou a alguns centímetros de distância em 1972, e o buraco milagroso de Tom Watson saindo do acidentado na borda do green no mesmo buraco 10 anos depois.

Você pode adicionar a essa lista a segunda tacada de Gary Woodland de 242 jardas e 3 de madeira no 14º buraco par 5. Em um buraco onde a maioria dos jogadores estava deitada e apenas uma águia foi registrada na última volta, Woodland decidiu que era hora de ser agressivo. Nesse ponto, ele tinha uma vantagem precária de um tiro sobre Koepka e Rose ainda estava em sua perseguição.

A bola passou pelo bunker em frente ao green e parou no áspero à esquerda do green. Seu chip executado habilmente pousou a 1m da bandeira, convertido segundos depois para birdie e estendeu sua liderança para duas tacadas. Koepka nunca se aproximou depois.

"Pensamos nisso com meu caddie por um tempo e dissemos que estávamos lá para vencer"Woodland disse sobre sua decisão de ir para o verde.“Joguei agressivo e valeu a pena. "

Houve outros grandes sucessos na reta também. No buraco 17 de par 3, sua tacada inicial acabou na extrema direita da superfície de jogo em forma de ampulheta. Forçado a colocar a bola onde estava o buraco esquerdo, Woodland deu um tiro perfeito de 28 jardas a 76 cm para defender o par.

Quando Koepka errou um birdie putt de 2,9 metros no 18 que lhe daria uma vantagem inicial, Woodland foi capaz de jogar pelo seguro no último buraco. Com três tacadas para ganhar o título, Woodland conseguiu a façanha com um birdie impressionante. Foi o final perfeito para uma semana gloriosa para o Kansan, que ficou em 169º na classificação da PGA nesta temporada, mas foi o primeiro nesta semana.

Todo o seu trabalho com o instrutor Pete Cowen e o treinador de tacadas Phil Kenyon valeu a pena.

Vários de seus colegas profissionais do PGA Tour parabenizaram Woodland em seu caminho para o, incluindo Koepka, quando ele retornou do 18º buraco. Seus pais, Dan e Linda Woodland, também estavam presentes, mas sua esposa Gabby, que deve ter gêmeos em agosto, e seu filho, Jaxson, estavam de volta para casa na Flórida.

Que dia dos pais foi esse!

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