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O jogador de golfe de 45 anos foi o primeiro dinamarquês a representar a Europa neste evento. Lá estreou-se sob a liderança de Severiano Ballesteros em 1997, quando a competição se realizou pela primeira vez na Europa continental, precisamente em Valderrama (Espanha). Vinte e um anos depois, ele se tornaria o primeiro dinamarquês e o primeiro escandinavo a levar a seleção europeia para a segunda visita da Ryder Cup ao continente europeu.

É com uma experiência muito rica que Bjørn se aproxima da capitania. Vencedor triplo do evento como jogador, ele brandiu o troféu em 1997, por sua estreia, no Belfry em 2002 e depois em Gleneagles em 2014. Ele também atuou como vice-capitão em quatro ocasiões: por ordem de Bernhard Langer em 2004 , Colin Montgomerie em 2010, José María Olazábal em 2012 e Darren Clarke no Hazeltine National, em outubro passado. Finalmente, ele deu uma contribuição importante para o desenvolvimento do European Tour como Presidente do Comitê do Torneio desde 2007, uma função da qual ele renunciará agora que foi nomeado capitão.

O homem com 15 títulos no circuito europeu, duas vezes vice-campeão no British Open (2003 e 2005), conhece particularmente bem o percurso da edição 2018, tendo participado 14 vezes no Aberto da França, com um terceiro lugar em 2007.

Ele foi nomeado capitão da equipe europeia da Ryder Cup 2018 por um painel de cinco homens compreendendo os três últimos capitães europeus (Clarke, McGinley e Olazábal), bem como o Diretor do European Tour Keith Pelley e um membro do "Comitê de Torneio" do Europeu Tour, Henrik Stenson.

Thomas Bjørn disse: “É uma grande honra ter sido nomeado capitão da seleção europeia da Ryder Cup 2018, que será realizada em Paris. É sem dúvida um dos grandes momentos da minha carreira. "

“Pude analisar o trabalho de vários capitães como jogador e vice-capitão, e sempre me perguntei como seria trazer uma equipe de 12 grandes jogadores. Agora poderei descobri-lo por dentro e estou encantado. "

“Eu vivi o ritmo do European Tour por muitos anos e vou continuar fazendo isso em nome da Ryder Cup pelos próximos dois anos. Mal posso esperar para começar a trabalhar. "

A carreira de Bjørn na Ryder Cup começou em 1997, quando ele se juntou ao time Ballesteros apenas um ano depois de ganhar o primeiro de seus quinze títulos do European Tour (no Loch Lomond World Invitational), e dois anos depois de terminar em primeiro lugar no Challenge Tour, em 1. Ele assinou um ponto e meio em suas duas partidas no Valderrama, uma partida vencida por quatro bolas, associada a Ian Woosnam contra Justin Leonard e Brad Faxon, e uma única compartilhada contra Leonard.

Em sua próxima apresentação, em 2002 no Belfry, Bjørn somou dois pontos em seus quatro jogos, vencendo Tiger Woods e Paul Azinger ao lado de Clarke no quatro-ball e depois Stewart Cink no single.

Ele então teve que esperar 12 anos antes de participar de sua terceira edição, em Gleneagles, como jogador. Qualificado para o time de McGinley, ele somou meio ponto com Martin Kaymer contra Rickie Fowler e Jimmy Walker nas quatro bolas de sexta-feira.

Entre sua segunda e terceira aparições, Bjørn se juntou à equipe em três ocasiões, colaborando com Langer em Oakland Hills em 2004, com Montgomerie no Celtic Manor Resort em 2010 e com Olazábal em Medinah em 2012. Ele também participou como vice-capitão, ao lado Clarke, na edição 2016 do Hazeltine National, naquela que será sua única derrota na Ryder Cup nesta posição.

Bjørn agora sucede Clarke com a ambição de recuperar a Ryder Cup e estender o impressionante home run do time europeu para seis vitórias consecutivas.

Keith Pelley, Diretor do European Tour, falou em nome do Painel de Seleção da Ryder Cup Europe: “Temos o prazer de anunciar que Thomas aceitou a proposta enviada pelo júri e será o capitão da seleção europeia na Ryder Cup 2018, que acontecerá no Golf National. "

“Thomas tem muitos pontos fortes que ele usará bem como capitão. Em primeiro lugar, ele é um jogador de golfe extremamente experiente, que ganhou três edições da Ryder Cup e assumiu o cargo de vice-capitão quatro vezes. Ele também é alguém que sabe se envolver, como demonstrou ao ocupar o cargo de Presidente da "Comitê de Torneio". Temos certeza de que ele mostrará o mesmo empenho que o capitão da seleção europeia Ryder Cup. "

“Finalmente, ele é um homem apaixonado. Não só deste fabuloso desporto, mas também do European Tour e da equipa europeia. Ele também quer que a Ryder Cup seja o maior evento esportivo possível. Nessas condições, tenho certeza que ele será um grande capitão da Ryder Cup. "

Bjørn é o segundo capitão, depois de Clarke, a ser indicado pelo novo processo seletivo da Ryder Cup Europe, o terceiro sistema implementado para nomear o capitão da Ryder Cup desde a entrada de jogadores da Europa continental em 1979 para Greenbrier (West Virginia) sob a capitania de John Jacobs.

Daquela data até 1997, quando Ballesteros ofereceu o título à Europa em seu jardim em Valderrama, o capitão da equipe europeia da Ryder Cup foi escolhido pelo Comitê da Ryder Cup, que elegeu Jacobs para um novo mandato em 1981, depois Tony Jacklin em 1983 , 1985, 1987 e 1989, e novamente Bernard Gallacher em 1991, 1993 e 1995.

Em 1999, Mark James foi o primeiro capitão europeu nomeado pelo "Comitê de Torneio" do European Tour e ratificado pela Ryder Cup Europe, um procedimento que levará às nomeações de Sam Torrance (2002), Bernhard Langer (2004), Ian Woosnam (2006), Sir Nick Faldo (2008), Montgomerie (2010) , Olazábal (2012) e McGinley (2014).