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Um formidável escritor de esportes, que nutria uma paixão tão ardente pela bolinha branca quanto pela bola oval, o “Dab '” (por isso foi apelidado de alguns de seus amigos campeões, Yannick Noah, em particular) acabara de ser premiado pela Academia Francesa por seu último romance, com um título tão comovente, "Deus pega as cópias", lançado em abril de 2019 na Atlantica ...

A obra já havia sido premiada pelo júri literário dos hussardos, na primavera passada, depois pelo Prix Lamartine dos departamentos da França, em outubro. Infelizmente, "O décimo sexto homem dos quinze da França" não terá tido a alegria de ir sob a cúpula para a reunião anual da Academia, onde seria homenageado pelos Imortais, a primeira vez de um jornalista esportivo francês.

Vagenende 2019 - © Alain de Chantérac

Estrela de penas de "O time", assim como seu grande amigo Antoine Blondin, Denis Lalanne oficiou quase quatro décadas no diário esportivo. Embora tenha se aposentado oficialmente em 1991, ele permaneceu, por mais algumas temporadas, um jornalista muito especial durante o Grand Slam de golfe.

Desde o início da década de 1970, Denis celebrou os links mais veneráveis ​​hospedando o British Open e aquele outro Eden Park que foi para ele Augusta National. Quando a primavera voltou, ele encontrou seus amigos da imprensa americana, Furman Bisher e Loran Smith, na Geórgia.

Apelidados de Três Mosqueteiros, esses cronistas e homens de arte em ascensão se acostumaram a conviver com os maiores acontecimentos do calendário, compartilhando o teto, pão, vinho e algumas grandes emoções. Como aquele inesquecível domingo, 13 de abril de 1986, quando Jack Nicklaus ganhou sua sexta jaqueta verde no Masters aos 46 anos e elevou seu total de vitórias importantes para dezoito, um recorde inigualável até hoje.

Autor de "Grand Combat du Quinze de France", livro cult que retrata o épico sul-africano da gangue de Lucien Mias que derrotou os Spingboks em 1958, e cerca de quinze outros livros, Denis Lalanne ofereceu a seus leitores o primeiro romance francês inteiramente dedicado ao golfe, em 1995 .

Com a gentil autorização de sua filha Laurence, a quem enviamos, mais uma vez, nossas mais sinceras condolências, oferecemos alguns extratos deste "Longo Domingo no Campo" (publicado por Robert Laffont e infelizmente esgotado), assim como alguns outros, retirados de seu ensaio "Três balas na pele" (La Martinière, 2011) ou "Golfe, o romance do ano", crônica dos quatro elevadores do Slam, publicada pela Solar no final de 1987. Todo o espírito, todo o talento e a sensibilidade de Denis se refletem nessas peças de antologia dedicadas ao jogo nobre e antigo.

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Golf 1987, o romance do ano

“Contar a história do grande golfe e seus personagens, o golfe dos grandes torneios e seus heróis líricos, seus traços históricos, é comprometer-se a não enganar ninguém e apresentar a versão mais emocionante e também a mais convincente deste jogo, porque a história do British Open remonta a 1860, a do US Open a 1885, e isso não é um capricho da época, é uma tradição, uma vibrante saga esportiva, uma das poucas , sem dúvida, que chegaram até nós, com um sentido de honra absolutamente intacto, galanteria, respeito pelo jogo e pelo adversário, também com toda a inteligência entre o jogador e o espectador, este último praticando o suficiente para não gritar com uma tacada perdida. "

“O campo é sempre o primeiro herói de um grande campeonato de golfe, tão verdadeiro quanto a grama, por exemplo, é o querido príncipe de Wimbledon, o mestre de tudo, do torneio e de seus pretendentes. Falamos da jornada como um personagem vivo. É chamado de "The Monster", como o de Oakland Hills, Detroit, ou "The Champion", como o de Palm Beach Gardens, Flórida. Nós o idolatramos ou o insultamos, mas ele é acima de tudo familiaridade e ternura que temos para seu baile em pleno voo: "Vem bola, querida!" Vá em frente, minha caçarola. É porque a bola é amiga, quando o campo, pelo contrário, é o inimigo, um inimigo formidável e magnífico para qualquer desportista digno desse nome. Com ele, o diálogo evoca mais o do “Velho e o Mar”: “Eu te respeito Peixe, tu és um peixe grande, mas vou apanhar…. "

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Um longo domingo no campo

“Na noite do segundo round, embriagados de imagens, emoções e vento, estavam prestes a sair de cena, ao passarem em frente ao campo de treinamento, se surpreenderam ao encontrar Jack Nicklaus acertando bolas ali. indefinidamente. A última parte estava dentro, o carvão do crepúsculo obscurecia as linhas das cristas, as luzes tremeluziam nas janelas da sede do clube e os magníficos lustres da tenda do Real e Ancião de St. Andrews, o todo-poderoso governo do jogo. coros roucos ergueram-se de uma tenda próxima, que era de uma empresa de champanhe. Policiais com cortinas imponentes erguiam-se com indulgências de mães, para protegê-las da umidade que subia do solo e para colocá-las sob as árvores, alguns bebedores que também haviam presumido de sua própria tonelagem. A sombra caída do céu lançou um véu amigável sobre aqueles momentos de abandono quando o jogador de maior sucesso de todos os tempos ainda trabalhava como um louco no campo de golfe. "

"Almirante Nelson, Dr. Thomas Arnold, Rudyard Kipling, Baden-Powell, Churchill, Montgomery e os outros, sem mencionar a longa barba de Tom Morris Sênior e o cachimbo de Harry Vardon, pais dos campeões modernos, pode-se pensar que 'eles estão todos lá, alinhados atrás da janela saliente do clube, detentores da consciência do antigo império, ciência do chá, bancos e whist esportivos, mãe e relva, para medir o indignidade do jogador no início do St. Andrews Old Course. É o momento de esmagamento quando o descuidado trocaria voluntariamente seu lugar por um décimo nono buraco para escapar da vista dos imortais. "

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Três bolas na pele

“O comércio gloriole não está na sombra. Não existe mais um gol de futebol que não seja "excepcional", um campeão que não seja "imenso", uma estrela que não seja "superstar", um jogo que não seja "louco". Também existem expressões que agora são muito comuns, como “extraterrestre” ou “galáctica”. Bom Deus ! Para dar os parabéns, o que resta aos campeões? Fomos regados em 2009 com "Federer o melhor jogador de todos os tempos" por sua primeira vitória em Roland Garros (muito oportuna para nos fazer esquecer a eliminação de Nadal que o mesmo nos anunciou invencível), não sem saudar a presença no comentários de Björn Borg, “antes de quem (eu cito) o tênis era apenas um esporte confidencial”. Isto é especialmente verdadeiro se medirmos o mérito pela intensidade do alvoroço (...).

A mistura de tempos é tão chocante quanto a mistura de gêneros. Raymond Kopa, profeta de Platini e Zidane, jurou que nunca havia jogado com um jogador de futebol mais deslumbrante do que este marroquino sem idade - mas certamente com mais de 40 anos - que foi seu parceiro em certa ocasião que ele nunca esqueceu. O nome deste jogador: Larbi Ben Barek! A “Pérola Negra” do pré-guerra! Simplesmente Ben Barek estava jogando futebol, como Cerdan à sua esquerda e Django à sua mão lesionada.

Sem ir tão longe, o British Open of Golf em 2009 nos deu uma razão cega para duvidar do título de maior jogador de todos os tempos, mesmo que aplicado ao próprio Tiger Woods. Um fantasma presumivelmente exausto aos sessenta anos de idade, Tom Watson, assumiu a liderança sozinho no início do 72º e último buraco em Turnberry! Por quatro dias, ele resistiu aos jovens lobos da geração de Tiger Woods, ele próprio eliminado na noite do segundo turno. Claro, era patético ver o velho Tom fazer algo irreparável no último green. Mas tínhamos chegado perto do insuportável para os especialistas da última hora: um vencedor de XNUMX anos de um torneio de Grand Slam no tempo supremo de Tiger Woods. "