O grupo de jovens golfistas, todos do programa de desenvolvimento da Federação Ucraniana de Golfe, mudou-se para vários locais da Europa devido à guerra desde a invasão russa que começou em fevereiro. Os sete participantes reuniram-se pela primeira vez desde que participaram no campo de golfe Project Ukraine nas Scottish Borders na semana passada.

A seleção nacional de golfe ucraniana está reunida na Escócia pela primeira vez desde que deixou o seu país de origem – ©R&A

O acampamento foi organizado por um grupo de mulheres da indústria do golfe que participam do Programa de Desenvolvimento de Liderança para Mulheres no Golfe da R&A e foram inspiradas por uma de suas colegas, Veronika Rastvortseva. O grupo optou por concentrar seu projeto na Ucrânia depois que Veronika fez um relato em primeira mão do que sua família estava passando durante um workshop online. O itinerário do programa foi rapidamente reformulado e o grupo lançou o Projeto Ucrânia, um veículo para explorar as melhores formas de apoiar a comunidade de golfe ucraniana.

Com sede no Macdonald Cardrona Hotel Golf & Spa em Peebles, os jovens golfistas beneficiaram de treinos e clínicas de alta qualidade, sessões de saúde e nutrição, habilidades mentais e workshops sobre as regras do golfe. Fornecidos com equipamentos de golfe e trajes da PING, incluindo peças especiais estampadas com o logotipo do Projeto Ucrânia, os golfistas jogaram uma partida especial contra os juniores da Fundação Stephen Gallagher no sábado. À noite, o grupo foi entretido pelo ex-campeão mundial de tacadas de golfe Geoff Swain e depois participou de um webinar com a Close Nutrition.

A seleção nacional de golfe ucraniana participou de treinamento de alto desempenho na Escócia, onde recebeu instruções do diretor de golfe da Universidade de St Andrews, Ian Muir -©R&A

No domingo, o grupo foi convidado para o último dia do Alfred Dunhill Links Championship em St Andrews pelo DP World Tour. Eles foram entrevistados ao vivo na Sky Sports por Nick Dougherty e conheceram Rory McIlroy, Adrian Meronk e posaram para uma foto com o campeão Ryan Fox na famosa ponte Swilcan. Na segunda-feira, o Projeto Ucrânia foi apresentado pelo Peebles Golf Club, enquanto o diretor de golfe da Universidade de St Andrews, Ian Muir, colocou o grupo à prova. Sophie Walker, analista e apresentadora da Sky Sports Golf e ex-estrela do Ladies European Tour, juntou-se ao acampamento para uma sessão de perguntas e respostas à noite antes de levá-las a um workshop de putting apoiado pela PuttOut Golf na manhã de terça-feira.

A Seleção Nacional de Golfe da Ucrânia, Veronika Rastvortseva e Toni Zverblis do Project Ukraine posam com o campeão do Dunhill Links Ryan Fox na ponte Swilcan em St Andrews- ©R&A

Rastvortseva, que participou do acampamento com suas duas filhas, refletiu sobre o que foi uma semana graças ao R&A "mudou a vida" dos participantes, dizendo: "Estou convencido de que esta experiência mudou suas vidas. O apoio que eles tiveram durante este acampamento da equipe do Projeto Ucrânia é tremendo. Não consigo descrever o quão importante tem sido para essas crianças se reunirem em família, levá-las de volta ao tee para jogar golfe e apenas sentar e conversar no saguão e compartilhar o que experimentaram nos últimos meses. »

“Seus sonhos se tornaram realidade – eles conheceram Rory McIlroy e apertaram sua mão. Eles tinham uma mensagem de boas-vindas de Tommy Fleetwood – isso é um sonho para qualquer júnior.Infelizmente, todas essas crianças têm traumas – mas para nós foi tão importante afastá-los disso por um curto período de tempo.

“Estive em contato com todas as famílias ao longo desse período, então conheço todas as suas histórias e algumas são realmente de partir o coração. Senti uma enorme responsabilidade para que isso acontecesse. Sou muito grato a toda a equipe do Projeto Ucrânia por me apoiar nesta iniciativa e se esforçar tanto para fazer este acampamento acontecer. »

“Esperamos que o Projeto Ucrânia continue a ser capaz de ajudar outras famílias e jogadores de golfe juniores, pois há muitos mais que precisam de nossa ajuda. Eles precisam de apoio educacional e um retorno regular ao campo de golfe. Eles precisam se lembrar das emoções que sentiram quando puderam jogar golfe em seu país de origem, o que infelizmente não podem fazer há muito tempo. Quando essas crianças crescerem em alguns anos, elas entenderão ainda mais o impacto desse acampamento em sua jornada. É inspirador. »

Toni Zverblis, do Projeto Ucrânia, disse: “Todos nós vimos os horrores se desenrolarem na Ucrânia e fomos obrigados a ajudar depois de ouvir nossa colega Veronika Rasvortseva descrever o que estava acontecendo ao seu redor no início da invasão. Felizmente, ela conseguiu mudar sua família para fora do país, mas desde então ela trabalha incansavelmente de sua casa temporária na Bélgica neste projeto. Ela ajudou o grupo a se relacionar com a Federação Ucraniana de Golfe e as famílias que apoiamos. »

“Tivemos o prazer de conhecer esses talentosos jovens golfistas e dar-lhes cinco dias para se concentrar em sua paixão com seus pares. Nosso objetivo era que o acampamento trouxesse esperança e inspiração. Queremos garantir que os sonhos e ambições desses jovens golfistas sejam sustentados, apesar da devastação que estão experimentando na Ucrânia. »

Um porta-voz da Federação Ucraniana de Golfe disse: “Gostaríamos de agradecer ao R&A por apoiar e ajudar nossa seleção em um momento tão difícil para a Ucrânia. Agradecemos imensamente essa ajuda e esperamos trabalhar de forma colaborativa no futuro. »

Jackie Davidson, Diretor de Desenvolvimento de Golfe da R&A, disse: “Este é um exemplo maravilhoso de mulheres incrivelmente talentosas que trabalham na indústria do golfe usando sua iniciativa e experiência para fornecer uma oportunidade excepcional para jovens golfistas cujas vidas e ambições foram severamente interrompidas. pela terrível situação na Ucrânia. Estamos extremamente orgulhosos de seus esforços para fazer algo tão importante para esses golfistas e estamos muito satisfeitos em apoiar o projeto. Acreditamos firmemente que o golfe deve ser aberto a todos, e este grupo de mulheres demonstrou a importância deste valor em ação. »

Espera-se que o grupo possa aproveitar o sucesso do acampamento e continuar a apoiar mais golfistas juniores ucranianos em seu desenvolvimento atlético e educação.

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