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Juntamente com outras federações desportivas, acaba de enviar uma carta ao Presidente da República e ao Primeiro-Ministro a sublinhar que a prática do desporto e das actividades ao ar livre constituem uma solução e não um problema neste período de crise de saúde. Você está preocupado em jogar golfe na França nas próximas semanas?

Obviamente, dada a evolução da doença e os últimos números que não são bons. Durante o segundo confinamento, já estávamos muito ativos e escrevemos ao poder executivo para reabrir os campos e mostrar que a prática do golfe apresentava muito poucos riscos. Na verdade, quando o primeiro-ministro afrouxou o controle algumas semanas atrás, ele até disse publicamente que poderíamos jogar golfe novamente. Na história, creio que é a primeira vez que um primeiro-ministro fala sobre golfe! Depois, não basta enviar uma carta ao Presidente da República para resolver os problemas porque o Presidente recebe muitas cartas deles e tem outras coisas a fazer. Estamos em contacto estreito com os conselheiros desportivos do Élysée ou da Matignon e agora contamos até com o apoio do CNOSF (Comitê Olímpico e Desportivo Nacional da França) e seu presidente Denis Masseglia, que é um grande trunfo.

Qual é o impacto da crise de saúde no número de redundantes?

Encerramos o ano com queda de apenas 3,5% no número de licenciados. Nunca é bom perder jogadores, mas somos o esporte que está fazendo o melhor. Algumas federações perderam mais de 40% de seus licenciados, principalmente em esportes de equipe ou de combate. Clubes e licenciados elogiaram o trabalho da federação francesa de golfe, que foi muito responsiva desde o primeiro confinamento. Fizemos tudo para manter o vínculo com os jogadores de golfe, principalmente postando vídeos ou dicas em nosso site com Patrice Amadieu (treinador principal da academia ffgolf), Jean-Luc Cayla (diretor de atuação) ou nossos treinadores físicos.

E quanto ao impacto ao nível dos clubes e estruturas de golfe?

É muito variável. Os clubes de associação são pouco afetados porque a taxa de adesão já foi paga no início do ano passado, antes do primeiro confinamento, e têm que enfrentar menos despesas devido ao desemprego parcial. Obviamente, é mais complicado para clubes comerciais, que dependem de assinaturas ou green fees. Durante os desconfinamentos, os jogadores vão massivamente aos campos, mas isso não compensa todas as perdas financeiras.

Você foi eleito presidente da federação em dezembro passado. Quais são suas prioridades durante o seu mandato?

Eu tenho três prioridades. Trazer um campeão do mais alto nível é algo que está no meu coração e que tem sido nosso objetivo há anos. Vou lidar com isso diretamente, o que é raro para um presidente. Depois disso, não é necessariamente porque temos um grande campeão que atrai sistematicamente novos jogadores, temos o contra-exemplo da Espanha e da Irlanda que perdem licenciados apesar de Jon Rahm, Sergio Garcia ou Rory McIlroy. Mas é importante porque mostra que a nossa política de apoio ao alto nível é boa. Outra prioridade, o desenvolvimento do golfe entre os mais jovens, com Gilles Paris (vice-presidente responsável pelo desenvolvimento). Nossos jovens são sempre investimentos de longo prazo. E depois há a transição ecológica com a vice-presidente, Sylvianne Villaudière. O golfe tem um vínculo estreito e uma responsabilidade real com a natureza. Há XNUMX anos, graças a Jérôme Paris, já havíamos implementado medidas para preservar a biodiversidade e reciclar a água, reduzindo seu uso. Também estamos empenhados em reduzir o uso de produtos fitossanitários, um país como a Bélgica já os proibiu.

A Semana Nacional do Golfe * acontecerá a partir de 1^er até 3 de abril no Golf National. Como surgiu a ideia desse grande festival de golfe?

Percebemos durante os dois confinamentos que quando o mundo do golfe fala a uma só voz dá bons resultados, ao contrário de outros esportes mais divididos ou em ordens dispersas, com os clubes, o mundo amador, os profissionais ou a federação que cada um fala seus próprios. Depois, não partimos do zero porque já tivemos a feira de golfe da Porte de Versailles ou o Mondial du golf, dirigida por Charles-Henri Bachelier. Antoine Robin veio me ver porque queria organizar um grande torneio no Golf National com nossos melhores jogadores, uma semana antes do Masters, que é um pouco complicado no calendário. Como está associado a Charles-Henri Bachelier, sugeri que criasse um grande evento que acolheria o Mondial du Golf, os Golf Trophies no Canal + e várias competições para amadores e os nossos melhores jogadores. E entre os nossos expositores, posso afirmar que todas as marcas estarão presentes, sem exceção!

Perdoe-me a questão do "velho trapaceiro" apaixonado pela língua francesa, mas por que nomear esse evento em inglês?

(Riso) “Nacional” é em relação ao percurso onde o evento ocorre. “Golfe” é uma palavra internacional e “Semana” achamos que soava melhor. Mas há outro motivo: temos a ambição de eventualmente torná-lo um evento referência na Europa, todas as proporções mantidas um pouco como o PGA Show nos Estados Unidos.

A proporção de jogadoras de golfe na França é de 29%, em comparação com 71% dos homens? Na sua opinião, é possível fazer com que mais mulheres joguem golfe e, se sim, como?

A menor proporção de mulheres no golfe não é um problema ligado à França. Os números são praticamente os mesmos em todo o mundo. A sociedade está mudando, há mais igualdade nas famílias hoje, não vejo porque as mulheres não poderiam dedicar mais tempo ao golfe. Obviamente, há exceções, mas as mulheres tendem a se interessar menos por competição e mais por atividades de lazer, como corridas. As mulheres jogam mais facilmente com quatro, é mais convivial, estamos em equipe, há menos pressão na hora de jogar a bola ...

Hoje, só existe uma francesa no Top 100 mundial (Céline Boutier, 57^e) e apenas um outro no Top 300 (Perrine Delacour, 103^e) Como ter mais jogadores franceses ao mais alto nível?

Há muitos coreanos no nível mais alto entre as mulheres, mas isso não explica tudo. Sempre pensei que, para ter o maior número possível de jogadores entre os 100 melhores do mundo, precisamos de mais jogadores no top 100 amador. E com Pauline Roussin-Bouchard que era n ° 1 há um ano, mas também Lucie Malchirand ou Agathe Laisné, temos muito potencial.

No golfe feminino, temos a sorte de organizar um grande torneio em Evian. Para os homens, por outro lado, além do encantador parêntese da Ryder Cup 2018, o golfe é o único esporte importante na França que não recebe regularmente os melhores jogadores do mundo. No tênis, temos Roland-Garros e até Bercy, no futebol temos Neymar e Mbappé, no ciclismo do Tour de France ... Podemos esperar um dia organizar um grande torneio que nos permitirá ver todos os melhores jogadores de golfe em nosso solo regularmente? do planeta?

Acredito que sim. Hoje estou trabalhando em um projeto de Campeonato Mundial, formato que recebe sem cortes os 60 melhores jogadores do mundo. Ainda não existe tal torneio na Europa. É uma marca propriedade do PGA Tour, embora o European Tour esteja representado. O objetivo é conseguir trazer um Campeonato Mundial para a França a cada quatro anos. Já tínhamos que lutar para trazer o Aberto da França de volta ao calendário do circuito europeu. Sobre este assunto, devo participar de uma coletiva de imprensa na próxima segunda-feira com Keith Pelley (diretor do European Tour), espero que possamos anunciar algumas boas notícias ...

O poder desempenha um papel cada vez mais importante no golfe de alto nível hoje. Pensamos, entre outros, em Bryson DeChambeau. Alguns sugerem uma troca de bola ou equipamento para limitar essa tendência. Qual e sua OPINIAO ?

Isso não me preocupa muito, porque há muito reclamamos que os jogadores de golfe não são esportistas. Caras como Dustin Johnson ou Bruce Koepka podem ter um bom desempenho em outros esportes hoje, e a maioria dos melhores jogadores do mundo são atletas reais. Isso também está ligado à evolução do material. É uma coisa boa que grandes marcas estão investindo em pesquisas para melhorar clubes, motoristas, etc. Já existem regras para limitar o efeito trampolim dos motoristas ou proibir listras quadradas em sanduíches. Também conheci uma época em que jogávamos com bolas inglesas, menores que as americanas atuais. Os percursos evoluíram muito nos últimos anos para se adaptarem a esta nova situação, os greens tornaram-se mais firmes e rápidos, os fairways mais estreitos, os roughs mais restritivos… As pontuações não mudaram tanto no final. Acho que a preparação dos cursos é a melhor forma de resistir a esse poder adicional. Você realmente deve ter cuidado quando quiser mudar as coisas. E o golfe evoluiu muito em 50 anos, tornou-se ainda mais espetacular. Os campeões são como atletas e há muito mais jogadores capazes de vencer. Antes, Nicklaus, Palmer e Player levavam quase tudo entre eles.

Entrevista por Franck Crudo

*https://nationalgolfweek.com/