Julia Engström – © Tristan Jones / LET

Julia Engström teve um excelente início de temporada no Magical Kenya Ladies Open apresentado pela M-Pesa pela Safaricom, marcando o ritmo com uma bela carta de 67 (-5) em Vipingo Ridge na quinta-feira.

A sueca de 18 anos fez seis birdies e um bogey em um primeiro dia ensolarado para liderar por uma tacada sobre a inglesa Liz Young.

A alemã Esther Henseleit, profissional desde este ano, também busca uma vitória decisiva, registrou um cartão de 69 para ficar ao lado da francesa Astrid Vayson de Pradenne, campeã do Jabra Ladies Open no ano passado.

A americana Cheyenne Woods também esteve em boa forma com bons 70 (-2) e está na quinta posição do ranking provisório.

Engström, Estreante do Ano na temporada passada, fez birdies no 3º e 4º buracos e completou seus 9 buracos no fairway em 34 antes de adicionar outro birdie no 11º.

Ela acertou um chute ruim no dia 13, ganhando seu único bogey, mas fez birdie nos dias 14 e 15 para se juntar a Young na liderança e então acertou um excelente arremesso de cunha de 3 pés perto do alvo aos 18, antes de fazer seu último birdie putt .

Engström, que terminou em quarto lugar no Andalucía Costa del Sol Open de España na semana passada, após a melhor pontuação da carreira de 65 no sábado passado, disse: “Foi uma combinação de rebatidas decentes e depois habilidade no green”.

“O vento começou a soprar do quarto buraco quando uma tempestade se aproximava e podíamos senti-lo, mas foi bom ter uma brisa porque estava muito quente.

“É sempre bom fazer alguns bons torneios e depois da semana passada tentei manter a calma e não me estressar muito. »

Young, em seu 11º ano no LET, produziu cinco birdies e um bogey no início do dia, após um início assustador.

Ela disse: “Às 5h30 entrei no banheiro e tinha a maior aranha no chuveiro, o que me assustou. Minha colega de quarto (Eleanor Givens) ainda estava dormindo e eu tive que ficar quieto. Ela me informou que ele não está mais lá, mas espero muito que ele tenha ido pelo ralo e não para o quarto. »

Ela disse que às 7h estava tão quente e pegajoso que ela teve que trocar as luvas no driving range, mas a cobertura de nuvens chegou pouco antes do meio do dia.

Henseleit, ainda na disputa para terminar a temporada no topo do ranking europeu com uma vitória neste fim de semana, também jogou pela manhã, antes que o vento aumentasse.

Ela acertou quatro birdies e um bogey para ser seis tacadas melhor que a atual líder da Ordem de Mérito, Marianne Skarpnord, que abriu com três acima do par 75 e ficou empatada em 48º.

Vayson de Pradenne larga no pódio

As apostas são igualmente altas para Vayson de Pradenne, que ocupa o 75º lugar na Ordem do Mérito. Ela precisa de um bom resultado para passar para o top 70 e manter seu cartão LET esta semana, mas ela está olhando para o panorama geral.

O fisioterapeuta qualificado disse: “Só estou tentando me divertir. Já sou abençoado por estar aqui. Você olha para a paisagem ao seu redor, olha para o mar. O Quênia é um lugar fantástico e estou apenas me divertindo. Não penso em tentar guardar o meu cartão, porque tenho 34 anos, tenho outras coisas na minha vida além do golfe. Sou apaixonado por golfe, mas se tiver que parar depois desta semana, tudo bem. É claro que ficarei triste e frustrado, mas sei que não será o fim da minha vida.

“Eu sei que tenho que fazer algo esta semana. Conheci Nicolas Colsaerts em agosto e ele me contou o quão ruim foi a temporada dele, depois venceu o Aberto da França, então com meu treinador dissemos, nunca se sabe, você poderia fazer um Colsaerts esta semana. Se eu não fizer um Colsaerts, pelo menos tentarei jogar o meu melhor golfe para obter os meus direitos de jogo para o próximo ano. »

Enquanto isso, uma segunda vitória no torneio para Woods, vencedora do Volvik RACV Ladies Masters 2014 na Austrália, a levaria a ingressar no LET no próximo ano.

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