Para Linnea Ström, jogar no LPGA Tour sempre foi um sonho. Embora a sueca tenha começado a jogar golfe muito jovem, como muitas outras pessoas da sua idade, esse não era o seu único interesse; ela também jogava tênis e andava a cavalo.

Somente aos quatorze anos é que Linnea decidiu se dedicar exclusivamente ao golfe.

O caminho de Linnea Ström para o LPGA

Linnea Ström – © Tristan Jones/LET

“Meu irmão mais velho, Adam, sempre foi minha maior inspiração”, disse Linnea, que começará seu primeiro ano como estreante em algumas semanas no LPGA Tour. “Fiz tudo o que ele fez e saí com ele, e seus amigos nos campos de golfe me ensinaram muito enquanto crescia.”

Linnea passou dois anos e meio na Arizona State University, mas depois de vencer o campeonato nacional da Divisão I da NCAA de 2017, ela se sentiu pronta para passar para o próximo nível.

No outono de 2017, Linnea competiu no torneio de qualificação LPGA e ganhou adesão plena ao Symetra Tour para a temporada de 2018. Nesse ponto, ela tinha uma decisão a tomar e ainda estava se perguntando se deveria se profissionalizar ou permanecer na faculdade por mais um ano.

Ela admitiu que a decisão foi difícil de tomar porque adorou tudo o que a ASU tinha a oferecer, desde o time até os treinadores, não havia lugar melhor para passar os anos de faculdade.

“Pessoalmente e para o meu golfe, fiz bem em tornar-me profissional e dar-me uma oportunidade honesta de obter o meu cartão LPGA graças ao Symetra Tour”, disse Linnea.

Jogar golfe profissional no Symetra Tour versus golfe amador proporcionou-lhe alguns meses de adaptação antes de se sentir confortável, mas ela disse que se sentia bem com o seu jogo e sabia que estava a ir na direção certa.

“Acho que a maior diferença entre o golfe universitário e Symetra é que um erro no campo de golfe custa muito dinheiro. No Symetra, cada acerto é importante e pode subir 20 posições”, Linnea disse. “Vou levar isso comigo para o LPGA. As margens são mínimas e todos querem ganhar. »

Em agosto do ano passado, ela conquistou sua primeira vitória profissional no Sioux Falls Great Life Challenge e admitiu: “Depois disso, fiquei mais relaxado e joguei golfe regularmente para conseguir meu cartão LPGA para 2019.”

Jogar no Symetra Tour ensinou a Linnea muito sobre como lidar com todas as viagens, treinamentos e torneios.

“Como amador, você não está acostumado a jogar de 4 a 6 torneios seguidos, o que foi uma grande mudança para mim este ano,” Linnea disse. “Agora é importante treinar e treinar mesmo durante as semanas de torneio. »

Linnea acredita que está pronta para o LPGA Tour e para um novo capítulo em sua carreira.

“Depois de muitos anos como amador, incluindo dois anos e meio de faculdade e um ano como profissional no Symetra Tour, sinto-me pronto para dar o próximo passo no LPGA,” Linnea disse. “Acredito que sempre haverá um desafio e uma experiência de aprendizagem, e essa é a parte divertida do golfe. »

“Estou muito orgulhoso de estar onde estou e muito animado para enfrentar os desafios que me aguardam”, disse Linnea.

Para Linnea, seu sonho se torna realidade quando ela começa sua temporada de estreia no ISPS Handa Vic Open.