Justin Thomas venceu em Westwood para ganhar o The Players Championship, um grande esforço do francês n ° 1 Victor Perez, que teve uma sólida última rodada em 67 (-5), garantindo um merecido top 10.

Justin Thomas vence o The Players Championship, Victor Perez top10

Justin Thomas vence o The Players Championship 2021 - AP Photo / John Raoux

Justin Thomas, terceiro no início da última rodada, venceu no domingo contra Lee Westwood ao conquistar seu primeiro título do Players Championship. Reivindicando o 14º título da carreira no PGA Tour, correspondendo ao melhor retorno de 36 buracos da história do torneio.

O americano de 27 anos derrotou o inglês Westwood nos nove buracos de retorno com uma série de três birdies que fechou um águia magistral no meio do caminho antes de adicionar um birdie crucial no par 5 de 16 para uma vitória com um passo à frente.

“Estou muito feliz por ser um campeão do Players”, disse Thomas. “Provavelmente uma das melhores turnês da minha vida. "

Thomas, o vencedor do campeonato PGA 2017, tocou 17 dos 18 greens no regulamento com uma volta final de 68 (-4) para um total de 274 (-14) no TPC Sawgrass em Ponte Vedra Beach, Flórida.

“Consegui jogar lindamente, dar bons arremessos e putts”, disse Thomas. “Tive a sorte de jogar bem o suficiente para que muitos dos meus birdies não se estressassem. "

Westwood, 47, terminou em uma tacada final birdie de 5 jardas e, sozinho, fica em segundo lugar pela segunda semana consecutiva. O campeão do US Open Bryson DeChambeau e o compatriota americano Brian Harman dividiram o terceiro lugar.

“Não senti que minhas pernas estavam funcionando direito. Paguei um preço alto por isso ”, disse Westwood.

“O que eu gostei foi a forma como lutei nas poucas lutas que fiz hoje. Eu segurei e me dei uma chance. Justin simplesmente não cometeu um erro. "

Após a menor rodada da semana com 64 no sábado, Thomas empatou o recorde de menor pontuação em 36 buracos, voltando de 7 tacadas e empatando o melhor resultado em duas rodadas da história do campeonato de jogadores

“Esta vitória foi enorme”, disse Thomas. "Estou muito orgulhoso da qualidade do meu jogo."

Thomas juntou-se a Tiger Woods, Johnny Miller e Jack Nicklaus como os únicos jogadores com 14 vitórias no PGA antes dos 28 anos e ficou encantado por fazê-lo diante de um número limitado de espectadores.

“É difícil colocar em palavras. Tem sido uma loucura tudo o que passamos desde o ano passado ”, disse Thomas. “Fazer isso na frente dos fãs teria sido incrível.

"Eu nunca vou esquecer o dia de hoje. "

Thomas lutou contra a polêmica no início deste ano, desculpando-se por usar uma calúnia homofóbica que os microfones de TV captaram no Torneio dos Campeões de janeiro, que lhe custou o patrocínio de Ralph Lauren. Mas ele elogiou sua equipe de amigos e familiares por ajudá-lo nos momentos difíceis.

“Quando você está em uma situação mental difícil ou não está se sentindo muito bem, ter um sistema de apoio como esse é enorme”, disse ele.

Thomas disse que recebeu conselhos de Tiger Woods, vencedor de 15 Grand Slam, que ainda estava se recuperando de ferimentos sofridos em um acidente de carro, dizendo: "Eu estava repassando em minha cabeça muito do que ele estava fazendo comigo. Disse. "

- 'Eu sei que ele está assistindo' -

Justin Thomas chorou ao se lembrar de seu avô Paul, que o apresentou ao golfe, que morreu no mês passado aos 89 anos, dizendo: “Gostaria de poder conversar com ele. Eu sei que ele está assistindo. "

 

Muito bom retorno de Victor Perez com um top 10, o número um da França assina seu melhor desempenho no PGA Tour e parece estar em um novo começo para esta temporada, autor de uma excelente última volta, alinhando uma pontuação de 67 (-5 ), seis birdies para um único bogey.

 

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