Jiyai Shin – © Tristan Jones/LET

A sul-coreana de 29 anos, que era conhecida como a "rainha das finais" quando ocupou o primeiro lugar do mundo de 2010 a 2011, abriu com rodadas de 65 e 68, seguidas por uma rodada de oito abaixo de 64 quando mais importava, com destaque para uma águia aos 15, sete birdies e um bogey, para terminar num total de três rounds a 19 abaixo do par.

Ela já venceu o Aberto da Austrália Feminino de 2013 no Royal Canberra e disse: "Estou tão emocionada que não posso te contar. O Royal Canberra é meu campo de golfe favorito no mundo.

“Tenho boas lembranças daquela final com Lydia Ko e agora desta vez com Minjee Lee: duas grandes damas. Eu também aprendi com eles. O Royal Canberra é muito agradável de jogar. As pessoas vieram assistir e nos últimos dias tivemos um clima agradável, então eu gostei muito. »

Em seu discurso de premiação, Shin encantou a galeria ao dizer que estava batendo a bola com mais força do que nunca por causa da proteína nas tortas australianas locais.

West Australian Lee, que venceu o Oates Vic Open na semana passada, era o favorito para vencer depois de acertar nove abaixo do par na segunda rodada, mas terminou com 73, uma pontuação decepcionante. Apesar de ter feito um birdie no tee, sua liderança vacilou quando ela errou o quarto e o quinto buracos.

Embora Lee tenha feito birdie no sétimo, ela errou seus arremessos no oitavo e nono para dar a liderança a Shin. Ela acertou outro bogey no dia 10 com um birdie no dia 12, mas Shin assumiu a liderança de cinco tacadas quando ela deu uma tacada sem nervos e depois acertou uma águia no dia 15.

Um bogey confuso de Lee no buraco 18, par 5, permitiu que Shin avançasse com um chip and putt da frente do green para o birdie.

Lee disse: “Jiyai jogou bem e acho que não dá para ganhar tudo. Eu nunca iria ganhar com estes dois últimos buracos. Depois da águia de Jiyai, achei muito legal, então joguei meu jogo."

Depois de três rodadas consecutivas de 68 a holandesa Anne Van Dam ficou em terceiro lugar com uma carta de 12 abaixo do par o que lhe permitiu garantir seu lugar na próxima semana no Kooyonga Golf Club em Adelaide como líder na Money List após o Oates Vic Open e o ActewAGL Canberra Classic. Outras jogadoras qualificadas foram Olivia Cowan e Jenny Haglund, além de Amy Boulden, Marianne Skarpnord, Cathryn Bristow, Leticia Ras Anderica e Christine Wolf via ALPG.

Van Dam começou a final em Canberra com duas águias nos primeiros seis buracos, no primeiro e no sexto, respectivamente.

“Trabalhei muito duro na minha colocação fora da temporada. Troquei de putter em Dubai e fiquei com ele. Mudei algumas coisas e estou feliz que em apenas algumas semanas esteja começando a dar frutos. »

Pernilla Lindberg ficou perto dos líderes durante todo o dia, mas estragou os dois buracos finais para terminar em quarto, com Holly Clyburn em quinto e Beth Allen em sexto. Aditi Ashok e Kylie Henry terminaram em sétimo lugar, seguidas por Leticia Ras-Anderica, Georgia Hall e Caroline Hedwall em nono lugar.

Foi a terceira vitória de Shin na Austrália, após sua aparição mais recente no RACV Ladies Masters 2016, e ela tentará conquistar o quarto título em Adelaide na próxima semana.