Jin Young Ko - © Getty Images para LPGA

Jin Young Ko, que conquistou quatro vitórias este ano, incluindo o ANA Inspiration e o Evian Championship, conquistou o título de Jogador do Ano com uma classificação T-9 no BMW Ladies Championship no LPGA International Busan, na Coréia, eliminando assim Jeongeun Lee6, que venceu o US Women's Open este ano.

"A temporada ainda não acabou e eu tendo a definir metas semanais para mim mesmo, então não pensei sobre meus objetivos para a próxima temporada"disse Jin Young Ko. “Mas eu sei que quero ser mais grato no próximo ano e quero ser um jogador melhor, obviamente, mas também quero ser capaz de espalhar gratidão. Por exemplo, gostaria de participar de mais eventos de caridade, arrecadação de fundos, etc. "

Os três outros campeões que ganharam o título de Jogador do Ano após seu Rookie of the Year são Nancy Lopez em 1979, Annika Sorenstam em 1995 e Lydia Ko em 2015. Lopez e Sorenstam são ambos membros do LPGA e do Hall da Fama Mundial do Golfe.

E isso provavelmente não é o fim das honras para Ko em 2019. Ela lidera a corrida do Vare Trophy pela pontuação média mais baixa, é a número um na lista oficial de prêmios do LPGA, lidera a corrida por pontos CME Globe e é o número um no Rolex Rankings.

A média de Jin Young Ko de 68,933 pontos está flertando com a marca de Sorenstam de 68,6970 em 2004. Diz-se que a média de Jin Young Ko é o terceiro melhor registro de todos os tempos, com Sorenstam registrando as três pontuações médias mais baixas com 68,6974 e 69,0167, o que corresponde ao seu melhor pessoal.

"Os recordes estão prestes a ser quebrados e, se não o fizerem nesta temporada, podem ser quebrados na próxima, e ter esse recorde para quebrar pode ser um grande motivador. "disse Jin Young Ko.

Jin Young Ko também ganhou o Rolex ANNIKA Major Award pelo melhor desempenho geral nas grandes. De fato, a consistência geral de Ko lembra uma de Sorenstam, que venceu 72 torneios LPGA com 10 majors.

Em 20 eventos LPGA este ano, Ko venceu quatro, nove nos três primeiros, uma dúzia dos 10 melhores, 17 entre os 20 melhores e esteve entre os 30 melhores em todas as suas partidas.

Este é um nível de jogo notável, construído em um ano extravagante de Rookie em que Jin Young Ko venceu o Aberto da Austrália Feminino de ISPS Handa 2018, tornando-se apenas a segunda jogadora a ganhar seu primeiro título. como membro da LPGA. Em duas temporadas do tour, Ko competiu em 44 de 45 torneios com 12 top 3 e 25 top 10.

Pergunte a qualquer jogador a chave para vencer, e eles dirão que uma coisa importante é se dar o maior número possível de chances de vencer. Ko faz isso de maneira brilhante. Ela é uma reminiscência de Sorenstam porque raramente se supera, cometendo poucos erros - técnica ou mentalmente.

De fato, no início deste ano, Jin Young Ko fez 114 buracos consecutivos sem bogey, quebrando o recorde de Tiger Woods. E quando seu nome está na mesma frase que Sorenstam e Woods, isso significa alguma coisa.

Perdida às vezes na sombra da grandeza de Jin Young Ko como jogadora, sua bondade como pessoa merece um prêmio em si mesma. O fato de que a promessa de caridade fazia parte de seus comentários iniciais quando lhe disseram que ela havia garantido o título de Jogador do Ano indica isso.

"Quando comecei a jogar golfe aos dez anos, não estávamos muito bem de vida"disse Ko. “Então foi uma luta. Quando meu treinador disse a minha mãe que eu realmente deveria seguir esse caminho, meus pais tiveram que trabalhar muito para que eu pudesse aprender golfe e me tornar um jogador de golfe profissional. "

Essa luta motivou Jin Young Ko a se apresentar, e a ajuda que sua família recebeu de outras pessoas o fez valorizar suas obrigações de ajudar as pessoas em dificuldade. “Quando comecei a ir a torneios e a competir, estava separado da minha família e sempre que tínhamos dificuldades financeiras ou emocionais, havia pessoas à nossa volta que nos ajudavam”, Ela diz. “Para minha mãe também, sempre que ela pensava que eles não podiam pagar minhas aulas, alguém os ajudava e eles podiam pagar por elas. "

Quando Ko se tornou profissional aos 20 anos, seu objetivo era pagar as dívidas que sua família havia assumido para sustentar sua carreira. "Venha para pensar sobre isso, acho que Deus nos infligiu esse período para me fortalecer", diz ela.

O título de Rolex Player of the Year em sua terra natal, a Coréia, é o culminar perfeito de um ciclo completo na vida pessoal e profissional de Ko.

"Muitas pessoas viram meu livro de filmagens e viram que eu tinha a bandeira coreana nele", Ela disse. “Só quero que as pessoas saibam que sou coreano e meu caddie me deu esta bandeira. Estou muito orgulhoso de ser coreano, e renasceria coreano se pudesse. "

Jin Young Ko é mais de 2018 Rookie of the Year e mais de 2019 Player of the Year. Ela incorpora o espírito Drive On do LPGA e incorpora a paixão do circuito mundial de golfe. Há uma bondade em seu coração que não pode ser medida pelos números que definem a grandeza de seu jogo.

Jin Young Ko é o melhor jogador do ano.

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