Jennifer Kupcho – © LPGA via Twitter

Depois de quatro birdies consecutivos fora dos nove de volta, a americana estava 8 abaixo no início do dia 15, o que lhe permitiu aproximar-se do recorde de 10 abaixo do par (compartilhado por Lorena Ochoa e Lydia Ko). Mas dois bogeys consecutivos em 15 e 16 o forçaram a se contentar com uma excelente volta de 66 (-6).

Kupcho destacou um clube, o maior em sua bolsa, como o motivo pelo qual ela começou tão bem.

"Eu não tenho acertado meu piloto muito bem ultimamente, e esse é geralmente meu ponto forte, enquanto para se destacar você realmente precisa acertar os fairways em um grande campo de golfe e essa foi minha grande força hoje », disse o jovem de 24 anos do Colorado. “Eu acertei vários fairways, e isso realmente me colocou em uma boa posição para fazer meus birdies”.

Kupcho disse que trabalhou no driving range na noite de quarta-feira com seu motorista depois de acertá-lo em todo lugar durante o amistoso de quarta-feira. Este trabalho extra valeu a pena. Ela acertou 11 de 14 fairways com um drive médio de 247 jardas. Isso permitiu que ele postasse nove birdies em 18 buracos.

Kupcho pode não ser um nome familiar ainda, mas está chegando perto. Ela foi uma das melhores jogadoras amadoras de Wake Forest e venceu o Augusta National Women's Amateur inaugural em 2019. Ela se tornou profissional e empatou em segundo lugar em um grande evento no final daquele ano no Evian Championship. Desde então, ela alcançou um nível alto o suficiente no LPGA Tour para fazer parte da equipe da Solheim Cup USA 2021.

Ela teve um bom desempenho na Solheim Cup, juntando-se a Lizette Salas para conquistar duas vitórias e meia na derrota americana por 15-13.

Falando em Salas, Kupcho foi emparelhado com Salas na quinta-feira e será emparelhado novamente na sexta-feira. Os dois desenvolveram um vínculo tão grande na Copa Solheim que Salas compareceu ao casamento de Kupcho.

Kupcho continuou repetindo a mesma palavra sobre sua volta na quinta-feira, "confortável".

“Sinceramente, é só ficar confortável neste campo, venho aqui, me sinto confortável e gosto deste lugar, depois jogo com a Lizette, que é uma boa amiga. Foi simplesmente aconchegante e muito divertido”, ela disse. “É semelhante ao golfe no Colorado e ao golfe no Arizona, onde moro agora. O mesmo tipo de grama. Me senti bem no curso. »

Embora o piloto tenha sido tradicionalmente seu ponto forte, seu taco tem sido visto como uma fraqueza, e é neste clube que ela se concentrou durante a entressafra.

E seu treinador de colocação era ninguém menos que seu marido Jay Monahan (caddy do LPGA Jay Monahan, não o comissário do PGA Tour Jay Monahan). O marido também é esta semana o caddie de outra jogadora, a americana Sarah Schmelzel.

Kupcho estava em chamas com seu jogo curto na quinta-feira, precisando de apenas 24 tacadas para dar a volta ao campo. Ela passou 7,62m em 14.

“Eu trabalhei muito na minha colocação. com meu marido, que é um grande putter, e ele conhece bem o meu jogo. Então eu trabalhei muito com ele na offseason na minha rebatida e ele tem sido muito bom ultimamente”, disse o americano.

"Estamos todos nervosos, mas acho que é mais sobre se acostumar com o nervosismo, descobrir como lidar com isso e aprender táticas diferentes. Isso é o que eu tentei fazer nos grandes eventos em que estive.",

Do lado francês, dois dos três Bleues presentes esta semana na Califórnia não estão muito atrás dos líderes. Pauline Roussin-Bouchard, que participa pela primeira vez no evento, destacou-se na primeira mão, marcando quatro birdies. Apesar de dois bogeys na volta, um quinto e último birdie no 12 garantiu ao Varoise uma carta de 69 (-3). Ela ocupa assim a 10ª posição empatada com outras cinco jogadoras, incluindo a americana Lexi Thompson.

A introdução também correu bem para Céline Boutier, que fez apenas um bogey no seu dia, no dia 7. A parisiense também marcou três birdies, incluindo um último no famoso par 5 de 18 do layout Dinah Shore. Com sólidos 70 (-2), ela está em 16º lugar, a quatro tacadas do topo da classificação.

Este dia no Campeonato Chevron foi menos favorável para Perrine Delacour, que devolveu uma carta de 75 (+3). Na 90ª posição, ela, no entanto, mantém todas as suas chances de cruzar o corte, cujo limite está atualmente em (+1).

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