À frente do circuito europeu sénior desde 2016, o inglês David MacLaren relembra as duas edições do Paris Legends Championship que viveu em parceria com a Pitch & Play e o papel que a agência suíça de eventos pode desempenhar. jogar, tanto para idosos quanto para mulheres.

David MacLaren, diretor do European Senior Tour (polo branco), com o profissional mexicano Esteban Toledo (polo preto), com Pierre-Antoine Missud (à esquerda) e Michel Burckaert (à direita), na largada do 1 durante o Pro -Am Renault de 27 de setembro. Foto: © Nathalie Vion

David MacLaren, olá. Você tem duas missões com o European Tour: diretor do European Senior Tour e diretor de European Tour Properties. Você pode resumir sua experiência?

Há dez anos, para o European Tour, tenho administrado a European Tour Properties, uma rede de 25 campos de golfe de classe mundial em todo o mundo. Na França, por exemplo, estão o Terre Blanche e o Golf National. Apoiamos os nossos campos de golfe com muito apoio a nível comercial e de marketing, mas também com torneios de golfe. O fato de termos conseguido crescer esta rede de forma eficaz ao longo de todos esses anos levou Keith Pelley, o diretor executivo do PGA European Tour, a me pedir para assumir a liderança do European Senior Tour também. Foi em 2016. Há um ano, portanto, desempenhei os dois papéis. Dá muito trabalho, mas também é um prazer.

Quais foram seus objetivos para o Tour Senior no início de seu emprego?

Estamos tentando encontrar novos locais para torneios, com base em considerações econômicas e práticas. Usando a experiência que já tivemos. Quanto ao Paris Legends Championship no Golf National, devo dizer que isso vai além do que queríamos fazer.

Como surgiu o Paris Legends Championship?

Fazia parte do plano, do contrato, assinado com a Federação Francesa de Golfe quando da premiação da Ryder Cup 2018. Eu estava liderando o processo de escolha do futuro local para o Ryder em 2018. Ou era o França ou Alemanha, Holanda, Portugal ou Espanha. Escolhemos a França. E na nossa parceria com a Federação Francesa de Golfe, havia o objetivo da França organizar um torneio de seniores.

A etapa francesa já existia em Terre Blanche, que já era um “evento de assinatura” muito bom. Depois, temos também de encontrar uma parceria económica ... Se houver um promotor, que tenha um plano de negócios, que tenha meios para realizar um torneio sénior neste ou naquele local, a escolha do local será decidida mais desta forma. -a.

O promotor, para o primeiro “Paris Legends” em setembro de 2016 no Golf National, então para esta edição de 2017 ainda no futuro site da Ryder Cup 2018, foi portanto a agência Pitch & Play…

Sim. O fato de termos encontrado Alexis Sikorsky e Pitch & Play foi uma sorte. Ter uma parceria com alguém que acredita no golfe, que se interessa pelo golfe e, principalmente, está disposto a investir no golfe é algo mágico. Eu realmente aprecio. E o fato de termos tido a oportunidade de organizar este torneio no Golf National e no contexto da futura Ryder Cup é algo muito especial.

O que você pode dizer sobre o trabalho da Pitch & Play na organização desta etapa francesa do Senior Tour? Ou ainda no Bossey Ladies Championship, etapa da LETAS (segunda divisão europeia feminina) onde também estiveram presentes um dia em agosto passado?

Eles são incríveis. O que eu realmente gosto é que eles buscam qualidade realmente superior. A visão de Alexis (Sikorsky) é criar algo verdadeiramente especial. E o fato de eles serem novos no golfe significa que eles têm muitas ideias excelentes para fazer as coisas um pouco diferentes. Isso é um prazer. E então, todos nós aprendemos um pouco juntos. Porque só faço este trabalho há um ano! Tornamo-nos amigos e também colegas. O fato de Alexis também ter criado este time de jogadores, Team Pitch & Play, com John Daly, Barry Lane, Mike Lorenzo Vera e jogadores (como Meghan, filha de David), é algo excelente para o golfe.

Nesta semana, no Paris Legends Championship, a Pitch & Play conseguiu trazer jogadores que também atuam no circuito americano, como John Daly ou o mexicano Esteban Toledo. É importante para o European Senior Tour?

Digamos que isso acrescente algo. Podemos amarrar um pouco o evento à Ryder Cup, Europa x Estados Unidos. Esteban Toledo nos visita várias vezes por ano. Mas John Daly tem uma personalidade tão forte que sempre traz algo em tê-lo em um campo de golfe.

O que acha do facto de o European Tour e o Senior Tour estarem igualmente bem enquanto o Ladies European Tour atravessa um período muito difícil, com poucos torneios e dotações que nem sempre permitem aos jogadores viver bem do golfe? ?

Essa é uma pergunta muito boa. O que posso dizer hoje é que nós, do lado da European Tour e do Royal & Ancient, estamos pensando sobre esse assunto. Gostaríamos absolutamente que o LET fosse mais forte. E se conseguirmos ajudar o circuito feminino a evoluir, nós o faremos. Estamos aqui. Nós estamos prontos. Até tivemos discussões recentemente sobre este assunto. Também sei que a LPGA dos Estados Unidos, que é uma organização extremamente forte no golfe feminino, gostaria que voltássemos a ver um LET forte. Quando você vê a evolução do esporte feminino em todos os lugares - e vou pegar o exemplo do futebol feminino na Inglaterra, que está se desenvolvendo muito claramente - me dá esperança para o futuro do golfe feminino.

Neste mesmo assunto, o que você acha da vontade de Alexis Sikorsky e da Pitch & Play de apostar tanto no Tour Sênior quanto no European Women's Tour?

Eu acho isso algo incrível. Quando eu vi o que eles fizeram neste verão no Bossey Ladies Championship, fiquei comovido. Passei apenas um dia lá. Mas isso foi o suficiente para eu observar a reação das meninas quando viram o que a Pitch & Play havia planejado para elas. No LETAS, esse nível de atenção e boas-vindas era bastante novo para eles. Admiro muito a coragem de Alexis de ir para um mundo diferente daquele que conhecia em seu negócio e criar algo tão excepcional. Este torneio em Bossey deu muita esperança às meninas.

Entrevista com Nathalie Vion, para Pitch & Play

Para mais informações: https://www.parislegendschampionship.com/

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