A Hero Cup, que acontecerá de 13 a 15 de janeiro em Abu Dhabi, será o teste ideal de preparação para a Ryder Cup 2023. A Europa Continental enfrentará Grã-Bretanha e Irlanda. Dois franceses, Antoine Rozner e Victor Perez estão envolvidos no evento. O capitão da seleção europeia, Luke Donald, ficará de olho na forma de cada jogador enquanto os preparativos se intensificam em Roma…

© Abu Dhabi Golf Club

A Hero Cup é um novo torneio de match play em equipe que faz sua estreia no DP World Tour. Francesco Molinari e Tommy Fleetwood, ambos vencedores múltiplos no circuito, são os capitães das equipes da Europa continental e da Grã-Bretanha e Irlanda, respectivamente. Molinari e Fleetwood trabalharam em estreita colaboração com Luke Donald, que supervisionará o evento na qualidade de capitão da Ryder Cup europeia de 2023, para selecionar as equipes. As atuações do ano passado nos rankings da temporada Race to Dubai em parceria com a Rolex foram um fator chave no processo de seleção de jogadores.

A Hero Cup será o ponto de partida para dois eventos consecutivos em Abu Dhabi e o primeiro de quatro eventos consecutivos nos Emirados Árabes Unidos. Após o match play desta semana, haverá dois eventos consecutivos da Rolex Series com o Abu Dhabi HSBC Championship e o Hero Dubai Desert Classic. Em seguida, o Ras Al Khaimah Championship será o último evento da região, que acontecerá no início de fevereiro.

A Hero Cup acontece durante três dias, de 13 a 15 de janeiro.

Todos os 20 jogadores de ambas as equipes estarão envolvidos em cada sessão. Um ponto é concedido ao vencedor de cada partida, com meio ponto concedido a cada equipe em caso de empate. Um total de 25 pontos são oferecidos.

© Abu Dhabi Golf Club

O Abu Dhabi Golf Club não é estranho ao DP World Tour, tendo anteriormente sediado o Abu Dhabi HSBC Championship por 16 anos consecutivos, começando em 2006. A sede do clube é notável, projetada na forma de um falcão com asas estendidas. O Percurso Nacional, com 7 jardas e par 642, é composto por quatro par 72s, sendo o mais curto o de 5 jardas, que se joga sobre a água e que constitui um final espetacular para os jogos até ao final do suspense.

Três membros da equipe da Grã-Bretanha e Irlanda guardam boas lembranças de suas visitas anteriores ao National Course. Fleetwood venceu duas vezes no percurso depois de vencer o Abu Dhabi HSBC Championship em 2017 e 2018, antes de Lowry triunfar na primeira etapa desde que o evento foi atualizado para a Rolex Series em 2019. Hatton foi o último vencedor no local após uma performance dominante que o viu conquistar o quarto triunfo da Rolex Series em 2021.

© Abu Dhabi Golf Club

Entre os dois esquadrões de dez homens estão dois grandes campeões, quatro vencedores diferentes da Rolex Series e 17 vencedores do DP World Tour.

O capitão da Grã-Bretanha e Irlanda, Fleetwood, que conquistou sua sexta vitória no DP World Tour no Nedbank Golf Challenge em novembro, será apoiado pelos outros jogadores da Ryder Cup Shane Lowry e Tyrrell Hatton. Ao lado deles estão o irlandês Séamus Power, que lidera o ranking do FedEx Cup PGA Tour, e os vencedores do DP World Tour Ewen Ferguson, Robert MacIntyre, Callum Shinkwin, Jordan Smith e Matt Wallace. Richard Mansell completa o quadro após um 2022 estelar, no qual o inglês registrou seis resultados entre os 10 primeiros.

Molinari, o campeão do Open de 2018, pode esperar ter os vencedores confirmados em sua equipe da Europa continental com Alex Noren e Thomas Pieters, que defenderá seu título no HSBC Championship em Abu Dhabi na próxima semana.

Eles se juntaram a Sepp Straka, já vencedor no PGA TOUR, e Guido Migliozzi, que encerrou uma espera de três anos para conquistar seu terceiro título do DP World Tour no Cazoo Open de France em setembro. A Europa Continental também tem o primeiro vencedor do DP World Tour da Polônia, Adrian Meronk, e outros dois vencedores do Tour, Victor Perez e Nicolai Højgaard, que foi substituído depois que o irmão gêmeo Rasmus se retirou devido a uma lesão. Thomas Detry também faz parte da lista após o forte início da temporada do PGA TOUR do belga, enquanto Antoine Rozner garantiu a vaga final depois de conquistar seu terceiro título em tantos anos no AfrAsia Bank Mauritius Open em dezembro.

Francesco Molinari está aproveitando a oportunidade de fazer parte de um time novamente, enquanto se prepara para ser o capitão da Europa continental na inauguração da Hero Cup em Abu Dhabi.

O italiano foi três vezes membro da equipa europeia da Ryder Cup – terminando na equipa vencedora em todas as vezes e fará parte de uma equipa de dez jogadores como capitão em jogo contra a Grã-Bretanha e a Itália.

Molinari trará sua experiência como vencedor de um grande campeonato para a Europa continental neste novo evento no Abu Dhabi Golf Club, o primeiro torneio do DP World Tour de 2023 com início previsto para sexta-feira.

 “Quando você pratica um esporte individual, fazer parte de um time não é algo que você experimenta com muita frequência”, ele disse.

 “Isso torna as coisas especiais para nós sempre que temos a chance de fazer parte de um ambiente de equipe. »

 “Isso remonta ao Team Europe na Ryder Cup, há uma certa história e tradição nisso. »

  “Sempre que você está envolvido em algo relacionado à Ryder Cup, é muito fácil ficar animado. »

  “Alguns dos jogadores desta semana terão sua primeira experiência [de jogo em equipe]. É bom ter esta oportunidade de trazer algumas caras novas que, tenho certeza, serão estrelas da Ryder Cup no futuro. »

Durante a competição de três dias, o time de Molinari enfrentará um time da Grã-Bretanha e Irlanda capitaneado por Tommy Fleetwood, que firmou uma parceria formidável com o campeão do Open de 2018 durante a Ryder Cup no Le Golf National no final daquele ano.

Os 20 jogadores de ambas as equipes se enfrentarão em cinco partidas de quatro bolas na sexta-feira, seguidas por duas sessões de quatro partidas no sábado, antes de um dia de partidas individuais encerrar o evento no domingo.

 "Vai ser interessante e bom para mim ter uma experiência diferente nesta função de capitão em jogo", ele disse.

 “Temos uma equipe muito talentosa e estou feliz por estar aqui com toda a galera. Espero que tenhamos uma semana divertida. »

A Hero Cup acontece oito meses antes da próxima Ryder Cup no Marco Simone Golf & Country Club em Roma. O capitão da Europa, Luke Donald, supervisiona esta nova competição em jogos por buracos.

 “[Luke] está interessado em ver alguns dos jogadores, talvez experimentar algumas das duplas que não viu no passado”, umele disse.

“É uma semana importante para todos se conhecerem melhor. Há alguns de nós que ele conhece melhor do que outros. » 

 “O Team Europe é uma família, por isso será bom receber rostos novos e mais jovens na família. Estamos todos ansiosos para ver isso. »

Para mais informações sobre a Copa do Herói clique aqui

Para ler nosso último artigo sobre o Clube de Golfe de Abu Dhabi 

Abu Dhabi HSBC Championship: a primeira estrela do DP World Tour