Florence Descampe - © Franck Crudo

Qual a melhor lembrança da sua carreira?

Existem muitos. Eu diria que meus 2^e lugar no British Open na presença de meu pai, que raramente estava nos torneios. Mas também minha primeira vitória na Dinamarca em 1988, à frente de Laura Davies. Joguei -6 nos últimos nove buracos para vencer o evento, com apenas 19 anos. Este também foi um recorde de precocidade no circuito feminino por muito tempo, antes de Paula Creamer vencer o Evian Masters (em 2005).

Mas o mais prestigiado continua sendo minha participação na Copa Solheim em 1992, em Dalmahoh (Ecosse), com a primeira vitória europeia no evento.

E seu melhor cartão?

Os 64 que assinei na última rodada em Munique para vencer o Aberto da Alemanha ...

Florence Descampe - © Franck Crudo

Você conquistou sua primeira vitória muito jovem, mas também encerrou sua carreira prematuramente. Por quais motivos?

Eu ganhei muito cedo. A partir dos 20 anos, tive que ser o nº 3 ou 4 na Europa. Como resultado, fui muito jovem para os Estados Unidos, onde joguei muito bem desde o início e ganhei meu primeiro torneio na 5ª série.^e participação no circuito LPGA (o McCall's Classic em Vermont).

Mas muito rapidamente, a solidão começou a pesar em mim, principalmente porque gosto de sair, ir a um restaurante. Além disso, na época não havia internet, nem celular ... Felizmente, eu me dava muito bem com meu carrinho de compras Mark Fulcher, que agora é Justin Rose.

1992 foi, no entanto, a sua melhor temporada com esta vitória no circuito americano e sua participação na Copa Solheim…

Na verdade, como não estava bem de cabeça, comecei a perder meu golfe em 1993. Tecnicamente, meu swing era uma máquina modelada por David Leadbetter. Até 1992, nunca perdi um corte. Então comecei a sentir falta, a perder a confiança, a me fazer muitas perguntas. E aí está o círculo vicioso. Como você perde os cortes, você fica nos torneios sem jogar no sábado e no domingo, você começa a jogar. Conforme sua classificação cai, você não é mais convidado para o pro-am na quarta-feira para reconhecer os cursos. Você só pode jogar 9 buracos por vez. Você sai de madrugada porque os melhores horários estão reservados para os melhores jogadores ...

Você se arrepende de ter encerrado sua carreira tão rapidamente?

Não, porque me permitiu começar uma família e ter três filhos maravilhosos. O único arrependimento é não ter sabido tudo o que sei agora e não ter ficado na Europa. Eu peguei o caminho errado ...

Sobre este assunto, parece que o grande Severiano Ballesteros até te deu alguns conselhos ...

Sim, eu costumava passar dias inteiros no driving range da Leadbetter na época e Ballesteros veio falar comigo. Ele me disse que eu tinha que jogar mais com sentimento, que meu swing era muito mecânico. A posteriori, digo a mim mesmo que ele estava certo.

Como você explica que o circuito feminino hoje passa por tantas dificuldades em encontrar patrocinadores e de existir em relação ao circuito masculino, ao contrário do tênis por exemplo?

Eu disse isso há vinte e cinco anos e não mudei de opinião sobre o assunto: acho que o circuito europeu era muito mal administrado na época. O IMG havia proposto reduzir o field de jogadores nos torneios, a fim de tornar o espetáculo mais seletivo e atraente, mas foi recusado. IMG foi retirado. Desde então, o Tour nunca mais decolou.

E então, é preciso dizer, hoje temos muitos jogadores asiáticos no topo da tabela de classificação que não são realmente carismáticos, que não falam. Eles dizem olá para você no dia 1, adeus no dia 18 e depois vão embora.

Na minha época, havia personalidades reais como Laura Davies, Catrin Nilsmark e depois Annika Sörenstam…

O golfe belga, por outro lado, está indo muito bem e sai regularmente de bons jogadores ...

É verdade. Entre as meninas, hoje temos Laura Gonzales e Chloé Leurquin. Entre os meninos, Nicolas Colsaerts desempenhou um papel muito importante. Ele abriu o caminho. É uma pessoa muito generosa que aconselha e ajuda os jovens, como Thomas Detry e Thomas Pieters, com quem partilha o mesmo treinador (Jérôme Theunis e Michel Van Merebeeck).

Pieters e Detry também foram apoiados por sua federação regional e foram para Illinois para sua educação universitária. Assim como os jovens que chegam, como Adrien Dumont de Chassart e Giovanni Tadiotto.

Você tirou seus tacos do armário recentemente?

Sim, voltei ao golfe há dois anos, principalmente para superar esse medo que senti ao deixar o circuito. Eu estava pensando em muitas coisas antes de digitar. Tive aulas com Jérôme Theunis durante minha recuperação. Hoje é tudo divertido, não tenho mais medo. Antes, eu tinha um treinador que tocava para mim (David lidera melhor) Hoje sou eu que jogo ...

Qual é a sua nova vida?

Tenho o papel de embaixador de Las Colinas. É um local muito agradável, com um ambiente simpático e um pessoal muito bom. Eu os ajudo a promover o curso na Bélgica, em particular organizando competições de qualificação para a Copa Las Colinas, que acontece todos os anos.

Também sou embaixador desde maio de 2017 para o World Amateur Tour, organizado por Jean-Charles Cambon. Jogamos nos mais belos campos de golfe de todo o mundo (China, África do Sul, República Dominicana, Portugal, Espanha, Escócia). Acompanho os jogadores nos buracos, discuto com eles, faço um pouco do papel de treinador mental, adoro!

Nesta ocasião, pudeste redescobrir o percurso do Turnberry que, creio, não te deixou uma grande recordação ao longo da tua carreira ...

Lembro-me de ter que acertar 4 tacadas de torneio lá para sair de um bunker. Eu tinha lágrimas nos olhos, eu que chorei apenas duas vezes em minha carreira. Décadas depois, voltei a este famoso bunker, sozinho no final do dia. Foi uma espécie de peregrinação ... (risos)

Entrevista por Franck Crudo