Jean Lou Charon, Presidente da Federação Francesa de Golfe - © David Raynal / Swing-Féminin

Seis meses após a Ryder Cup, você está satisfeito com o impacto no golfe francês?

Jean-Lou Charon: Foi um evento excepcional, com muito sucesso, com um clima lindo. Isso sem falar na atmosfera realmente especial, típica da Ryder Cup, que muitos de nossos espectadores puderam experimentar nesta ocasião.

Nos primeiros três meses do ano, registramos um aumento de 6% em termos de criação de licenças. E após anos de queda, o número voltou a subir entre os jovens (menores de 19 anos), com um crescimento de 7% em termos de licenças. Esses são números muito encorajadores.

Finalmente, conforme nos comprometemos depois que a França foi premiada com a Ryder Cup, 99 pequenas estruturas foram inauguradas, e as 100^e será no decorrer do ano de 2019. Estes pitchs & putts ou compactos em áreas urbanas e periurbanas permitem responder da melhor forma às críticas feitas à prática do nosso desporto, por vezes consideradas demasiado morosas, muito caras ou muito difíceis para iniciantes e jogadores ocasionais quando se trata de jogar em um grande campo.

O turismo de golfe na França também se beneficiou do efeito Ryder Cup?

Jean-Lou Charon: Absolutamente. Hoje, o campo de golfe nacional é alvo de inúmeros pedidos, em particular de operadores turísticos asiáticos. A grande força do golfe na França é a diversidade de seus campos em todo o país, o patrimônio cultural do nosso país, bem como uma oferta hoteleira de qualidade. Muitos jogadores de golfe gostam de praticar seu esporte favorito enquanto aprendem e fazem turismo. Há, por exemplo, cada vez mais eventos que combinam golfe e vinho, algo que está a evoluir muito.

Novos cursos serão construídos na França em breve?

Jean-Lou Charon: Há a rota Roissy-en-France, perto do aeroporto Charles-de-Gaulle, que deve ser inaugurada em breve. O projeto para os dois campos de golfe de 18 buracos de Tosse, nas Landes, também está em andamento e aguarda a aprovação administrativa. Muitos projetos de 9 buracos ou compactos também estão em andamento, com prioridade para acolher os jovens e colocá-los à disposição das escolas. Finalmente, projetos de 9 buracos estão sendo estudados nas montanhas, para atrair os jogadores de golfe no verão.

O Aberto da França foi, para surpresa de todos, “rebaixado” pelo European Tour e acontecerá no final de outubro de 2019. O que você sente? O torneio acontecerá nesta data?

Jean-Lou Charon: Obviamente, fiquei muito decepcionado quando ouvi a notícia, sem consultar a Federação Francesa ou nossos parceiros. Claramente não é a melhor data, e não apenas por motivos de mau tempo. Pessoalmente, não quero ter um Aberto da França 2019 com desconto. Estamos em contato próximo com o European Tour para encontrar o melhor compromisso possível. Tudo ainda pode evoluir, mas, como eu falo, o torneio ainda está programado para acontecer de 17 a 20 de outubro de 2019.

Entre os profissionais, o golfe francês parece estar cada vez melhor para as meninas, um pouco menos para os meninos ...

Jean-Lou Charon: Sim, Anne-Lise Caudal acaba de conquistar, na África do Sul, sua primeira vitória no Sunshine Ladies Tour. Nossas mulheres francesas têm a vantagem no golfe mundial hoje. Estou obviamente pensando em Céline Boutier, que venceu no circuito americano em fevereiro. Céline, conhecemos a sua vontade e o seu talento: foi amadora nº 1 mundial e venceu o amador britânico. Ela tem tudo para ser uma das melhores jogadoras do mundo.

Para os homens, foi uma decepção para nós não ver um francês na equipe da Ryder Cup europeia. Victor Dubuisson tinha problemas de saúde e Alexander Levy, após sua grande vitória no Marrocos, sem dúvida colocou um pouco de pressão demais.

Muito recentemente, estrelas do golfe como Bruce Koepka ou Rory McIlroy reclamaram do jogo lento. Não podemos fazer nada sobre este flagelo?

Jean-Lou Charon: Você tem razão em falar de um flagelo. É um freio claramente identificado no desenvolvimento da prática de nossa disciplina. É bom que os melhores jogadores do mundo estejam começando a se importar, nem sempre foi o caso. Também é importante que nossos clubes tomem medidas concretas. Se você ficar 5:30 em um campo durante um jogo amistoso ou mesmo durante uma competição, você reclamará com razão e perderá um pouco do prazer deste jogo As novas regras emitidas a nível internacional para o golfe pronto (o jogador de golfe próximo para jogar pode bater na bola sem necessariamente respeitar a ordem de jogo) estão indo na direção certa.

Continuamos por dentro: este mês, a Federação Francesa de Golfe recebeu um troféu nos Ecosports Awards ligados à promoção e protecção da biodiversidade ...

Jean-Lou Charon: É um grande orgulho. O fator ambiental é muito importante para a federação e nossos clubes. Este prêmio destaca o trabalho aprofundado feito sobre a riqueza da biodiversidade em nossos clubes, mas também nossos esforços na gestão dos recursos hídricos. Também permite torcer o pescoço com esta imagem de Epinal que quer aquele campo de golfe, que polui ou que necessariamente desperdiça água. Isso sem dúvida era verdade algumas décadas atrás, mas não é mais o caso hoje.

Entrevista por Franck Crudo